【大紀元11月20日訊】美通社-芝加哥電　美國太空總署(NASA) 的 X-43A 測試機16日創下新的飛行記錄，所獲得的飛行資訊將被波音公司用於設計未來的飛行應用。

在空氣噴氣型高超音速燃燒沖壓噴氣發動機(scramjet) 的推動下，美國太空總署這架12.3英呎長的Hyper-X(或名 X-43A)測試機於16日達到了近10馬赫(約合每小時7200英哩)的飛行速度。X-43A 由從加州愛德華空軍基地起飛的 B-52 飛機攜帶至太平洋海岸空域並發射升空。這次飛行打破了由另一架 X-43A 於3月份創下的6.83馬赫(約合每小時5000英哩)的空氣噴氣型飛機前速度記錄。

美國航空航天局局長肖恩-奧基夫 (Sean O’Keefe) 表示：“這次飛行是一個關鍵里程碑，也是邁向未來可能生產出能以可靠、安全、廉價方式將大型及關鍵有效載荷送入太空的推進器的一大步。這些開發也將幫助我們推進‘太空探索藍圖’(Vision for Space Exploration)，並同時幫助推動民用航空技術的進步。”

波音公司幻影工作室 (Boeing Phantom Works) 高級研發部參與了為美國航空航天局開發及建造 X-43A 的團隊，並設計了該飛機、機身熱保護系統以及飛行控制與導航系統。

由於高超音速燃燒沖壓噴氣發動機與傳統的渦輪噴氣發動機相比幾乎沒有旋轉部件，並且不像傳統火箭發動機那樣要求攜帶氧化劑助燃，因此它將允許設計更小、更簡單、更可靠以及較為廉價的可重複使用載具，用於潛在的航天、軍事和民用用途。

波音公司自從上世紀50年代以來一直在高超音速（5馬赫或以上）飛行領域進行探索，從 X-15 到航天飛機乃至 X-43A。目前，幻影工作室也在與 Pratt & Whitney（普拉特-惠特尼發動機公司）合作效力於美國空軍的 Scramjet Engine Demonstrator-WaveRider（高超音速燃燒沖壓噴氣發動機驗證-WaveRider）計劃，並致力於美國海軍和國防先進技術研究計劃署 (Defense Advanced Research Projects Agency ) 的 HyFly Hypersonic Missile Demonstrator（HyFly 高超音速導彈驗證）計劃。

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