相聲是說唱藝術中屬於「說」的兩個項目之一,另一個項目是說「評書」,不過相聲跟評書比起來,可說是到處開枝散葉、大發利市、廣為流傳的多。次外,相聲雖然有說有唱,所謂唱作俱佳,不過主要形式是「說」。
我國的辭彙中早有「相聲」這一詞,《辭源》中載有所謂「相聲」,是一種口技模仿,由一人口而能做各種聲音,其中並偏重詼諧的對話。所以這可能是比較合乎事實的解釋,「相聲」一詞應是由口技轉化而來,最後成為獨立的說唱藝術了。
至於「相聲」二字,通常解釋為「相貌之相—相是表情,聲音之聲—聲是說唱」。從民族文化發展軌跡來看,有什麼樣的文化生活,才能產生什麼樣的藝術;故細究「相聲」的內涵有些什麼特色呢?它具有諷刺、歌誦、娛樂、知識傳播等內容的語言藝術,而且獨樹一幟具有喜劇的風格,進而成為今日說唱藝術的代表門類。
以下就「相聲」表達內容之特色加以細說;
一、諷刺:其實諷刺就是相聲的主要脈流,可以說是其菁萃所在了,社會上種種不合理現象,都是相聲的最佳題材跟發揮的對象。沒了諷刺的相聲,可說是失了血一樣,那是因
為相聲一向都是反黑暗、反腐敗、反醜陋的正義代言人哪!
二、歌誦:傳統的相聲是具有鼓舞善良、優美、光明面的社會風氣引導者,舉凡對好人好事、優良傑出事蹟、孝行楷模等等,都用以歌誦的相聲內容引導推動;所以平心而論,今昔互比之下,有時還真是讓人嘳嘆現代的所謂「改良相聲」或新種的「相聲劇」,在這些現代表演藝術者的改頭換面之後,古風竟是無存啦!
三、娛樂:有相聲就有笑聲,這是誠然不破的原則,所以娛樂事實上是相聲的主要功能,有娛樂的誘因,相聲才有它的賣點,才能吸引群眾興味盎然的參與其中。
四、知識傳播:雖然相聲聽眾並不會要求要藉著相聲來學習知識,但是能夠「寓教於樂」,常常是相聲附加的另一種功能。像是過去有名的幾個段子:〈報菜名〉、〈地理圖〉、〈戲劇與方言〉等都是屬於這一類的,不過要是純以相聲作為社教工具來使用,必須施以適當的設計,才可能有預期的效果。像是近代許多公家單位接連舉辦的小學生比賽「報稅宣導相聲」、「交通宣導相聲」、「愛滋病防治相聲」這些…恐怕也會令喜愛相聲的行家們嘆息,並且漸漸的也讓相聲這一門精采的傳統藝術,在這樣工具性的使用之下日漸走味跟失色吧!@*
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