炎炎夏日，酷熱的天氣使人食慾全無，此時若能吃到冰冰涼涼的東西，則暑意全消。當然，要想吃到冰鎮食物就得有冰，可是古代沒有冰箱，那麼為甚麼古人夏天也能吃到冰鎮食物呢？

對人類來說，冰的用途廣泛。人工製冰發明之前，人類都是利用天然冰。古籍中早有取用天然冰的記載，也因此得知，古人會將冬天下雪結成的冰塊，儲存起來留待夏天使用。

早在周朝，就設有專門機構管理和「冰」有關的事務工作。在《周禮》中古人對於「冰」的管理，有很清楚的記載。據《周禮‧天官‧凌人》上載︰「凌人掌冰。正歲十有二月，令斬冰，三其凌。春始治鑑，凡外內饔之膳羞鑑焉，凡酒漿之酒醴，亦如之。祭祀共冰鑑，賓客共冰，大喪共夷槃冰。夏，頒冰掌事。秋，刷。」

這段記載大意是說，凌人掌理藏冰、出冰的政令，每年十二月命令屬下入山鑿冰，以預計用冰量的三倍藏入冰室。春天來臨時，要準備盛冰塊用作冷藏食物的冰鑑。凡是內、外饔所供的肴饌在二月後，都要放入冰鑑裏冷藏。凡是三酒、五齊、六飲等酒漿也是一樣。

祭祀時，要供應冷藏食物的冰鑑，贈送來賓的食物與祭品都要供應冰塊。天子、皇后及其世子的喪禮，要供給冰屍體夷盤所需的冰塊。夏天天子以冰頒賜群臣，要負責執行與處理。秋天時，要刷洗冰室預備冬天貯藏新冰。

由此可知，「凌人」是掌管冰政的官吏，主要工作就是在冬天時要派人鑿冰、藏冰，春天時要開冰、出冰，夏天頒冰，秋天清理冰室，隨著季節變換而調整藏冰事務。

另外，「鑑」同「鑒」，原意是古代用來盛水、冰的青銅大盆。如《說文解字》上載︰「鑑，大盆也。」漢朝經學家鄭玄對《周禮‧天官‧凌人》中「鑑」的注解︰「鑑如甀，大口，以盛冰，置食物於中，以禦溫氣。」

古人將冰塊放入「鑑」容器內製成冰鑑，再把熟食或酒漿等物放入冰鑑中冷藏。所以，「冰鑑」是指置冰於其中，用來冷藏保存食物新鮮，其功能類似現代的冰箱。

由於「鑑」是古人用來盛水裝冰的容器，最初的「鑑」為陶製，盛水、冰後能夠照見形象，後來「鑑」都為銅鑄，也被用來當作鏡子使用。因此，古代的鏡子也叫作「鑑」，聲轉為「鏡」。如《廣雅》︰「鑑謂之鏡。」及《新唐書‧卷九十七‧魏徵傳》：「以銅為鑑，可以正衣冠。」

現在人們將作為警戒或引為教訓的事，稱為「借鑑」、「借鏡」；而以過去的經驗作為教訓，就稱為「引以為鑑」、「前車之鑑」、「鑑戒」等，都是由此引申而來。

古人藏冰的地方為凌陰、凌室。凌陰，藏冰的地窖。如清朝富察敦崇撰《燕京歲時記‧打冰》︰「周成王命凌人掌冰，歲十二月，敕令斬冰納於凌陰。凌陰者，今之冰窖也。」又《詩經‧豳風‧七月》：「二之日鑿冰沖沖，三之日納于凌陰。」毛傳：「凌陰，冰室也。」

凌室，古代藏冰之室。如《漢書‧惠帝紀》︰「秋七月乙亥， 未央宮凌室災。」顏師古‧注：「凌室，藏冰之室也。」及《宋書‧禮志二》：「孝武帝大明六年五月，詔立凌室藏冰。」

古人為保證藏冰的質量，多在深山溪谷中鑿取冰塊，因為那裡低溫持久，冰塊質硬、乾淨。同時為了長期保存，對於冰塊尺寸也有規定，太小易融化。如《唐六典》中載︰「凡季冬藏冰，（每歲藏一千段，方三尺，厚一尺五寸，所管州於山谷鑿而取之。）」

明朝醫藥學家李時珍所撰《本草綱目‧夏冰》上載︰「傷寒陽毒，熱盛昏迷者，以冰一塊置於膻中，良，亦解燒酒毒。」可見將冰塊外敷於穴位或身體某部位用來降溫的方法，和現代醫學使用冰枕降溫有異曲同工之妙。

古代雖沒有冰箱，舉凡食物保存、消暑、祭祀、醫療保健、屍體保存等，都源自於古人的藏冰制度——冬藏夏用，卻也充分的展現出先人的不凡智慧。@*＃

責任編輯：王愉悅