馬森是明朝嘉靖、隆慶時期著名的賢臣。他的父親叫馬俊，四十多歲時才有了一個兒子，因此全家人將其視作珍寶，格外疼愛。

兒子四歲時，一天，婢女抱著他出去遊玩，一不小心，婢女失手致其墜地，其左邊額頭觸地，當場身亡。婢女嚇得不知所措。馬俊得知後，悲痛之餘，深知妻子若怪罪婢女，後果不堪設想。於是，就叫婢女離開，由自己承擔責任。

馬俊告訴妻子，是自己不小心失手，才導致兒子身亡的。其妻子雖然痛不欲生，幾次猛撞馬俊，但事已至此，也沒有其它辦法。而心懷愧疚的婢女跑回自己家中，將原委告訴了父母。其父母非常感動，每日焚香禱告，請求上天保佑馬俊早生貴子。

第二年，馬俊的妻子又生了一個兒子，起名叫馬森。在他的左邊額頭上，隱隱約約好像有紅色的痕跡。這大概是那個逝去的小兒再度轉生留下的標記吧。

馬森從小就聰敏好學，天性賢孝。嘉靖十四年（1535年），他考中進士，被任命為戶部主事，後任太平知府。曾有兄弟二人到官府打官司，馬森拿出鏡子讓他們照照，並開導他們說：「看看你們年紀都這般大了，還忍心傷害彼此的兄弟情誼嗎？」兩人聽了，十分感動，於是撤了官司，拜謝而去。

其後，馬森升任江西按察使。在任時遇到這樣一件事：一位進士因為寵愛別的女人而殺死了自己的妻子，撫按想從輕判決，但馬森秉公執法，最終使他抵罪。

官聲極好的馬森之後又被任命為左布政使、巡撫右副都御史，其後入朝任刑部右侍郎，在任期間，對於有疑點的案子屢屢駁回重審，當時他與同樣耿直的刑部尚書鄭曉、都御史周延並稱「三平」。

後來，馬森又被調任戶部尚書，他在職期間，清楚地列出稅收的出入情況，帳目一清二楚。同時，他還勸皇上力行節儉。這是因為隆慶皇帝登基時，下詔減免了國家一半的田租，這導致國庫收入減少，無法滿足政府經費的支出。一次皇上讓宦官傳達口諭，讓戶部出銀錢六萬兩購買黃金，馬森進諫說此舉不妥，指出按照舊例，皇帝的詔令都由內閣下發，沒有讓司禮太監直接傳遞的，此事被阻止。既而皇帝又下令購置珠寶，馬森也極力諫諍。

為了想辦法解決財政困難，馬森提議徵收河東、四川、雲南、福建、廣東、靈州的鹽稅，皇帝同意了。

馬森做官時從不趨炎附勢。他在任考官時，內閣首輔夏言的女婿就出自他的門下，其門生想介紹他見夏言，但他推辭而沒有前往。另一個掌管朝政的宰相嚴嵩聽說後很欣賞他，但馬森也沒有依附。

隆慶三年（1569年），馬森以母親年邁為由請求回家為其養老送終。皇帝賞賜他乘驛車回鄉，鄉人為他建立報功祠堂。他去世後，皇上特賜諡號「恭敏」。

試想，如果當初馬俊痛失愛子後，責罰婢女，會有這樣天降貴子的善報嗎？顯然，正是仁厚有著寬恕之心的馬俊，替婢女隱瞞過失，才獲得賢德之子光耀門庭。上天的賞罰不會有一絲一毫差錯的。@*#

參考資料：

《明史·馬森傳》
《歷史感應統記》

責任編輯：李婧鋮