晉朝建立後,我蒙受清明的政治教化。不久前,太守逵推舉臣為孝廉,後來刺史榮又薦舉臣為秀才。我因為無人照顧祖母,就推辭不願赴任。朝廷又特地下詔書,任命我為郎中,不久又蒙受國恩,任命我為洗馬。像我出身這樣的卑微低賤,卻能夠服侍太子,實在不是我犧牲生命所能報答朝廷的。
我把苦衷詳細的上表報告,推辭不去就職。但詔書急切嚴峻,責備我逃避命令,故意怠慢;郡縣長官催促我趕快啟程;州官登門來催逼,比流星的光還要急迫。我很想立即遵從皇上旨意上路,可是祖母的病日漸沉重,想要暫且順從自己的私情,但上表申訴又不見准許。我真是處境窘迫,進退兩難。
李密,三國時蜀漢犍為郡武陽縣人。父親早亡,母親改嫁,是祖母把他撫養成人。李密盡心侍奉祖母,以孝聞名。晉武帝時,徵召他任太子洗馬,李密因祖母年高,不可無人照顧,於是上〈陳情表〉婉辭,文中言辭哀傷懇切。晉武帝看了非常感動,於是賜給他們祖孫二人奴婢和糧米,使他能終養祖母。
「急如星火」這句成語,就是從〈陳情表〉中的「急於星火」演變而來,原意是指就像流星的光般急速閃過,後用來形容情勢非常急迫。
--摘編自正見網