【大紀元11月5日訊】2006年11月4日，香港石澳，孩子們身著多彩服裝參加太平清醮節期間的游行。太平清醮節是許多社區（特別是農村社區）舉行的一种道家祭祀儀式，意在驅赶惡魔，每年或多年舉行一次。石澳的這种儀式是每10年舉行一次，一次持續5天。在這期間，許多地區都只吃素食。 (Photo by MN Chan/Getty Images)

背景資料：太平清醮

香港民眾酬神恩的一种民間習俗。醮的种類很多，有神誕慶祝祭典，陰歷七月盂蘭盆醮，寺廟竣工時為神佛像開眼所舉行的開光醮，解火厄的火醮，解水厄的水醮，解瘟疫的瘟醮，及鄉鎮求平安的太平清醮。建醮舉行的祭祀，大多請道士設壇作法，目的即表崇敬，謝神恩、驅邪、尊祟等，其規模很大。

由于香港許多地方都有這一活動，而各地所酬之“神”、所謝之“恩”都有不同，故各地舉辦的方式及活動內容都有很大的不同。其中以長洲太平清醮最為著名，每年陰歷四月底到五月初，都要舉行這种大型祭神活動。

据說在清中葉，島上瘟疫為災，居民得玄天上帝的指示，延僧設壇，超渡水陸孤魂，并奉神像游行，災禍始息。于是，居民為酬謝神恩，每年正月十六日，島上人士在玉虛宮內玄天上帝殿前杯卜卜選當年總理，主持籌備太平清醮鑾會景游行事務，建醮地點在北社玉虛宮前空地，于陰歷四月八日啟壇超幽，燒衣施食，一連4天。

醮會中例有會景大巡游，包括醒獅及麒麟表演、神像游行、鼓樂隊奏樂、彩旗及飄色巡游等節目，目的為鎮壓邪妖、祛除病危。巡游所經街道，也有商戶陳設香案果品于門前，迎神接福。醮會期間，每天祭幽后，午夜例有水陸居民競搶包山之舉，俗稱，得食包者，可卒歲平安。后為安全起見，改為第2天派包。沙田地區則是為消除瘟疫而建醮，醮場在車公廟前空地，醮期為5天，并有演劇酬神。每10年一屆。

錦田10年一屆的太平清醮，則是為酬謝兩廣巡撫王來任和兩廣總督周有德倡議复界之功，醮場在錦田水頭村周王二公書院前空地，醮期5天。香港各地舉行的太平清醮，目的均為酬神祈福，但所祀神靈因地而异。年例長短，則視乎一地的經濟情況而定，經濟較优地區，年例較短，反之則較長。清醮舉行時，鄰村亦多參与，直接促進了各村的聯系，發揚互助精神。

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