米开朗基罗（Michelangelo Bounaroti，1475-1564）是意大利文艺复兴时期著名雕刻家、画家及建筑家，一位多才多艺的博学的艺术大师。他集雕刻家、画家、建筑家、诗人、作家于一身。他毕生致力于创作，在长达70余年的创作生涯中，历经坎坷，创造了许多具有代表性的精美作品，为人类文明增添了不朽的篇章。他的雕塑作品《大卫》直到今天还是每一个学画的人必须临摹的教材。
米开朗基罗代表了欧洲文艺复兴时期雕塑艺术的最高峰，他创作的人物雕像雄伟健壮，气魄宏大，充满了无穷的力量。他的大量作品在写实基础上注入了非同寻常的精神力量，成为整个时代的典型象征。米开朗基罗的艺术不同于达•芬奇的充满科学的精神和哲理的思考，而是在艺术作品中倾注了自己满腔悲剧性的激情。这种悲剧性是以宏伟壮丽的形式表现出来的，他所塑造的英雄既是理想的象征又是现实的反映。这些都使他的艺术创作成为西方美术史上一座难以逾越的高峰。
米开朗基罗出身于离佛罗伦萨不远的卡普里斯的一个贵族家中。其父曾担任奎奇市和卡普里斯的市长。相传他6岁时丧母，父亲请了一个石工的女儿做他的乳娘。于是，在他幼年时就有一种石工的气质，以至后来成为雕刻大师与大理石结下终生之缘。
米开朗基罗从少年时代就酷爱艺术。尽管父亲不愿儿子成为地位低下的艺术家，但最终还是顺了他的心愿。他开始时跟着当时佛罗伦萨著名画家多美尼科•基朗达约学习绘画，后来又在罗伦佐•德•梅迪奇的指导下学习雕塑。梅迪奇家族大量的艺术藏品，更使米开朗基罗大开眼界。他16岁时完成第一件雕刻作品《阶梯旁的圣母》，其才华立即得到老师和赞助人的认同。1492年，罗伦佐去世，米开朗基罗幸福的少年时代也随之结束。
1496年，米开朗基罗来到向往已久的罗马。不久，他创作了《哀悼基督》。这件早期的雕刻作品已表现出他很高的艺术造诣。在这幅作品中，死去的基督安卧在母亲的膝上，母亲俯视着儿子，充满了忧思与爱怜。整件作品给人以既悲哀又优美的感觉，展出后便立即在罗马全城引起了轰动，人们怎么也没想到，这是一位不足25岁的新秀雕刻的作品。
在罗马，米开朗基罗接触到古代大师的作品，他的技艺有了进一步提高。1501年春，他重回佛罗伦萨后，创作了雕像《大卫》。
《大卫》是米开朗基罗的成名作，取材于《旧约》中的神话故事。古代以色列的大卫王，少年时曾是牧童。有一次他到前线给与敌人作战的哥哥们送饭，遇到凶悍的敌方巨人哥利亚正在逞凶，在危急的时刻，大卫用甩石机杀死了哥利亚。米开朗基罗把大卫塑成一位健壮的青年，表情刚毅，目光炯炯有神，微低着头，侧目怒视前方，左手握着搭在肩头的“甩石带”，似乎随时准备给敌人以致命的打击。雕像强烈地表现了一位正义战士的无畏勇气与力量。
为这座雕像，米开朗基罗花去了大约3年的时间，使它几乎达到了完美无缺的境界。《大卫》的成功，使米开朗基罗成为当时最伟大的雕塑家。《大卫》被当时的政府安放在佛罗伦萨市政厅前的广场上，直到今天，你依然能在这里欣赏到这一杰作。
1503年，因为他在佛罗伦萨的盛名，当时的罗马教宗尤里乌斯二世邀他到罗马参加制作教宗陵墓，后因被嫉妒的艺术家谗言，工程被迫下马。1508年，米开朗基罗重返罗马，被迫为西斯廷教堂屋顶制作他并不擅长的壁画。他当时的心情是悲愤的，不料此壁画后来成为他生平最大杰作。
西斯廷屋顶壁画面积达500平方米左右，是美术史上最大的壁画之一。米开朗基罗在大厅的中央部分按建筑框边画了连续9幅大小不一的宗教画，均取材于《圣经》中有关开天辟地直到洪水方舟的故事，分别名为《神分光暗》、《创造日、月、草木》、《神水分陆》、《创造亚当》、《创造夏娃》、《诱惑与逐出乐园》、《挪亚献祭》、《洪水》、《挪亚醉酒》。这幅巨型壁画历时4年多才完成。由于长期仰面艰苦作画，他颈项僵直，读书信都要用抬头仰视的姿势。
| 壁画：《创造亚当》 |
这组壁画中，以《创造亚当》最为出色。《创造亚当》的构思体现了米开朗基罗得到超凡的启示的灵感，他以亚当的躯体为中心，亚当似乎刚从沉睡中醒来，舒懒地斜靠着，身体里仿佛还缺少力量。但亚当年轻健壮的体魄被画家表现得充满着理想极至的美，蕴育着生机。亚当伸手去接触那赐予他生命的上帝的手，为他注入活力。这神指与人指的触碰是整个画面的焦点，也无疑是整个《创世纪》的象征。而耐人寻味的是，米开朗基罗并没有让这两只手碰在一起迸发出神创的奇迹。那相差一点点的距离成为了一个永恒的期待的瞬间，给人留下了永远的想像的空间。
第二年，朱理二世去世，新教皇列奥十世决定为他前任的陵墓制作雕像。米开朗基罗制作了三尊大理石作品，《摩西》就是其中最著名的一件。在这件作品中，佛罗伦萨的雕塑性和罗马的空间性和谐地同一于一体，取得了巨大的成功。其余两件创作分别是《被缚的奴隶》和《垂死的奴隶》，也属于米开朗基罗最有成就的雕塑作品。
与此同时，他还在佛罗伦萨为梅迪奇家族修建小礼拜堂，留下了一组充满寓意的组雕《晨》、《暮》、《昼》、《夜》。同时又接受罗马教皇的委托，绘制巨幅壁画《最后的审判》。此画于1541年开工，历时6年才得以完成。
《圣经》上说，世界末日来临时，基督要做一次最后的审判，以惩恶扬善，决定人们的最后去向。在这幅画面中间，基督举起右手即将发出最后的判决。他的左边是一群为信仰而殉难的圣徒，他们各自拿着受害时的刑具向基督诉说着。
米开朗基罗用了将近6年的时间才最后完成了这幅画，还曾从脚手架上摔下，跌断了脚，可他仍以刚强的意志，完成了这幅气势雄伟的杰作。
晚年的米开朗基罗住在罗马，他的兴趣主要在建筑上。在他生命的最后20年，他以极大的热情投入到建筑事业中，设计并主持了圣彼得大教堂的建筑工作，整个教堂的建筑设计图全部是由他制订的。他在建筑上的精深造诣，使他成为了意大利文艺复兴时期著名的建筑师。
1564年2月18日，89岁的米开朗基罗在自己的工作室里辞世。
说到这里，想起中国古代的许多名人俊才，也常常是文武全才，或者同时精通天文、地理、诗歌、绘画、音乐、数学其中的几门。现代的中国人受49年以后共产党文化的影响，往往理所当然的认为古人不如今人聪明、古代不如现代发达。然而稍微步出党文化的圈子，查阅一些历史资料，就会在古今人类历史长河中，发现许多足以令今人叹为观止的辉煌篇章呢！#
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