「兩袖清風」這則成語的意思是比喻為官清廉，除了兩袖清風外一無所有。它源於明代都穆的《都公譚纂》。

于謙，是明朝著名的民族英雄和詩人。他二十四歲中進士，不久就擔任監察御史。明宣宗很賞識他的才能，破格提升他為河南、山西巡撫。儘管身居高官，他過的生活非常儉樸，吃住都十分簡單。

明宣宗去世以後，九歲的太子繼位，史稱明英宗。因皇帝年幼，宦官王振專權。他勾結內外官僚作威作福，大臣都叫他為「翁父」。于謙看不慣他專擅朝政，從不逢迎他。為此，王振對于謙非常忌恨。

當時外省官員進京朝見皇帝或辦事，都要賄賂朝中權貴，否則寸步難行。于謙在擔任巡撫從外地回京時，他的幕僚建議他買些蘑菇、絹帕、線香之類的土特產孝敬權貴。于謙不這樣做，他甩了甩兩隻寬大的袖管，說：「我就帶兩袖清風！」

回到家裏，于謙就寫了一首題為《入京》七絕詩。他在詩中寫道：

絹帕蘑菇與線香，
本資民用反為殃。
清風兩袖朝天去，
免得閭閻話短長。

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