清道光時期，棋風盛行。當時四川萬州有位名叫郎伍的人，迷戀圍棋，簡直到了玩物喪志的地步，整天只管下棋，家中油鹽醬醋、衣食住行全都不管，只靠郎伍的老婆幫人家做針線活來維持生活。

郎伍有個兩歲的兒子，長得眉清目秀老婆見他整天只下棋不幹活，就把兒子交給他帶著。郎伍下起棋來常忘了吃喝，他兒子也不出聲，只是呆呆地看著棋盤，好像也看懂似的。時間長了，人們就叫他兒子「棋痴」，反而不知他的真實姓名了。

棋痴長到四、五歲時，有一次郎伍與人下棋，無意中走錯一步，一旁的棋痴竟出聲，指指點點，居然指出一步高棋，旁人都看傻眼了，郎伍本身也驚愕得半天合不上嘴來。當棋痴十四、五歲時，他的棋藝已遠遠超過他父親了。

此時京城棋風很盛，京城裏有個喜歡下棋的御史想要個棋童，郎伍的老婆見兒子也走上父親的路，與其不務正業，不如把兒子送去，希望他能在老爺府裏解決自己的生活問題。

有一天，一位王爺要上門來手談（下棋），棋痴在旁觀看。王爺喜歡速戰，大刀闊斧，快起快落，很快就贏了一局，御史也不甘落後，很快就扳回一局。

到了第三局，雙方都十分謹慎。到了御史該出子時，御史長時間猶豫不決，棋痴在旁忍不住就給他指出一招。不料就這一招，害得王爺苦思苦冥想多時，始終無法解救，最後還是輸在御史手裏。

王爺走後，御史把棋痴叫來，責怪他說：「你別以為我出不了棋，我是讓著他，給他面子。可你這一招，高是高，可把我害苦了，走著瞧吧！」

棋痴有些不高興：「下棋不是為了贏嗎？故意輸那還叫什麽下棋？」

御史無可奈何地說：「你長大就會明白，不信你看看，王爺輸了這盤棋，咱日後日子就別想太平了。」

第二天，王爺又來了，這回御史命棋痴在一旁只准看不准說，否則就把他趕回家。果然，王爺這回贏得很高興了，也沒發現御史是故意輸棋。棋痴覺得下棋就是要分勝負，每次都要看別人臉色下棋，那還有什麽意思？越想越覺著沒趣，不等御史來趕，自己決定第二天就回家去了。

第二天一早，棋痴正要上路，見王爺帶了四個棋手來。御史一見這四個棋手，就認出是稱霸京城的高手，現正被熱愛圍棋的王爺養在府裏。

王爺剛坐下就說：「今天就讓他們四個和你這個小棋手下一回，我們就來個『坐山觀虎鬥』吧！」御史慌張地回答：「王爺，這小童啥也不懂，是從鄉下買來侍候茶水的。」

王爺冷笑一聲：「你別當我是老糊塗，我早知你這裏是臥虎藏龍之地，這小棋童可是後生可畏！讓他們較量較量，大家見識見識！」

棋痴無所謂地說：「比就比！是同時下，還是車輪戰？」

王爺和四個棋手聽後隨即哈哈大笑：「你還以為自己是人中龍虎？」

棋痴一掃往日的傻氣說：「王爺，我只是不想浪費四位前輩的時間，才提出和四位同時下，別無他想。」

王爺說：「好！這可是你自找的，輸了可別說是我們以大欺小。」於是，四張棋桌立即擺成扇形，棋痴在中間，四個棋手相向，猶如四虎圍羊。

御史見棋痴不慌不忙與王爺應對，心裏直打鼓，這可是京城裏的四大高手，看你棋痴如何同時應付？

開局後棋痴毫不思索，落子飛快。四個棋手也棋鼓相當，不相上下，但後來他們越來越感到招架不住，沒有還手之力。這時王爺的臉色由紅變白，由白變灰，他原想今天來出一口惡氣，卻想不到這四個窩囊廢如此不爭氣，竟敗在一個無名小卒之手，當下真想一腳將他們踹出門外。

此時，站在一邊的御史也是提心吊膽的，他現在不擔心棋痴了，倒擔心王爺輸了棋，日後自己怎麽辦？

正在這時候，就見棋痴微微一笑，站起來說：「四位前輩稍等，晚生出去方便一下。」四個棋手正巴不得他離開，他們才有機會商量對策，四人點點頭齊聲說同意他出去。

棋痴出得客廳，御史隨即跟了出來，拉著他從偏門走。御史對棋痴說：「你快走吧！不要再下了，京城不是你呆的地方。」於是吩咐一輛雙輪馬車把他送走。棋痴還想說什麽，御史一把推他上馬車，「駕！」一聲隨著車把式鞭響，飛奔而去。

此時四個棋手還在那裏焦頭爛額地絞盡腦汁，苦思苦想，王爺在客廳裏背著手踱來踱去，嘴裏嘰哩咕嚕地駡著：「養兵千日，用在一時，你們這幫沒用的傢伙真是丟盡了我的顔面！」

突然間，一個棋手高聲大叫起來：「這不是和棋嗎？我們沒輸呀！」大家急忙圍起來細看，果然是和了。其他三個棋手也急著查看自己的棋局，都是和了！ 四個棋手當時歡天喜地，拍掌慶賀。

王爺卻覺得這事有些奇怪，他對著四個棋盤仔細地看了又看，忽然看出了名堂：「你們這幫蠢蛋，把這四個棋盤都連起來看看！」

原來，每個棋盤上的棋子都黑白分明地排出一個字，四個棋盤連起來就是：「天外有天！」

四個棋手這下全都心服口服了，王爺看著那幾盤棋沉思了許久。回府後他沒有為難御史，也不再追究棋痴。然而經此一戰，棋痴的名氣卻大大地打響了，人們不再叫他棋痴了，都尊稱他為「棋聖」。 @*

責任編輯：王書林