尋常的李、杏、桃、栗、棗這五果，據傳均是來源於仙界之物。它們像是落入凡間的使者，無怨無悔地養護著人們的身體。這五果對應著五行「木火金水土」，五味「酸苦辛鹹甘」與五臟「肝心肺腎脾」。五果功效不僅卓越，相關典故也妙趣橫生。如：羯鼓催花、河東飯、讓棗推梨、杏壇……字裡行間傳遞著華夏先民的足跡。
1.李
根據《爾雅翼》記載：「李，木之多子者，故从（*從）子，亦南方之果也，火者木之子（*南方對應火，木生火），故名」。這裡的南方指地理上的南方。
「李」稱為「木子」還有一種解釋，大明醫家李時珍引據《素問》解釋道，原來李的酸味屬於肝，五行中屬「木」。按照五行原理，東方對應木，對應肝，因此李也被稱為「東方之果」，而有「木子」之名。（這裡的「東方之果」是說李的五行屬性。）
李子在中國還有一些傳說和典故呢！據《述異記》所說，吳中有一座武陵源。山中沒有生長其它的樹木，長滿了桃李樹，俗稱為桃李源。山上有一個石洞，洞中有鐘乳水。傳說秦朝末年，天下大亂，吳人就逃到此地避難。因食用桃李的緣故，得以成仙而去。
李本是水果，又怎會成為百家姓中的一個姓氏呢？上古時期，舜帝任命賢臣皋陶（音高遙）擔任「大理」一職。理，指治理刑獄的官員。所以，皋陶的後代子孫均世襲「大理」職位，並以「理」作為本族姓氏。
至商朝末年，因紂王暴虐無道，理家的理徵直言勸諫，得罪紂王，死於非難。他的妻子為躲避紂王迫害，就帶著兒子理利貞逃難他鄉。逃亡途中，他們幾乎餓死，幸遇到李樹，食用「木子」的果實得以活命，於是理家將「理」改為「李」。由此李利貞成為李氏的先祖。
2.杏
杏，也是源於仙家的仙果。《述異記》記載，傳說中杏圃洲位於南海之中，盛產杏果。居住在海上的人們說，那是仙人種植杏樹的地方。漢朝時期，曾經有人駕舟航行，因遭逢颶風，停泊在杏圃洲五六日，每天吃杏，故而免於飢餓。
杏的藥用價值很廣泛。唐朝藥王孫思邈稱杏為「心之果」，性熱，患有心病的人適宜多食。不過食量過多，也有弊端，會損傷筋骨。食用曝晒後的杏脯，能夠止渴，去冷熱毒。
據《本草綱目》介紹，杏花可以治療雀斑，即「粉滓面」。具體做法是：取杏花、桃花各一升，用東流水浸泡七日。用此水洗面21遍，效果極妙。而杏仁也是一味中藥，用法更廣。醫書記載，杏仁有三個功效：潤肺、消積食、疏散滯氣。明朝醫家李時珍提醒人們，凡是杏花、桃花都是五瓣，若是六瓣，必生雙仁。因其反常，所以雙杏仁有毒，食用時務必小心。
杏是醫家青睞之物，在文壇也有它的一席之地。杏壇、羯鼓催花的典故，雖然時日久遠，卻也歷久彌新。
「羯鼓催花」的典故，發生在唐朝。唐玄宗精通音律，喜好羯鼓。羯鼓是兩面蒙皮，腰部較細的一種鼓。某年二月初的一天早晨，宿雨初晴，庭院一片淨潔明麗的景色。玄宗起床，洗漱完畢後，看到小殿內庭，柳枝垂青，杏樹含苞未放。於是命左右隨侍備酒，命高力士取來羯鼓，讓他縱擊一曲《春光好》。這首曲子還是唐玄宗親自創作的呢。一曲結束後，玄宗回首一看，柳枝竟然吐出新芽，杏花也盛開一片。羯鼓催花，指的就是敲擊羯鼓，催使杏花早開啊。
「杏壇」的說法，出自於《莊子·漁父》。此篇講到，孔子遊觀來到一片繁茂的樹林中，走累了就坐在生長著杏樹的土壇上休息。他的弟子們在一旁讀書，孔子則彈琴吟唱。
明朝末年顧炎武說：「《莊子》書凡述孔子，皆是寓言，漁父不必有其人，杏壇不必有其地。」儘管是寓言，《莊子》記載的杏壇，倒也充滿雅然淡泊的氣息。「繞壇紅杏垂垂髮，依樹白雲冉冉飛」，杏樹環繞，花香氤氳，在這樣的環境下或朗聲讀書，或撫琴而歌，自有一番出塵氣象，令人神往。
至宋朝天聖二年（1024年），孔子第45代孫孔道輔監修孔廟時，就在正殿舊址「除地為壇，環植以杏，名曰杏壇」。金朝時，又在杏壇上修建亭台。元世祖至元四年（1267年）重修杏壇。至孔子第60代後裔衍聖公時，他曾作詩《題杏壇》曰：「魯城遺蹟已成空，點瑟回琴想像中。獨有杏壇春意早，年年花發舊時紅。」後人就以杏壇代指授徒講學的地方。
3.桃
說起桃，國人會想起《西遊記》中蟠桃園，以及那碩大的蟠桃。《神異經》記載：「東方有樹，高五十丈，名曰桃。其子徑三尺三寸，和核美食之，令人益壽。」桃樹是神樹仙木，食用仙桃可以長壽，所以人們常用桃子為長輩祝壽。
《太平廣記》說，西漢時期，漢武帝登基後，勤於國政，樂於修道，感得西天王母降臨人間，並賜予他碩大的仙桃。漢武帝的大臣東方朔站在殿外，隔窗窺視王母真容。王母看見後，對漢武帝說：「這個在窗戶後偷看的小兒曾多次來偷我的桃子。」漢武帝聽後很吃驚。從此，世人稱東方朔是神仙。
傳說中，東方朔是天上的木星，下凡人間十八年，輔佐漢武帝。東方朔是天宮木星星君，受到玉帝王母的管轄。王母作為東方正神，壽與天齊，稱東方朔為「小兒」倒也不為過。
東方朔，字曼倩，他這段風趣的故事，成為詩文經常引用的典故。比如崔澹《贈王福娘》：「惟應錯認偷桃客，曼倩曾為漢侍郎。」李商隱《茂陵》吟： 「玉桃偷得憐方朔，金屋修成貯阿嬌。」 薛能《謝劉相寄天柱茶》：「偷嫌曼倩桃無味，搗覺嫦娥藥不香。」
桃子作為仙果，自有它的傳奇功效。「藥王」孫思邈認為桃是「肺之果」，患有肺病的人適宜多食。桃子有藥用食用之效，桃木還有辟邪之功。
唐人徐堅《初學記》卷二十八引《典術》說：「桃者，五木之精也。故壓伏邪氣，制百鬼，故今人做桃符著門以壓邪。此仙木也。」不僅承認桃樹是仙木，還有鎮邪除祟的作用。最典型的是桃符與桃木劍。
古人為了鎮守家宅，或取桃木削成木釘，釘在地上；或在門上安裝桃木板辟邪。《玉燭寶典》曰：「戶上著桃板辟邪，取《山海經》神荼、鬱壘居東海蟠桃樹下，主領衆鬼之義。」古人安裝桃木板門，就是根據《山海經》中神荼（音申書）、鬱壘能夠鎮伏眾鬼演繹而來。
4.栗
《神異經》記載：「東方荒中有木名栗，其殼徑三尺三寸，殼刺長丈餘，實徑三尺。」神界的栗樹非常巨大。
中國古代的記載中，栗子的大小也很驚人。《後漢書.馬韓傳》：「馬韓出大栗如梨。」陸游《對食戲詠》：「霜栗大如拳。」《詩義疏》云：「桂陽有栗叢生，大如柿子。」古代栗子之大，可大如梨，大如拳，大如柿子。《鄴中記》說：「鄴中產巨栗，脫其殼，可以為杯。」
孫思邈認為：「栗，腎之果也。腎病宜食之。」栗子作為腎之果，歷代受到民間青睞。《本草綱目》介紹：「生食，治腰腳不遂（思邈）。療筋骨斷碎，腫痛瘀血，生嚼塗之，有效（蘇恭）。」指治療腰腳不遂之病，要生吃栗子。如果筋骨斷碎，腫痛瘀血，生嚼栗子塗在患處，會有功效。
南齊醫家陶弘景說，相傳有個人得了腰腳軟弱之病，偶然中坐在栗樹下吃了幾升栗子，繼而能站起來行走。這是因為栗子補腎的功效。
李時珍說：「栗於五果屬水。水潦之年則栗不熟，類相應也。有人內寒，暴泄如注，令食煨栗二、三十枚，頓愈。」栗子在五果中屬水，水澇之年，栗子難以成熟。有人因體寒，引發腹瀉，狂瀉如水注，可以讓他吃二、三十枚烘烤的栗子，就可痊癒。
《本草綱目》引《經驗後方》所述，治療腎虛、腰腳軟弱無力，可以用袋子盛放生栗，懸掛在通風之處，自然風乾。每天早上吃十多顆，其次吃豬腎粥輔助，久而必會強健。醫家認為，風乾的栗子，勝過曝晒的栗子；用火煨烤油炒的栗子，勝過蒸煮的。但仍然須要細嚼，連著津液一起吞咽，會大有裨益。倘若一次暴吃，食用過多，反而會傷脾。蘇東坡的弟弟蘇轍曾作詩，講到食用栗子的辦法，「老去自添腰腳病，山翁服栗舊傳方。客來爲說晨興晚，三咽徐收白玉漿。」
栗子藥用效果卓越，食用也可令人飽肚耐飢。秦昭王三十八年（公元前269年），秦國發生大饑荒。應侯范雎請求發放五苑儲存的棗、栗等食物，以活百姓。元代王禎於《農書》提到此事，說：「本草所謂栗厚腸胃、補腎氣，令人耐饑的說法，殆非虛語。」
宋代陶穀《清異錄》曾述及栗子被稱為「河東飯」的故事：唐朝末年，晉王李克用任河東節度使（其轄地相當於今山西境內）。一次，晉王率軍猛追汴軍，途中軍糧一時未能得到補給。有軍民相告，可取栗子代糧。晉王即令軍士速取野栗蒸煮。大軍飽食栗子飯，繼而奮勇追敵。此後，軍中稱呼栗為「河東飯」。
5.棗
棗，也是來自仙家之果。《神異記》記載，北方荒中有棗林。樹高五十丈，枝條繁盛達數里。狂風撼不動它，雷電摧不毀它。成熟的果實氣味潤澤，食之可以安養身體，補益精氣。
古時有仲思棗、仙人棗。傳說中，北齊時期，有仙人仲思得到仙棗，將棗核種下，獲得豐收。因而此棗稱為仲思棗。
仲思棗很像大棗，杜寶《大業拾遺記》記載，隋朝時，信都郡進獻了仲思棗，長四寸，圍五寸，果肉肥厚，棗核甚小，很像晉代郭義恭《廣志》中記載的西王母棗、谷城紫棗。
至於仙人棗，據《酉陽雜俎》載，晉朝時期，太倉南部有翟泉，西部有華林園，園中生長著仙人棗。果實長五寸，棗核細小如針。
《本草綱目》介紹，棗在五行中屬土，並引《素問》說︰「棗為脾之果，脾病宜食之。」若病人患有脾病，適宜多食。但無故多食，反而會生蟲，損害牙齒。明朝時期，人們用糖、蜜拌過大棗後再蒸，對此李時珍說：「久食最損脾、助濕熱也。啖棗多，令人齒黃生。」
南梁時期，有一位官員王泰很受時人敬重。《梁書》記載，王泰自幼聰穎，很小的時候就會讓著他人。有一次，他的祖母招來家族中的孫子和侄兒，然後將許多大棗散在床上，孩子們看見了都爭著取拿，惟獨王泰不取。祖母問他何故，他說：「我不拿，祖母自然也會分給我的。」家人聽了頗感訝異。
後來，人們就將王泰讓棗、孔融讓梨的事蹟合在一起，成為一句固定的成語「讓棗推梨」，比喻兄弟友愛，情同手足。◇
參考資料：
《本草綱目·果之一》
《新唐書·宗室世系表》
《太平廣記》卷第四百一十
《清異錄·河東飯》
《梁書·王泰傳》卷第二十一
《莊子·雜篇·漁父》
責任編輯：王愉悅
