往往有人对来访的客人不是很欢迎时，总会明示、暗示的催促客人离去，客人就会说自己被主人下“逐客令”了。在《聊斋志异‧卷十一‧陈云栖》也有记载：“若不下逐客令，俾得长伴老母。”另清朝李汝珍《镜花缘‧第二回》︰“二位如再喧哗，不独耽误娇音妙舞，恐金母要下逐客令了。”那么，为什么驱赶客人称为“逐客令”呢？

“逐客令”的典源出自《史记‧卷六‧秦始皇本纪》︰“大索，逐客。李斯上书说，乃止逐客令。”是说在秦始皇时，展开大规模搜索，驱逐居留在秦国的客卿。李斯上书劝说秦王，才废除逐客令。“逐客令”一词中的客，是指客卿，也就是请他国人到本国来做官，官位为卿，并以客礼对待，所以称为客卿。所以，“逐客令”原是指秦始皇驱赶各国客卿的命令。

另外，《史记‧卷八十七‧李斯列传》也记载秦王下“逐客令”的事件。李斯是楚国上蔡人，原是秦相国吕不韦的门客，后来深受秦始皇重用，被任命为客卿。吕不韦原是卫国濮阳人，因帮助秦庄襄王继位有功，被任用为相国，封文信侯。后来，吕不韦受到宦官嫪毐叛乱的牵连而被罢官，恰在此时，一个叫郑国的韩国人以修筑渠道引水的名义，到秦国当间谍，但不久身份就被发现。也因此，导致秦王对客卿产生疑虑和不信任。

当时，秦国的皇族和大臣们都对秦王说︰“各诸侯国派来侍奉秦王的人，大都是来为他们国君游说，并离间秦国罢了，请求大王把客卿一律驱逐。”李斯也在被驱逐的客卿名单中。于是，李斯就上《谏逐客书》，他列举过去很多客卿对秦国所做的贡献，也说明逐客对秦国将产生的损害，最后终于说服秦始皇，取消逐客令。

后来，主人驱赶客人就称为“逐客令”；主人明示或暗示，催促客人离开就称为“下逐客令”。@*#

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