尽管地球的面积广大，适合人类居住的地方还是有限，因此必须在有限的用地上解决居住问题，尤其在中国南方地区及丘陵地带的西南地区，住屋密集度更为明显。

风格是一个民族、时代的特征，各时代、各民族的建筑风格都与当时的地理环境、民族意识息息相关。中国江南地区人口稠密，丘陵地多，平整的耕地少，为节省住宅用地，建构形成出一种天井院村落住宅群体形态。天井院之间为防止火灾蔓延，都将山墙建得高出屋顶，称为封火山墙。

这种高墙窄巷封火山墙在中国南方的住宅普遍存在，而且有各种优美的山墙造型，构成别具特色的城镇街景。在四川、陕北等处封火山墙建筑也是建筑特景，具浓厚的川西民间特色，造型多样，富传统韵味的图案。就连台湾金门的普遍庙宇、马祖北竿的桥仔村也随处可见到这种建筑特色。

封火山墙形式多样，主要分成硬山式与人字形封火山墙，其中又演变出马头山墙，八字规山墙。硬山式封火山墙有中国头顶官帽样的屋墙，因此又称硬山顶锅耳式封火山墙，或称鳌鱼墙。是南方住宅建筑的一大造型特色，墙头轮廓作阶梯状，覆以青瓦两坡墙檐，墙面以白灰粉刷，显得朴实雅素。

人字形封火山墙是所有屋顶的形式都来自“人”字形的建构，由二个人字前后两个坡面衔合构成“一”字形的正脊，由左右二个坡面下垂构成“人”字形的垂脊。马祖北竿桥仔村的封火山墙大都属这种造型，而且配合庙宇的建筑特色，封火山墙颜色呈鲜红亮丽，有别闽北地区素雅的山墙。

演变到现今，封火山墙的作用不再只是防火，它丰富多采的样式，高低错落起伏的变化，配以墙檐夸张的弯曲，山墙突出天空的特色，已成为一种建筑装饰。人类顺天而存，懂得与大自然融合相处，这种天人合一的意识，所营造出来丰富多彩的居住环境，才能为人类带来幸福安乐。@
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