【大紀元2013年10月17日訊】（大紀元記者任凱文編譯報導）美數以百萬計領取社會安全保障金（social security）、傷殘軍人福利和聯邦退休人員退休金的民眾將連續第二年看到他們的福利調整的比例維持在歷史最低點。

據《今日美國報》報導，一項分析顯示，福利約增長1.5％，這將是自1975年採取自動調整以來最低的上調幅度，因為政府統計的消費者物價指數在過去一年沒有增加多少，所以明年的社保金將增加很少。

直到美國勞工部公布九月份的通脹報告後，才能知道「生活成本調整」（COLA）的確切幅度。這本應在上週三公布，但因為部分政府部門關門，所以該報告將被無限期推遲。

通常，COLA在十月份公布，讓社安保障和其它福利部門有時間去調整明年一月份所
應該支付的福利。社會安全局沒有任何跡象表明，因為政府關門要推遲加薪，但那些老年人的倡導者們說，這種不確定性讓人不安。

政府關門期間，社會保障福利繼續發放。

全美有超過五分之一人在等待這一消息。近5,800萬離退休人員、殘疾工人、這些人們的配偶和子女獲得社會保障福利。平均每月福利是1,162美元。1.5％的調整相當於平均每月福利增加約17美元。

COLA也影響了300多萬傷殘軍人、約250萬聯邦退休人員和他們的遺屬及獲得補充保
障收入（Supplemental Security Income）的800多萬人的福利。補充保障收入是一
項為窮人制定的殘障計劃。

採用自動的COLA是為了讓依賴固定收入人的福利跟上物價上漲。然而，許多老年人
抱怨說，COLA有時跟不上物價上漲，所以這讓他們沒有回旋余地。

住在馬里蘭州貝塞斯達市（Bethesda）的沃（David Waugh）表示，一次小的COLA，他還能對付，但如果連續幾次都是這樣，那就很難對付意外開支計划。

曾經在聯合國工作已退休的83歲沃說：“我還沒有陷入貧困，但隨著時間的推移，我的生活標準在改變。我住在一個小公寓里。我有一輛舊車，而且它要出故障了。毫無疑問，當這輛舊車出故障的時候，我要么得修好，要么得買一輛新的。”

自1975年以來，社會保障福利每年平均增長4.1％。只有6次增長比例不到2％，其中包括今年，增幅1.7％。2010年和2011年，這兩年沒有COLA，是因為通脹率太低。

根據法律規定，COLA基于城市工薪族和文職人員的消費物價指數（CPI-W），一個由
勞工統計局制定的消費價格措施。它是用來測量食品，住房，服裝，交通運輸，能源，醫療保健，娛樂和教育價格變化的。

COLA是通過去年的7月，8月和9月的居民消費價格和今年的這3個月比較計算出來的。如果在這一年內，價格上漲了，那么福利從下一年的一月也會上漲。

根據CPI-W，今年的7月和8月，和去年比較，平均上漲比例是1.4％。

一旦九月份的報告被公布出來了，那麼COLA就能正式宣布福利上漲情況了。如果九月份的消費價格依然緩慢上漲，那麼COLA大約在1.5％。

一些經濟學家說，上個月沒有影響COLA的劇烈價格波動因素存在。這意味著COLA的
變化不應該超過几個千分點。

美國經濟研究所（American Institute for Economic Research）研究員弗拉先科（Polina Vlasenko）預計COLA將介於1.4％和1.6％之間。她預測的和其他人差不多，比如美國老年人協會（AARP）估計，COLA將在1.5％和1.7％之間。老年公民聯盟（Senior Citizens League）估計COLA約1.5％。

弗拉先科說，汽油價格影響通脹。他表示：「在COLA很高的那些年中，大部分與汽油價格有關。在有些情況下，與食品價格上漲有關。然而，今年這兩個都沒有漲多少。因此，這抑制了整体價格上漲。”

根據八月通脹報告，和去年相比，雖然食品價格有小幅上漲，但汽油價格下跌了2.4％。房屋成本上升了2.3％及公用事業增長了3.2％ 。

老年權益人士說，政府的通脹度量標準不能準確地反映老年人面臨的價格上漲，因為他們往往在醫療保健上要花更多的錢。雖然今年醫療成本上漲低於往年，但仍然高於其它消費價格，上漲達2.5％。

維護社會保障和醫療保險的國家委員會（National Committee to Preserve Social Security and Medicare）總裁里希特曼（Max Richtman）說：「這（COLA）增長跟不上通脹，所以它影響老年人生活。有些東西變得更便宜，但它們不是老人要買的東西，筆記本電腦價格已大幅下降，但有多少70歲的人購買筆記本電腦呢？”根據CPI-W，個人電腦成本在過去一年下降了10.6％。

（責任編輯：畢儒宗）