【大紀元2014年08月22日訊】(大紀元記者周行多倫多報導)第一次世界大戰沒有直接威脅到加拿大本土，但加拿大派出了子弟兵到前線作戰。100年後，加拿大隆重紀念一戰，開始了從埃德蒙頓（Edmonton）至渥太華的接力長跑。
著名的帕特里夏公主加拿大輕步兵團（Princess Patricia』s Canadian Light Infantry）推出了長途接力行動，以紀念其建團一百週年，並紀念那些在捍衛自由中犧牲的戰士。
8月10日在埃德蒙頓啟動的接力長跑約有50名士兵參加，他們將沿著100年前這個步兵團走過的路線，計畫在9月18日到達渥太華的Lansdowne公園，就是這兵團當年第一次遊行的地方。接力棒中承載著1,866名在一戰以來的戰爭中為國捐軀的兵團成員。
加拿大總理哈珀在渥太華國家戰爭紀念館為無名戰士墓獻花圈後稱，加拿大是在第一次世界大戰的戰火中真正獨立起來的。他在聲明中說，當時有65萬加拿大和紐芬蘭人走上了前線，「他們的獻身精神、勇氣和決心使加拿大傲然立於戰勝大國之列」。
帕特里夏公主加拿大輕步兵團在埃德蒙頓紀念成立100週年時，當地的軍事基地開放，供數以千計的市民參觀。
多倫多時事評論員馮志強對《大紀元》說，這是加拿大歷史的重要部分，加拿大人世代相傳，把它看得很重要。移民應該去了解這段歷史，加拿大為什麼派了這麼多的子弟兵，去異鄉客地作戰，還犧牲了很多生命。「這就是一種奉獻，是加拿大的民族精神」。
民間出錢建軍 皇家祝福
1914年，加拿大人口不到800萬，軍隊很弱，蒙特利爾商人Andrew Hamilton Gault出資10萬元（約相當於現在的250萬元），幫助政府建立第一支參戰軍隊。帕特里夏公主親自手工縫製了這個軍團的第一面旗子，並在軍團的第一次遊行時送上。公主當時說：「我會以最大的興趣，跟著你們所有人的命運。我希望每個人好運，平安歸來。」
後來這支軍隊以帕特里夏公主的名字命名。軍人非常珍惜這面軍旗，稱其為Originals，一戰中他們所參加的所有戰役，都有這面軍旗相伴。
儘管在可怕的陣地戰中遭受了重大人員傷亡，帕特里夏公主加拿大輕步兵團在許多重要的戰役中都是領頭兵團，也是從德國人手中奪取了Vimy Ridge的兵團之一。
二戰期間的1943年，該兵團在意大利的戰場扮演了關鍵角色；1945年參加了解放荷蘭的戰事。後來，該兵團還參加了在韓國和阿富汗的戰事，參加了很多維和行動。
這個兵團已經獲得了39個戰爭勳章，3個司令嘉獎，以及美國總統嘉獎。
加拿大軍隊指揮官、中將Marquis Hainse在一份聲明中說，帕特里夏公主加拿大輕步兵團一直是加拿大軍隊的自豪，士兵們在作戰中有「巨大的堅韌、勇氣和激情」。
正在進行的接力跑將經過亞省、沙省、緬省、安省及魁省，沿途會在22個城市停留，期間會展示兵團用過的設備和制服。
接力活動結束後，接力棒將在2015年5月8日在比利時Ypres的Cloth Hall展出，成為專為該兵團舉辦的Frezenberg戰役紀念活動的一部分。
加拿大強調奉獻精神
前任加拿大總督伍冰枝（Adrienne Clarkson）出席了帕特里夏公主輕步兵團的百年紀念活動。同時也是該兵團上校主管的伍冰枝說：「在過去的100年裡，帕特里夏兵團的戰士通過服務與犧牲，幫助塑造了加拿大。我們的子女已回到加拿大，為她的成長和發展做貢獻。」
伍冰枝說，100週年是兵團紀念過去及繼續承諾服務加拿大的時刻。「我們希望加拿大人都知道奉獻、承諾及犧牲的重要性，我們作為一個國家，必須準備好，去保護我們的價值。」
加拿大公民及移民部長亞歷山大（Chris Alexander）8月19日在士嘉堡舉行的一個入籍儀式上稱，成為加拿大公民意味著認可加拿大價值，尊重加拿大傳統，遵守加拿大法律，並對這個國家忠誠。他說，加拿大不但守護自己的價值和法律，也守護國際的基本原則。「我們決不能允許我們的權利及自由受到損害」。
了解價值觀 融入加拿大
如何理解及融入加拿大，對移民一直是一種挑戰。馮志強說，有些新移民不理解加拿大，比如不理解加拿大為什麼要收留難民。但作為加拿大來說，她對人類社會文明的貢獻，從當年幫助美國黑奴獲得自由，到參與一戰和二戰，到現在收留世界各地的難民，「都是一脈相承的」；「這是加拿大人的價值觀念之一」。
他說，這是一種理念，不是為了名利。是「為了這種理念願意奉獻」；是「以天下為己任」。
「我們來加拿大幹什麼？當然要了解這些。」 馮志強說，加拿大開放移民後，中國人來了很多，「是這片土地上的一分子了，你就要考慮，這是一個什麼樣的社會環境，我們需要從頭開始學習。」
責任編輯：滕冬育
