蘆葦、黃鐘和冬至怎樣在中華文化的曆法系統中展現神祕又有趣的一面？中華文化的超科技領先現代，可從黃帝時代說起。

傳統新年無疑是中國人的首要節日。無論誰，都格外重視這一天的闔家團圓。其實，中國上古時期的新年與後來也不完全一樣。黃帝開啟了中華五千年文明史，黃帝時的新年是在冬至。從曆法上看，冬至才是中國第一年節，它的創立直接影響到後世新年及其習俗。

遙想上古時期，曆法的確立是件了不起的大事。有了新年第一天，也就是軒轅黃帝的新紀元，中華五千文明才有了實在的起點。三千年前的周朝，把冬至定為新年第一天，就是追溯上古的黃帝，史書說「周建子、宗黃帝」。周朝制定了規範的禮樂制度，在八百歲中過年，都是以隆重的禮儀祭天祭祖禮神，這深深影響了後世過年的禮俗。

秦漢以後，冬至不再是新年，但一切隆重儀式仍然如同過新年。全國放假賀冬，皇帝率臣子祭天祭祖；人民置辦佳餚，更換新衣，互相慶賀。唐代時，專門放七天冬至假「賀冬」。不誇張地說，在唐宋以前，從冬至就進入新年，冬至更具傳統年味，而立春這個新年，是套用了冬至的新年禮儀，名稱叫做「賀年」。到了明清，冬至仍然極受禮重。

冬至受世俗尊崇，更被道教重視。道經說元始天王開闢天地，元始天王即元始天尊，是道教最高神。冬至被作為元始天尊生日，道門一直有在冬至祭祀元始天尊的傳統，現在也有沿用到新年立春祭祀。因此，中國民間有「冬至大過年」的俗諺，再退一步说，也是「冬至大如年」。

冬至能成為中國第一年節，背後有什麼祕密和故事呢？追根溯源還得從黃帝說起。

黃帝與最早新年曆元

中國歷史久遠，相傳伏羲最早有天下，但直到大約5000年前的軒轅黃帝之前，那段歷史文明沒有圖書記錄下來。今天中國可循的五千年文明，是從黃帝時代開始的新紀元。黃帝生而神異，戰勝了亂神蚩尤，被推為天下共主。他帶著一群具有神能的大臣創文字、制音律、定曆法、成醫藥……，在衣食住行等等各方面開創了影響至今的中華文化。黃帝因此被華人尊為人文始祖。黃帝時代創制的曆法，是中國傳統干支曆法的最早開端。《後漢書》說：「皇犧之有天下也，未有書計。歷載彌久，暨於黃帝，班示文章，重黎記注，象應著名，始終相驗，準度追元，乃立曆數。」這段話明白說明，曆法體系是在黃帝時建立起來的。

黃帝時，把天穹星辰劃分為天中、四方、二十八宿、十二次等，再劃分地域對應不同的星區。某個星宿對著地面的某個區域，叫做某地在某星的分野。人間大事的時間地點，都用對應的星野名稱記錄。從《漢書‧地理志》對秦魏韓等地的分野描述可見大概。黃帝曆法紀年以十天干——甲至癸，與十二地支——子至亥，依次搭配，循環一甲子，是六十年，因此有人稱這種曆法為干支曆、甲子曆，或星辰曆。

史書說「黃帝建子」，指新年在子月（黃曆十一月），不像「伏羲建寅，神農建丑」只有月份，黃帝建子有具體的時間記載，是在「甲子朔旦冬至」，就是說子月冬至是黃帝新年的開始，也是推算曆法的起點，即「曆元」。

古代天文家認為曆法是天地之大紀。中國其它古曆法的紀年都是黃帝甲子曆（干支紀年）體系。漢武帝《太初曆》用夏正，以夏曆立春為新年，一直沿用至今。立春所在的寅月稱為正月、一月，冬至所在的子月就順延成了十一月。

黃帝曆，綜合運用了日月星占、音律數術等六種方術，玄妙高深。至今仍是神祕的占星術、易數曆算等的參照。《史記索引》中記載：「黃帝使羲和占日，常儀占月，臾區占星氣，伶倫造律呂，大橈作甲子，隸首作算數，容成綜此六術而著調曆也。」就是說，曆法這門複雜的科學最後由容成子完成。這個博貫六術的容成子，是道家典籍中的神仙，還是引黃帝和老子入道的師父。由此可見黃帝曆來源之高，按現在名詞解釋，它來自高層空間或曰高緯度生命的智慧，必有很多奇妙。

冬至與音律的不解緣

冬至是怎麼確立的呢？最古老的方法，是以律候氣定時，這遠遠超出了今人的想像。

黃帝時的律管是竹管。《呂氏春秋》記載，黃帝派伶倫到崑崙山去找一種適合吹奏的竹管。伶倫跋涉千里找到了嶰竹（嶰谷之竹），削斷竹管吹奏。有鳳凰飛來鳴唱。雄雌各鳴六音。伶倫於是削成十二管，模擬鳳凰之鳴。雄鳴六音為陽，稱為律，雌鳴六音為陰，稱為呂。十二律呂，以黃鐘律為本。黃鐘律管最長，在五音中屬於中央宮調。據說黃帝發明了樂器黃鐘，這也可能是後人把第一律稱為黃鐘的原因。

伶倫作律可不是傳說，1978年湖北隨縣出土了曾侯乙編鐘，驗證其所用正是伶倫樂律。秦始皇統一度量衡後，黃鐘長度就是現在所知的9寸。

黃鐘取法自然天音，因此中國早古的度量衡也都由黃鐘律管產生，換言之，就是數字源出於黃鐘，為自然之數。曆數也不例外。黃鐘候氣，確立了曆法第一天冬至的時間點，進而形成了完備的以律候氣吹灰法。

由於年代久遠等多種原因，候氣法傳到後世自然不可能與黃帝以及上古時代時的用法完全一樣。現在可見的候氣法，如《後漢書‧律曆志上》、《晉書‧律曆志》與《禮記要義》的具體記載上都不盡相同，不過其原理應是一樣的。依據唐代傑出的天文家、數學家、道士李淳風在《晉書‧律曆志上》所述：在一個不透風的房屋，把十二支律管，依所劃分的天穹十二辰方位埋於土中，使律管的上口與地面平齊。在管裡裝滿葭莩（音同「家福」）灰，就是用蘆葦內膜燒成的灰，這種灰極輕。律管上蒙上細密的羅幔。節氣到時，相應律管裡的葭莩灰感受到陰陽之氣變化，就會飛出。覆蓋的羅幔也隨之伏動。 「小動為和；大動，君弱臣強；不動，君嚴暴之應也。」後面這幾句說明飛灰情況與國運關係，是與其它律曆記述最大不同之處，體現了李淳風精通陰陽的特點。

冬季，黃鐘律管飛灰那天，就是冬至。古人說冬至：陰極之至，陽氣始至；日短至，日行南至。後兩句符合現代「太陽直射地球南回歸線」的表述，北半球白天最短。歸根結底是無形的陰極而陽生。地下陽氣一動，律管感應，「嗡」的一聲，葭灰就飛了出來。這聲音就為黃鐘音，飛灰的那一瞬間就是晚上子時，按現在是晚上11點開始。這完全是地氣作用，所謂「陰陽交替物候動」。

冬至、夏至、春分和秋分是吹灰法調定的最早四節氣。到西漢武帝時，二十四節氣全部出現了。十二律對應十二辰，對應二十四節氣。史說黃帝調律曆，達到了風調雨順天下大治。中國王朝歷來都重視調律修曆，目的都是要順天地而和陰陽。

以律候氣吹灰，這一玄妙奇思不可能是偶然發現，只能是來自比人高明的神授。容成子是神仙，不容人不信。能有效使用候氣法的人，也應該是通曉天文的有道之人。

冬至是第一節氣，不只是黃鐘候氣的結果，也是神祕的天象決定的。這會在下一篇探討。（待續）@

參考資料：
《晉書‧律曆志》
《後漢書》卷十三《律曆志第三》
《呂氏春秋‧古樂》
《淮南子‧天文訓》
《史記‧天官書》
《禮記‧月令》
《五禮通考》
《黃帝內經》
《樂律表微》

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