古人認為瘟疫乃神鬼所為。道教《太平經》上說：「陰氣勝陽，下欺上，鬼神邪物大興，而晝行人道，疾疫不絕，而陽氣不通。」
同時《太平經》也指出：「善者自興，惡者自病，吉凶之事，皆出於身。」這和佛家講的業力輪報有相通之處。人若不敬神靈、道德淪喪，自然做的惡事就多，積攢到一定程度，上天就會派瘟神降禍於人間。
瘟疫突襲，智者是如何自保的呢？
洪洋持咒度劫難
宋時的一個叫洪洋的人從樂平縣往家趕路，日薄西山，天色漸晚，估計要深夜才能趕回家了。兩個僕人抬著轎子、一個僕人擔著行李，主僕四人行色匆匆。
縣邑往南二十里是吳口市，過了吳口五里地就是魚陂畈。洪洋一行趕到魚陂畈已經是二更天了，玄月微明。突然好像是從山裡傳過來的聲響，似乎是幾十棵巨大的山木折斷所發出的轟雜聲，由遠及近。
洪洋說，這是山虎出沒的動靜，但感覺又不太像。心中倍覺奇怪，就趕快下了轎子，和僕人商量著速速找個掩體躲藏起來，過後再回到吳口，但有點兒來不及了，這裡前不著村後不著店，他們進退失據了。
看看路左邊的一條小溪已經乾涸了，他們就趕緊走下去想藏匿起來，但他們面前突然出現一個三尺高的巨大怪物，站立在那裡，從頭到腳閃爍著燈一樣的光，兩個抬轎子的僕人當場就嚇得昏死過去。挑夫急忙跳到轎中屏息隱匿。
洪洋平日總是持念觀音大悲咒，情急之下，他趕緊口中念念有詞，一直不停地念，念了恐怕有幾百遍。那怪物兀自矗立在那兒不動。洪洋也嚇得魂不附體，但仍舊持咒不輟。
過了一會兒，怪物稍稍退後兩步，漸漸地遠去了，嘴裡高呼：「我去矣！」徑直向魚陂畈下一里地的鄉民家去了，隨後不見蹤影。
洪洋回到家後就病了，一年後病才好，挑夫也是病了一年，兩個轎夫則都死了。後來洪洋去魚陂畈一里地的鄉民家去詢問情況，那一家五六口人染疫死絕了。他這才知道那個怪物就是癘鬼。
從這個故事，我們可以看出，誠心敬佛、敬畏神靈，在生死存亡的時刻，能得到神靈的護佑。下面這個案例，講述的是虔誠念佛，致使失明的親人重見光明的故事。
甘棠失目復明
番陽鄉民甘棠，一隻眼睛因病失明已經十年了。淳熙三年六月一日，甘棠夜裡夢見一僧人手持數個佛珠誦經。那佛珠色調黑瑩光澤，耀目可愛。夢中，甘棠嘗試著用手去拿那佛珠，居然拿到了一顆珠子，然後就醒了。
四天後，甘棠有事要進入郡城。出城東的時候，永平橋上人頭攢動，人群中有一道人，身材頎長，著黃袍布衫，衝著甘棠迎面走來。到了跟前，攬著甘棠的衣服，拽著他說：「你跟我走一趟。」
甘棠疑惑地看著他，有點害怕，把道人推開了，說：「素昧平生，未嘗相犯，我為什麼要跟你走？」道人笑道：「只要跟我走，就會有好事。」
甘棠不能脫身，迫不得已跟他走了。約百步左右至江岸。岸邊已經停泊了一艘大船。道人挽著甘棠登上了船。船頭鷁鳥上掛著一個大大的燙金「醫」字招牌。左右有侍女數人，容貌姣好、服飾靚麗。
道人說：「你一目失明已久。今天夙緣可以實現，我要為你醫治。」 甘棠婉謝說：「我的眼睛已經壞了十年，瞳珠早已枯竭，沒有什麼值得醫治的了。」道人沒有聽他的，命令他仰臥著。然後讓四侍女分別按住甘棠的四肢。道人拿出一根銅筷子，在甘棠枯竭的那個眼眶間搜攪，甘棠痛得難以忍受。哭著說：「感謝道君的恩德，我尚存一眼可矣，這隻瞎眼就不要治了。」
侍女們把甘棠扶起來坐好，一個侍女從一個瓶中倒出半杯湯遞給甘棠喝，甘棠喝了，覺得味道非常甘美，甘棠小憩了一會，調整了一下心態，然後又像剛才那樣躺下了。
道人用筷子再次探入他的眼眶中。甘棠忽然覺得腦後像鉤出了一個什麼東西。然後，慢慢的，眼睛上就蓋上了一片薄紙，過了一會兒，紙拿掉了。
有婢女拿著鏡子來給甘棠照，他發現雙目炯炯有神，痛楚一點都沒了。甘棠驚喜萬分，起來拜謝道人，並請求回家。
到家後，甘棠見人就說他所遇到的事情，聽者無不驚駭訝異的。有十幾個好事者催著要跟甘棠去岸邊看看，到那一看，什麼也沒有，哪有船啊。
甘棠時年三十八歲，他所居住的地方叫崇德鄉。自從他開始得病的那天，家人就天天潛心念誦觀世音菩薩名號，虔誠地供奉著神靈。
人們傳開了，佛法無邊啊！@*#
參考資料：
《夷堅乙志卷十四》
《夷堅丁志卷十七》
責任編輯：李婧鋮
