【大紀元6月13日訊】(美國之音記者：斯威科德2007年6月12日華盛頓報導)美國有兩座用“潔淨煤”做為燃料的發電廠，其中一座設在印第安那州的泰勒浩特。自從1990年代早期以來，美國一直在研發潔淨煤技術，在未來幾年當中，美國將在國內再建立20座類似的發電廠。

在美國，煤是目前最豐富的能源，有一半以上的電力是由600多座燃煤發電廠供應。但是，煤也是最不利於環境的能源之一，在開採、運送和燃燒的過程中會散放出污染物質。幾十年來，美國各地的燃煤發電廠散放了多種有毒的物質，對環境造成污染，其中包括促使地球變暖的大量二氧化碳。新的潔淨煤技術能夠大量減少燃煤發電廠散出的有毒物質。

美國能源部潔淨煤技術辦公室的專家丹尼埃斯說：“從能源部的角度來看，我相信潔淨煤很有前途。能源技術沒有一蹴而成的方法。根據各項預測，到了2050年左右，美國的電力需求將增加一倍。”

*IGCC新技術*

印第安那州泰勒浩特的瓦巴石谷發電廠是美國的兩個使用整體煤氣化聯合循環技術(IGCC)的發電廠之一。整體煤氣化聯合循環技術是在一個高大的汽缸裡面利用高溫把煤轉化成一種合成氣體。這種氣體可以把硫磺和二氧化碳等物質分解出來，作為商品在市場上出售。

另外一種副產品是在氣化過程當中剩餘的熔渣，可以用做建築材料或者舖路的瀝青。這種系統有兩種產生電力的渦輪，一種是以天然氣為動力，另外一種是利用氣化過程的熱力所造成的蒸汽來推動。

能源部的丹尼埃斯說：“這種技術的好處是：由於煤的氣化，所有的污染物會集中在一起，可以更容易的予以清除。在電力方面，由於天然氣渦輪比完全使用蒸汽渦輪具有更高的效能，整個過程的效率也可以提高。”

並不是所有的人都認為煤可以被看做是未來的能源。環保組織地球之友的成員皮卡說：“把煤稱為清潔只是一種宣傳，目的是把這種骯髒的能源和未來的其他能源混在一起。”他承認IGCC技術所產生的污染物比傳統的燃煤發電廠少得多，但是他說這只是問題的一部份。

*燃煤電廠最好的選擇*

皮卡說，電力公司計劃在未來幾年當中，在美國各地建立150座燃煤發電廠，其中只有20座採用IGCC技術，他說：“這幾座IGCC發電廠是用來營造綠化的形象，藉以掩飾其他仍然使用碎煤，繼續製造污染的燃煤發電廠。”

IGCC發電廠的造價很高。丹尼埃斯表示，在對發電廠制定嚴格的污染物排放限制以前，電力公司沒有甚麼經濟方面的理由促使他們建造IGCC發電廠。他說，目前，IGCC技術是燃煤發電廠最好的選擇。

丹尼埃斯說：“我們將來有很長一段時間需要依靠煤做為燃料，有些再生能源技術或者會趨於成熟，擴大市場的佔有率，我認為：在認清這一個事實之後，我們可以研發和採用一種新的技術，以最有效率和最具環保意識的方法來對煤加以利用。”

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