平日寂靜的上水古洞村，在今年3月底迎來村內最盛大的節日——觀音寶誕，遠遠就可以看到青山公路旁搭起竹製的大戲棚，滿掛賀誕花牌，十分吸睛。穿過閃耀的大花牌，伴隨著喧天的「查篤撐」鑼鼓聲，大幕拉開，六位台柱閃耀登場，上演開台例戲《六國大封相》。三日四夜的大戲意義非凡，這是暌違40年第二次在古洞上演，今年將是收地前最後一次演出，隨著「新界東北發展計劃」古洞北收地項目的展開，未來古洞的模樣或會有天翻地覆的變化。

古洞村「查篤撐」的聲音已經消失了40年，直到去年（2023年），「酧神演戲委員會」70周年之際，主辦單位聘請金龍鳳劇團在觀音寶誕期間演出，三夜兩日上演大戲。今年規模更大，於3月26日至29日期間，上演四夜三日的大戲。

「以前古洞的大戲不只是一個團體辦，有兩個戲會，分別上演粵劇和潮劇，更加熱鬧，從舊照片就可以看到以前的氣氛了。」在古洞長大的紮作師傅冒卓祺介紹，在古洞收地前，村民都有一個心願，可以復辦大戲，給更多人認識到村中的文化，為村內留下一個珍貴的回憶。

中斷經年的古洞神功戲

跟著冒卓祺走訪古洞，令他引以為傲的一個社區團體，就是「觀音寶誕酬神演戲委員會」，成立於1953年，距今已有71年的歷史。在他童年的記憶中，在古洞最開心的時光就是觀音寶誕，閃亮的花牌，賣小食的攤位，鞭炮聲、鑼鼓聲此起彼伏，可以跟著舞龍舞獅的隊伍巡村，到蕉徑龍潭觀音古廟進香，又有熱鬧的搶花炮活動，還有群星閃耀的神功粵劇上演，比過年還要熱鬧幾倍。

昔日的古洞商舖、工廠林立，大量的從大陸來港的新移民到古洞落腳，形成了一個完備的小社區。在古洞，可以聽到各種各樣的語言，潮州話、客家話、圍頭話、廣東話⋯⋯觀音誕成為不同族群的共同信仰，「花炮會」就是凝聚村民最好的方式，關係良好的村民、家人自發組成不同的花炮會，每年觀音誕酬神、做戲，花炮會是重要的資金來源。

在1953至1983年，每年村中都會舉辦神功戲，邀請的名伶眾多，任劍輝、白雪仙、關海山、任冰兒、李寶瑩、鄧碧雲⋯⋯都在古洞登台演出，還獲得不少傳媒報道。熱心村民將昔日的觀音寶誕的報道資料和舊照片收集起來，在觀音誕期間的戲棚入口處展出，與訪客分享古洞歷史。

要籌辦觀音誕的神功戲耗資巨大，1980年代古洞「變天」，港英政府建設新界環迴公路，需要清拆不少商舖及民居，居住在古洞大馬路附近的居民紛紛搬離，村中的文化活動也收到影響，在1983年後，因資金不足問題，神功戲停辦，村中僅保留觀音誕的拜神活動。這一停就是40年。

「火神」華光與神功戲

根據香港非物質文化遺產辦事處網站的描述，粵劇是以粵語演唱和念白的戲曲，流行於粵方言區（主要包括廣東、廣西、香港、澳門等地）。粵劇通過唱、做、唸、打的藝術手段，配合化妝、服飾、道具和鑼鼓等演繹故事情節，其表現形式糅合了文學、戲劇、曲藝、舞蹈及武打，它的唱腔、行當、化妝、身段及曲譜等都蘊含豐富的藝術價值。

所謂「神功戲」，離不開神誕或打醮活動，即是一個社群籌備邀請戲班在活動中演出，以「娛人娛神」、「神人共樂」。「神功」之意，是為了敬奉神明而做的功德。而戲班本身，也有信奉的神明。

香港的戲班多供奉華光先師，在每年的黃曆九月廿八日都會祭拜華光，在每一次演出搭建的戲台後方，也都設有華光先師的牌位，演員要先上香，祈求演出順利。華光先師又稱為「五顯靈官」，民間視其為「火神」，為何這位「火神」會與粵劇戲班息息相關？當中還有一個有趣的故事。

在《香港戲棚文化》一書收錄了一個傳說，相傳凡間大戲開演時鑼鼓喧天，驚動天庭，玉帝下令讓華光下凡燒毀戲棚，懲治噪音擾亂天庭的戲班，當華光來到人間後，發覺戲劇是宣揚「忠、孝、節、義」的，決定保護戲班，於是囑咐戲班子弟燒香化寶，濃濃煙火燻上天庭，玉帝以為戲棚已經燒毀，戲班藝人感恩華光救命之恩，所以之後就奉華光為粵劇的保護神。

盼保留非物質文化遺產

冒卓祺提到，古洞村70多年來保留著不少文化藝術，都是很珍貴的「非物質文化遺產」，這些文化都依附在各類節慶活動中，如土地誕、觀音誕、中元法會等等，有村，有廟，才有文化的延伸。他從事紮作業多年，與他小時候接觸舞龍舞獅等傳統活動無不相關，如今他創辦「香港紮作業聯會」，開辦工作坊招募學員學習紮作工藝，希望能盡自己的綿力延續傳統手藝，可以代代相傳。

古洞村觀音誕的神功戲消逝40多年，冒卓祺一直都有一個心願，希望在古洞村再次響起兒時記憶中的「查篤撐」，早在疫情前他已經開始與村中各部門聯絡，與村長商議藉著「觀音寶誕酬神演戲委員會」70周年紀念，可以在村中再次出演大戲。兩位村長都支持這一想法，也盼望古洞村賀誕的文化能繼續保留，讓政府發展新界北之時，可以留下一些空間給予村民延續觀音誕的儀式。籌備大戲並非易事，尤其歷經疫情，經濟和文化活動均受到很大的影響。他們感恩，當提出恢復做大戲的想法時，獲得不少村民和花炮會善信的支持，紛紛出錢出力協助完成這一村中盛會，為古洞村在「變天」前留下一個美好的回憶。

——原載香港大紀元

責任編輯：王愉悅