低音提琴（英contrabass；法contrebasse ）是近代管弦乐中最大的弦乐器，音域最低，琴身约115公分左右，琴弦为四度调律，分别为E、A、D和G音，音色沉重且相当于男低音，在16世纪末由低音维奥尔(Viola da gamba)发展而来。虽然低音提琴的声音低而沉闷，不适宜当独奏乐器，但在大合奏和交响乐中扮演很重要的角色。它通常比大提琴的八度音阶还要低，演奏时扩大了器乐的声域，强壮低沉的音色为乐团添加力量。

低音大提琴最初在管弦乐团出现时，只跟大提琴奏出一样的乐句，但到19世纪初，已被视为独特的乐器，有特别为其而写的声部。到了近代，低音大提琴成为爵士乐常用的乐器，但通常不用弓拉奏，而用手指弹拨琴弦，即拨奏（pizzicato）。记谱方面，由于低音大提琴的音调低沉，所以实际音高比记谱低一个八度，避免记谱加线的不便。

由于低音提琴体积大，演奏者要站着演奏（爵士乐）或像在管弦乐团中，坐在高脚椅上演奏。低音大提琴有一只脚，使它在演奏时保持稳定。现代的管弦乐团通常有最少八名低音大提琴手。

低音提琴的弓有两种型式，分为德国型及法国型。德国弓适合演奏强音，但快速乐句的运弓较难掌握，持法是握拳掌心向上，较有持久性；法国弓的优点是表情丰富，琶音及跳弓奏法自由，易于演奏快速乐句，但缺点是较无法演奏强音及音量大的音响，持法是握拳掌心向下。

音乐历史上，自贝多芬开始，低音提琴才有机会充分发挥其机能并受到其它作曲家的重视，如第六号“田园交响曲”，和D小调第九交响曲第四乐章，著名的“快乐颂”主题就是由低音大提琴清晰地提示出来。

其它低音大提琴名曲还有：法国作曲家圣桑的“动物狂欢节”的“大象” ；格里格的“皮尔金”第一组曲中的“阿塞之死”，在这一段中弦乐器都加上了弱音器，曲中低音大提琴阴暗的音色，特别显着；还有柴可夫斯基的“胡桃夹组曲”中的“中国之舞”等等。

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