每年一到黃曆的五月初五，即端午節，這一天的正午十二時，汲取的水就是「午時水」。關於「午時水」，古來就有神奇的傳說。傳說中的午時水又以井水最佳。

「午時水」至陽之水　禳解陰毒之氣

「端午」是黃曆五月五日，古人也稱五月午日，又有「重五」、「重午」、或「端陽」的稱法，是天地陽氣至盛之日，五月五日午時，是天地純陽之氣極盛之時。在端午當天正午十二時汲取的「午時水」是「至陽之水」，特別純淨，耐久放不壞，用來鑄造劍器、銅劍，特別鋒利、耐用。古人有傳，在重午這一天煉劍、煉鏡、採藥可以禳解陰毒之氣。

在中國古代的鏡銘中就常見有「五月丙午日」或是「丙午鏡」的字樣。如漢朝武帝的〈元光鏡銘〉：「赤漢元光元年，五月丙午日辰，…造作尚方明鏡。幽諫三商，周流無極，山海光明，長樂未央…」，還有像是「元興元年五月丙午日鏡」等等。丙在五行中代表「火」，丙午日就是陽盛至極之日。

古代中國在端午日鑄造丙午鏡的文化也流傳、影響了日本古代文化。在日本古代的彌生時代（約公元前3世紀中到公元3世紀中）晚期製成的一面古銅鏡銘文中就鐫有「五月丙午之日」的字樣。

午時水鋒利鐵刀鐵具

在台灣南部鹽水鎮鹽水港的舊港口聚落「橋南老街」有傳承兩百多年的打鐵老舖，兩百多年來一直都是取用端午節時汲取的「午時水」鑄造鐵具。

在清代時，鹽水稱為月津，是台灣第四大城鎮，也是重要通港埠。月津的主要街道「橋南老街」是通往台灣南部鄉鎮的交通要道，「橋南老街」上有多達13口古井，可見當時市集的興旺。

每年一到黃曆的五月午日，即端午節，這一天的午時，月津「橋南老街」的打鐵舖就從井中汲取「午時水」儲存在大水槽中，以作為未來一年鑄造各項鐵具之用水。目前傳承二百多年的打鐵老舖「泉利行」繼續傳承著這樣的文化。相傳午時水是「至陽之水」，其所特有的陽剛之氣，讓打造出來的各式鐵具更加堅硬、鋒利、耐用。

台灣「劍井」午時水 湧泉四百年

在台灣中部的鐵砧山有口「劍井」，每到端午，來到井口取用午時水的人潮就大排長龍。「劍井」的直徑約三尺，水深僅一尺許，三百多年來汩汩不斷，大旱也不涸，井水清澈見底，甘美清冽。劍井的起源連結著明末英雄鄭成功(1624-1662)的傳奇。

據說，劍井是鄭成功插劍禱泉得活泉的地方。清朝已有文獻紀錄，鄭成功曾開墾大甲。當年，鄭成功帶領軍隊以台灣為反清復明根據地時，曾被台灣的原住民圍困在鐵砧山（當時稱銀碇山）。軍隊困乏苦於無水解渴。一日正值端午日在天中，鄭成功領著官兵向天禱告，然後抽出配劍插入地下，頓時劍沉入地下，甘泉源源湧出，士兵歡欣至喜。於是這口井就以「劍井」命名。目前劍井邊豎有劍井記史碑〈國姓井紀〉（南明隆武帝賜鄭成功明朝國姓，世稱鄭成功為國姓爺）。碑文中記載，每年逢端午前就有群鷹飛來聚哭，不疲乏不停止，人謂是當年官兵的忠魂固結而成。

大甲鐵砧山劍井有一詩（漢學家鄭明彰作）：
   「 孤忠延正朔，大義絕親寰，舳進紅毛海，劍沈銀碇山，
　　功高凌衛霍，壽短嘆張關，一脈泉猶在，漢官何日還。」

古來，鐵砧山這一帶就盛產各種仙草靈藥，而且，鐵砧山上還有一個斷尾田螺不死能活的傳奇，〈國姓井紀〉碑文上就有記載。於是劍井「午時水」的盛名更加遠播。從明鄭到今天歷時三百多年，每年端午日一到就有數千的民眾趕在午時前往劍井取水。

古書上也有「五月五日午時取井沐浴一年疫氣不侵」的記載。所以民間普遍相信午時水有消暑解毒、去疫癘等功效，既可內服也可外用。用午時水泡茶、釀酒，特別香醇可口。用午時水來沐浴淨身、灑淨房宅，還可避邪去晦氣。

裝午時水的容器以陶瓷或玻璃材質為佳。午時水置放在陰涼的地方，歷經數年依然清澈甘美。台灣也有一句俗諺：「午時水飲一嘴、較好補藥吃三年」。就是說飲一口午時水勝過吃三年的補藥，諺語表現了民間經驗的午時水的神效。＠*＃

責任編輯：方沛