低音提琴（英contrabass；法contrebasse ）是近代管弦樂中最大的弦樂器，音域最低，琴身約115公分左右，琴弦為四度調律，分別為E、A、D和G音，音色沉重且相當於男低音，在16世紀末由低音維奧爾(Viola da gamba)發展而來。雖然低音提琴的聲音低而沉悶，不適宜當獨奏樂器，但在大合奏和交響樂中扮演很重要的角色。它通常比大提琴的八度音階還要低，演奏時擴大了器樂的聲域，強壯低沉的音色為樂團添加力量。

低音大提琴最初在管弦樂團出現時，只跟大提琴奏出一樣的樂句，但到19世紀初，已被視為獨特的樂器，有特別為其而寫的聲部。到了近代，低音大提琴成為爵士樂常用的樂器，但通常不用弓拉奏，而用手指彈撥琴弦，即撥奏（pizzicato）。記譜方面，由於低音大提琴的音調低沉，所以實際音高比記譜低一個八度，避免記譜加線的不便。

由於低音提琴體積大，演奏者要站著演奏（爵士樂）或像在管弦樂團中，坐在高腳椅上演奏。低音大提琴有一隻腳，使它在演奏時保持穩定。現代的管弦樂團通常有最少八名低音大提琴手。

低音提琴的弓有兩種型式，分為德國型及法國型。德國弓適合演奏強音，但快速樂句的運弓較難掌握，持法是握拳掌心向上，較有持久性；法國弓的優點是表情豐富，琶音及跳弓奏法自由，易於演奏快速樂句，但缺點是較無法演奏強音及音量大的音響，持法是握拳掌心向下。

音樂歷史上，自貝多芬開始，低音提琴才有機會充分發揮其機能並受到其它作曲家的重視，如第六號「田園交響曲」，和D小調第九交響曲第四樂章，著名的「快樂頌」主題就是由低音大提琴清晰地提示出來。

其它低音大提琴名曲還有：法國作曲家聖桑的「動物狂歡節」的「大象」 ；格裡格的「皮爾金」第一組曲中的「阿塞之死」，在這一段中弦樂器都加上了弱音器，曲中低音大提琴陰暗的音色，特別顯著；還有柴可夫斯基的「胡桃夾組曲」中的「中國之舞」等等。

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