乔托（Giotto）是14世纪期佛罗伦斯最伟大的画家，也是最早突破中世纪偶像式的描绘，而以真实表现自然和人类情感的手法创作的画家，对文艺复兴绘画的成熟影响深远，因而被推崇为文艺复兴之父。

说起乔托学画的机缘也是十分特殊。乔托原本只是佛罗伦斯附近一个小村的农家之子，幼年在乡野间牧羊的时候，经常拿着石块在岩石上画画自娱。有一天著名的画家奇玛布（Giovanni Cimabue）正好经过，看到乔托正在岩石上画着羊群。奇玛布惊奇地发现羊群画得十分生动，不禁停下来，向孩子说：“你别放羊了，跟我来画画吧！”乔托喜出望外，回答说“只要父亲许可就行”。得到父亲的允许之后，便跟着奇玛布来到佛罗伦斯，成为他的入门弟子。这是近代西方绘画的鼻祖——乔托和其师奇玛布之间的一段奇缘。

关于乔托到罗马为教宗服务，还流传着这么一段故事。罗马教宗布尼法斯八世想要征召优秀的画师到罗马为教廷服务，派了使者到意大利各地寻访优秀的画家。使者找到乔托的时候，要求乔托拿一张画作为样本，让教宗看看。乔托听了，就随意地拿起画笔，在红色的颜料筒里沾了一下，在纸上画了一个大圆圈。然后把“画”交给使者，说：“这就是我的画，请你拿回去给教宗看看吧。”使者非常不高兴，说：“我是很严肃地在办事，你怎么能这样不正经地乱开玩笑？”乔托回答﹕“不要就算了，我就会画这个。”使者无奈，就把这件“样品”带回去给教宗，并且向教宗抱怨乔托无能，只会画圆。

教宗看了圆圈，思考了一阵，问道：“你告诉我，他不用圆规划这个圆圈，很困难吗？” 使者说：“他就这么随手一画而已。”教宗说：“嗯，那么这个圆圈画得可真不错，圆得很哪！线条也很有力量，显然是个经验丰富，有好眼力又有好手劲的画家。赶快请他到罗马来吧！”就这样，乔托被教宗高薪聘到罗马来。他在1296年到达罗马，为教宗绘制了许多关于耶稣生平的壁画，可惜壁画经过严重破坏，已经很难辨识原貌了。

除了上述的事迹，从许多方面也看得出乔托是个开朗而幽默的人，据说他的女儿相貌很丑，乔托的好友、也是《十日谈》的作者薄伽邱曾经嘲笑他：“乔托，你画的人物那么美，为什么生的孩子这么丑？”乔托回答说：“没办法，我画画是在白天有光线的时候，而生孩子却是在晚上没有光线的时候。”

乔托最有名的作品应属现存于帕度瓦（Padua）阿瑞那礼拜堂（Arena Chapel）的《耶稣生平》和在亚西西圣方济教堂所作的《圣方济传》等。他比前人更能真实地表达眼见的世界，把过去样板式的宗教图案一变成为更贴近世人的生活场景，宗教故事在他的笔下变得情感充沛，富於戏剧性，背景也出现了世人熟悉的自然风景和动植物，这样的画作深深的打动了当时的人们，因此他在世时就享有极高的声誉。乔托的绘画成就不仅超过中世纪，也超越他老师奇玛布。在13世纪的绘画还不成熟的意大利，他的出现是那么突然，那么与众不同，好像上天安排要让他把艺术引导向未来文艺复兴的成熟一样。难怪传记作者瓦沙力将乔托的艺术归功于“上苍的恩赐”。@*#

责任编辑：李梅 #