孔子曾經特別稱讚子路說：「衣敝縕袍，與衣狐貉者立，而不恥者，其由也與！」我也常用這個故事鼓勵孩子。我個人不崇尚名牌，也希望孩子對物質的需求，能越儉約、越低越好！相反地，品格道德、自我理想，以及對知識的渴望，才應該鼓勵他們：要求越高越好！
某日在報導中聽到某名人養孩子（小名也叫「小熊」）被網友批評「炫富」的新聞，個人覺得這現象頗有意思。
其實人人對孩子的教養，本來就有不同的價值觀；有錢人有財力可以富著養孩子，算是別人的造化，外人其實不必對別人的生活太多議論。
我家也有隻「小熊」……不過他沒這麼好命。話說小熊哥上小三的那一天，雖然新學期新氣象，當天他卻背著舊書包、舊文具、舊水壺去上學，一切都用舊的！全身只有那雙鞋子是新的，因為舊的那雙穿一年多，鞋底紋路都已磨平，前幾天更滑一大跤，安全起見才換了新鞋。
書包用了一年多，男孩子好動，已經有了破洞與裂痕，本來想買個新的給他，後來想想：希望孩子從小就有愛物惜物的心，就從節約做起。不是沒能力換新的，而是怕孩子養成喜新厭舊的習慣。於是我拿出針線盒，把書包的破洞與裂痕都補好；小熊很高興的說聲謝謝，背好舊東西，開心上學去。
隔年冬天，班上要辦耶誕小派對，老師要每人準備八十至一百元的禮物交換。當小熊告訴我想去文具店買禮物時，我很自然地對他說：「平時你不是有幫忙做家事、存了零用錢？正好拿出來用吧！」
「我的0.5自動鉛筆芯也沒了……」小熊繼續說。「那正好，一起買吧！」從頭到尾，我都沒提要幫他付錢的事。小熊自己從小豬裡掏出一百三十元，準備買齊兩樣東西。
結果到了書店不小心超過預算：他一共花了一百三十一元！我說：「媽媽幫你出一元吧？」小熊反而自然地說：「不用，先借我吧，我回家就還妳。」回家後他果然馬上還我一元。
在我們家，不亂花錢、珍惜並善加使用自己存的錢，都是從小就養成的習慣。
我家孩子也常常穿別人家「恩典牌」的衣服，小三子迷你熊也不例外。婆婆常說：「穿別人用過的衣服，孩子容易長大！」
物質需求，越低越好！對知識的渴望，越高越好！
古人說：「勤能補拙，儉以養廉」，一個人生活若簡約樸實，自然就不會貪圖享受、受外在利益誘惑，做出貪贓枉法的事情。現代社會物欲橫流，許多人喜愛追逐名牌，追求更好的生活享受……社會若處於這種名利奢華的氛圍，是十分危險的。
由儉入奢易，由奢返儉難。儉樸，才能不為利欲所誘惑，不受金錢之屈辱，保持自我的尊嚴與高尚情操。所以，我希望孩子對物質的需求，能越儉約、越低越好！相反地，對於品格道德、自我理想，以及知識的渴望，則是鼓勵他們：要求越高越好！
我曾寫過一篇文章：〈珍惜自己賺來的書〉，文中提到：在美國時，我讓小熊嘗試在 YardSale裡賣檸檬汁、自己體驗賺錢的辛苦，好去學校書展裡買「屬於自己的一本書」！結果：他到現在都很珍惜那本書。
不是我小氣，而是讓孩子早點知道「天下沒有白白得來的東西」，才會愛物惜福吧？我在美國中西部隱居時，曾去參觀過與世隔絕的一群人居住的地方：The Shakers。他們過著與文明隔絕的清教徒生活，一切自給自足，自己農耕、自己做衣服、蓋房子、不使用任何3C科技產品。
在夏克教徒（Shakers）的聚會所裡，有一位女士清唱一首旋律簡單的歌：Simple gifts ，有趣的是：許多參觀的人也跟著大聲唱和！讓我印象十分深刻。
這首歌深深吸引著我，也影響了日後我對孩子的教育觀。後來我終於找到了原文歌詞：
Simple gifts （作者：Shaker Elder Joseph Brackett, Jr.，於西元一八四八年所著）
‘Tis the gift to be simple, ’tis the gift to be free,
‘Tis the gift to come down where we ought to be,
And when we find ourselves in the place just right,
‘T will be in the valley of love and delight.
When true simplicity is gain’d,
To bow and to bend we shan’t be asham’d,
To turn, turn will be our delight,
Till by turning, turning we come out right.
現在，這首歌詞變成我家牆上的座右銘，時時提醒我們：儉樸生活，最棒！
* * *
小熊媽的創意思考
． 鼓勵孩子不崇尚名牌，對物質的需求，能越儉約越好！
． 我讓小熊試著在美國的 Yard Sale裡賣檸檬汁、自己體驗賺錢的辛苦，好去學校書展裡買「屬於自己的一本書」！
． 過儉樸的生活，就不會做金錢的奴隸；大人如此，小孩更要從小了解。
─ ─摘自:《小熊媽的創意思考教養法》野人出版提供@
責任編輯：黎薇
