【大紀元2018年02月21日訊】（大紀元記者張秉開編譯報導）天文學家發現，離銀河系最近的星系仙女座星系不是以前認為的那樣大，而是與銀河系大小相當。該研究可能改變當前的天文學理論。

據太空網站（Space.com） 2月20日報導，科學家以前認為，仙女座是銀河系的兩三倍大，而新觀測方法顯示，這座250萬光年外的星系之大小與銀河系差不多。

負責該項研究的國際無線電天文研究中心（International Centre for Radio Astronomy Research）在聲明中說：「這完全改變了我們對本地星系團的認識。我們以前一直認為仙女座是星系團中最大的星系，銀河系較小。但是現在的觀測結果卻完全不一樣了。」

天文學家解釋，觀測結果顯示，仙女座的質量為太陽的8000億倍，銀河系的質量也是這樣。

該研究機構表示，採用的新觀測方法是測量飛離星系速度，判斷出仙女座與銀河系的質量相同，說明以前的觀測可能高估了仙女座之中的暗物質質量。

該研究報告的主要作者凱弗勒（Prajwal Kafle）說：「我們檢測星系之中高速運轉恆星的軌道數據，發現仙女座的暗物質量遠少於以前的推測值，只有以前所認為的1/3。」

構成宇宙的80%的物質是暗物質，正是這些物質將星系組合在一起。

暗物質也將250萬光年外的仙女座和銀河系「粘合」在一起，共同參與組成更大的星系群——本地星系團。

目前，科學家注意到銀河系和仙女座有相互合併的趨勢，可能在40億年後融合成一個更大的星系，但是這個時間非常久遠。#

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