清朝乾隆、嘉慶時代朝中權貴盛行下圍棋,因此四方擅長棋藝的人都聚集到京城,當時的著名棋手中以海寧的范西屏最為傑出。有一個比范西屏早出名的黃某,與朝中權貴交遊很久,被稱為圍棋國手,年齡也比范西屏的歲數長一倍。等到范西屏進入京城以後,黃某與范西屏較量,黃某失敗了,因而最後羞憤而死。從此以後,仰慕范西屏的未嘗不同情黃某,但是人們並不知道這其中的天理報應。
天理報應
在黃某死前的二十年前,曾經有過這樣一件往事。
那時,有一個富春人韓生住在某部郎家,韓生很擅長下棋,可是人們並不了解。一天,部郎邀請黃某下棋,韓生在一旁作壁上觀。下完棋以後,韓生對部郎說:「黃某的棋藝雖然名盛一時,但是依我看來,他的攻守方法,還沒有達到很完善的地步,誰說他是無可匹敵的?」
部郎聽了很驚訝,就又邀請黃某與韓生對局,黃某看到韓生年輕,心裡很輕視他。等到布局的時候,才發覺韓生的布局有不同尋常的地方,便極力防守,但是總是窮於應付。黃某有時也乘機走出奇招,但是韓生信手應付。一連下完三局,黃某都失敗。黃某便推開棋局,起身說:「我今天正好趕上犯了老病,過些天再和你決一勝負。」此後黃某的聲名稍稍下降,而韓生的棋藝逐漸有了知名度。
當時有個姓王的也非常精通棋藝,聽說韓生有些名氣,便請人邀他下棋。兩個人從早晨七點開始一直下到中午,連和了二局,末局韓生輸了半子。其實,因事前請韓生下棋的人曾經叮囑韓生,說姓王的好勝,韓生想博得姓王的歡心而又不毀壞自己的名聲,所以在進退之間不失分毫,故意輸掉半子。但是要取得這種兩全其美的效果,他用盡了心力,所付出的勞苦,要比平常下棋多幾倍。
當時黃某已經探明其中的情況,等著韓生和姓王的下完棋一出來,就攔住他說:「今天我希望拿出全部本領決一勝負。」韓生因已用盡了心力,苦苦地推辭。黃某堅持要下,韓生才勉強答應。等到爭奪一角的時候,韓生反覆凝思,好長時間不能落下一子。黃某就用冷言冷語逼迫他快點落子,韓生臉色頓時改變,嘴裡噴出幾升血之後就氣絕身亡。
二十年後 往事重現?
過了二十多年,黃某被年輕的范西屏擊敗,也是氣絕身亡,知道了這件事情前因後果的人都說:這范西屏是韓生轉世,天的報應呵。
相傳范西屏童年的時候,就已經精通十個棋訣,名聞山東省。范西屏進入京城以後,黃某還在,當時的圍棋名手設下賭彩,邀請他們兩個人比賽。棋局開始尚分不出勝負,也是以一角來決定上下。范西屏看到黃某握著棋子不落,就說:「先生大概不想再戰下去吧?」黃某忽然變了臉色說:「做孽呀!這是老天要奪我的命啊!又何必再爭下去呢?」剛剛推開棋局,就倒地而死。
《桃花泉》棋譜
嘉慶初年,范西屏曾經到過上海。當時上海的倪克讓棋藝屬第一,其次像是富克祿等數人也都非常精通棋藝。只是倪克讓不屑於跟別人下棋,而富克祿等人則經常在豫園設局,招引四方棋客爭名奪利。
范西屏剛剛來到棋館,觀看別人下棋,看到一個棋客要輸,就給他指出漏著。在場的人惱怒地說:「這是賭彩,怎麼能允許多言多語!你既然精通棋藝,為什麼不來決一勝負?」
范西屏說:「可以,我下棋不禁止別人幫腔,你們可以一起上來參加比賽。」
棋局還沒下到一半,大家就不知所措,於是急忙去向富克祿報告。富克祿入局比賽,請求范西屏讓出三先,下完局,富克祿輸了。又請求范西屏讓出三先,又輸了。
大家就去向倪克讓報告。倪克讓來了之後,推亂棋局說:「這位是范先生,你們怎能是他的對手!」不一會兒,這件事就普遍傳開了。上海的富戶就聘請范西屏,在榻西倉橋的潘宅,讓范西屏同倪克讓對局。范西屏讓倪克讓四子,觀陣的人根據棋局撰成圖譜,名字叫《四子譜》,也就是今天所說的《桃花泉》棋譜(註)。
資料來源:《清朝野史大觀》
註:范西屏的《桃花泉弈譜》二卷,也是我國歷史上最有影響,價值最大的古譜之一,對後世棋手影響很大。@*
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