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阿冈昆削41项目 关珀斯校区
市府要求联邦增加PILT金额 被法院驳回
丽都运河滑冰道 新设步行跑步专用道
妊娠期患高血压 增心脏病和早逝风险
路边限三垃圾实施已五月 本市三起非法倾倒被罚款
阿冈昆削41项目 关珀斯校区
【记者田青综合报导】阿冈昆学院理事会本周一(2月24日)投票决定,取消学院的41个项目,并关闭位于安省珀斯镇(Perth)的校区,以应对校方史无前例的债务危机。
在这41个项目中,6个现有项目和4个搁置项目将被永久取消,另外31个现有项目将被暂停并计划取消。这些现有项目涉及膳宿、商业和创意艺术等诸多领域,占阿冈昆全部235个项目的16%;4个搁置项目是麻醉助手、极限运动公园开发(Action Sports Parks Development)、办公室行政管理和健康管理(Wellness Management)。
项目削减从今年9月开始生效,届时上述项目将停止招生,但在读和今年春季入学的学生仍可完成学业。
阿冈昆目前在渥太华、珀斯和安省的彭布罗克市(Pembroke)设有校区。于1970年开放的珀斯校区,将于2026年8月关闭,并最终出售。校方估计,关闭珀斯校区每年可节省100万至200万元,外加460万元维护费用。
阿冈昆财务和行政代理副校长格兰特·佩里(Grant Perry)称,该校区的运营预算为330万元,预计2024-2025财年将出现210万元赤字。关闭后,该校区的商业、健康和贸易项目将迁至渥太华校区。
两个主要收入来源受阻
阿冈昆校长兼首席执行官克洛德·布鲁莱(Claude Brulé)将项目削减归咎于联邦政府大幅减少国际学生学习许可证的发放,以及安省冻结国内学生的学费。联邦还要求就读学院课程的国际生,其课程必须符合指定的“学习领域”要求,毕业后才能申请工作许可。
上述政策对阿冈昆打击很大,2024-25年度该校的国际生减少近2,400名,收入预计减少3,200万元。布鲁莱警告说,“如果不进行干预”,学院将在2025-2026学年出现至少6,000万元的预算赤字,到2026-2027学年赤字将增至9,300万元。
布鲁莱还表示,被削减的项目是根据几个标准而选定的,主要原因是有些项目不再符合联邦的“学习领域”要求。
当被问及未来是否会取消更多项目时,学术副校长朱莉·博尚(Julie Beauchamp)回答,目前还没有一份项目清单,但审查尚未完成。她承认一些被取消的课程在国内招生数量很高,但由于学费冻结,维持这些项目在财务上不可行。
裁员“不可避免”
布鲁莱称,削减项目“不能完全消除”学院的财务困境,还需要采取进一步的缓解措施,裁员“不可避免”。学院目前向年满50岁接近退休、有资格享受满额养老金的员工提供买断选项,并为面临裁员的员工提供“适度的经济激励”,鼓励他们自愿离职。
理事会的决定引发波动。前CBC播音员泰瑞·洛雷托(Teri Loretto)是阿冈昆表演艺术和编剧项目的协调人,这两个项目都将被取消。她对此感到沮丧,因为她认为它们都是不可替代的。如果没有工作,她个人可能就得卖房,“这是一件可怕的事情。”
马丁·李(Martin Lee)是应用技术系的教师,也是学院教师谈判小组的成员。他的项目很受欢迎,而且没有国际生,他不明白为什么项目被取消了。他形容本周一是“混乱、不幸和困难的”一天。
一些理事会的成员也对削减项目表示质疑。瓦达赫·阿尔莫奈菲(Wadhah Al-monaifi)说:“当我们削减独特而重要的项目时,学院怎么能继续声称可以将希望和梦想转化为终身的成功?”
阿冈昆并非安省唯一面临困境的高等院校。位于Belleville市的Loyalist学院近日也宣布将削减24个项目,占该校项目总数的30%。约克大学也决定暂停18个本科学位项目的新生入学,主要是语言和人文学科,成为安省首个削减项目的大学。
市府要求联邦增加PILT金额 被法院驳回
【记者高洁编译报导】市府认为联邦政府的代税付款(Payment in lieu of Taxation,PILT)不足,并通过法律途径试图要求对方增加应付金额,但近日遭到联邦法庭驳回。
加拿大各级政府之间不允许互相征税,渥太华600多处联邦政府和联邦全资公司拥有的地产,都免缴省税和市政税。联邦制定了PILT法案,以PILT的形式支付市级政府提供的服务。换言之,联邦不为其位于渥太华的办公楼缴纳地税,而是根据这些房产的价值进行资金补偿。
市府认为,加拿大公共服务及采购部(PSPC)和加拿大邮政2021和2022年间向市府支付的PILT短缺了2,200万元。但联邦法院法官帕纳吉奥蒂斯·帕梅尔(Panagiotis Pamel)驳回了市府的法律挑战。
该案与安省政府2020年COVID-19疫期降低房产税中的商业教育税(BET)税率有关。市府认为,降低BET税率的目的是为企业提供救济,并不适用于PILT,因此联邦应该按标准BET税率支付PILT。
但PSPC反驳说,根据联邦对PILT的规定,“以及需要确保全国所有PILT接受者得到公平和公正的对待”,应该采纳下调后的BET税率。
市府称,由于PSPC的做法,导致2021和2022年间市府少收了2,200万元。去年9月,市府工作人员称,联邦采纳下调后的BET税率,将导致市府未来10年出现1.1亿至1.4亿元的资金缺口。
帕梅尔法官在裁决中称,在私营企业获得豁免和较低税率的情况下,期望PSPC或加拿大邮政按标准税率支付是不合理的。他说:“分析的起点应该是PILT法案本身的文本,以及它所创建的项目。”PSPC和加拿大邮政关于修订后的BET税率是与PILT法案一致的“有效税率”的说法,也“没有任何不合理之处”。
法官表示,虽然渥太华市府声称,根据PILT法案,PSPC和加拿大邮政按修订后税率支付的做法“过于技术化”,但“渥太华市府的敦促是被误导的,他们要求我从立法中解读一些不存在的东西”。
联邦法院还命令市府向PSPC和加拿大邮政各支付5,000元。
市首席财务官西里尔·罗杰斯(Cyril Rogers)称,市府正在“仔细”审查法官的裁决,并与外部顾问讨论以确定下一步行动。
市长的“渥太华公平”运动
去年8月,市长萨克利夫发起了名为“渥太华公平”(Fairness for Ottawa)的运动,呼吁联邦补交过去5年亏欠市府的近1亿元PILT,这相当于将地税增长5%;并要求联邦保证未来10年,都要将PILT保持在“现在应该缴纳的水平上”。
联邦2023年向市府支付了1.24亿元PILT,2022年支付了1.196亿元,2021、2020和2019年分别支付了1.146亿元、1.244亿元和1.227亿元。市府工作人员估计,如果不改变PILT计算公式,外加联邦计划弃用更多办公楼,未来10年,本市因此减少的收入将在2.52亿至4.45亿元之间。
安省政府向市府提供了3,500万元,用于补偿三年的BET税率下调,但表示不会再追加拨款。
丽都运河滑冰道 新设步行跑步专用道
【记者辛彦编译报导】由于天气突然转暖,国家首都委员会(NCC)从本周一(2月24日)起临时关闭了运河滑冰道,但人们仍可在结冰的运河上走路或跑步,NCC特别为此新设了通道,从Waverley街延伸到Bank街桥。
几十年来,运河滑冰道一直广受本地和外地滑冰爱好者的欢迎,但今年在冰面上出现了不同的人群——跑步者。
自去年首次在滑冰道上试跑后,“第25小时”(The 25th Hour)跑步俱乐部的创始人安东尼·巴拉蒂(Anthony Balatti)就对此着了迷。他的俱乐部现在每周日和周四都组织在运河上的跑步活动,运河已经成为他们完美的跑步训练场地。
巴拉蒂有时会在一次训练中来回整个滑冰道三次,距离相当于半程马拉松。他对CBC表示:“(冰面)对关节的影响较小。所以这是很好的低冲击力体验,同时(观赏)雪景也是一种美好的体验。”
对像尼克·瑞弗斯(Nick Rivers)和克里斯·拉蒂默(Chris Latimer)这样的跑步者来说,滑冰道提供了一个逃脱冬季挑战的机会,告别了雪堆、结冰的人行道和泥泞的街道。
瑞弗斯说:“[运河跑道]实际上比大雪后的径道清理得更好。”而且跑道不滑,让他远离道路上的危险交通。拉蒂默则说,不再需要低头看自己跑到哪里,冰面也比通常的自行车道平坦。
而令步行者朱迪·里德(Judy Reid)高兴的是,滑冰者和步行者终于有了各自的空间。“运河上一直都有步行者,”她说,“现在我们不会妨碍滑冰者了。”
在过去几年里,步行者被要求只能行走在服务小道上,这是一条供维护车辆进行冰面清理和漫水(flooding)作业的通道。但随着更多人使用它,NCC决定引入正式的专门通道。
NCC高级经理布鲁斯·德瓦恩(Bruce Devine)解释:“随着时间的推移,人们越来越多地在服务小道上行走。因此,去年我们想出了这个新主意——创建一个正式的步行通道。”这条通道从Waverley街延伸到Bank街桥,为步行者指定了一个活动空间。
NCC负责保持这条通道的畅通,但不会在其上进行漫水作业。“上面只有一层很薄的雪,下面的冰形成得很好,也保持得很好。”
德瓦恩还说,今年的滑冰季尚未结束,希望滑冰道还能开放数周。
妊娠期患高血压 增心脏病和早逝风险
【记者田青编译报导】渥太华大学心脏研究所(University of Ottawa Heart Institute)的一项新研究表明,怀孕期间患有高血压的女性早逝和患房颤(AFib)的风险更高。
这项回顾性研究的结果,发表在心血管及血液学顶级刊物《循环》杂志(Circulation)的女性心脏健康专版上。该研究追踪了安省逾77万名女性,发现怀孕期间患有高血压的女性,产后仅七年,死亡和患房颤的风险就开始上升。
该研究的主要作者、专门研究女性心血管和生殖健康的流行病学家艾米·约翰斯顿(Amy Johnston)解释:“妊娠期高血压疾病,是导致孕产妇死亡和孕期及孕后严重健康问题的主要原因。”妊娠期的高血压疾病包括慢性高血压、妊娠高血压、先兆子痫(一种严重的妊娠并发症)和子痫(一种急性癫痫)。
研究共同负责人、心脏研究所心脑联结研究项目主任乔迪·爱德华兹(Jodi Edwards)表示,这项研究的关键,是认识到妊娠期高血压疾病是女性罹患心血管疾病的一个重要危险因素,而目前尚未形成常规共识。
爱德华兹说,怀孕被视为“血管压力测试”。此前,已有研究将妊娠期高血压疾病与心脏病发作和心力衰竭等高风险事件联系起来,但妊娠可增加房颤风险“一直未引起人们的注意”。
房颤是一种心律不齐或心律失常疾病,可导致血栓、中风、心力衰竭和其它与心脏相关的并发症。女性在绝经后患房颤的风险显着增加,但该研究发现较年轻女性在怀孕后的几年内患房颤的风险也较高。
项目组发现,患有妊娠期高血压疾病的女性,产后的死亡率高于预期。在所追踪的77.1万名患有妊娠期高血压疾病的女性中,有3,000人在产后七年内死亡,占总人数的0.4%,高于日后罹患房颤的0.3%占比。
此外,患有妊娠期高血压疾病的女性,患房颤的可能性几乎是未患高血压孕妇的两倍;患有最严重妊娠期高血压疾病以及孕前患有慢性高血压的女性,在产后七年内患房颤的风险更高。
爱德华兹强调,根据研究结果,妊娠期高血压疾病必须被视为罹患心血管疾病的风险因素。患有这些疾病的女性,也因此必须接受比目前更好的筛查,以密切监测她们的心脏状况,从而及早防止中风等更严重的后果。
路边限三垃圾实施已五月 本市三起非法倾倒被罚款
【记者辛彦编译报导】自去年9月底实施路边三垃圾收集政策以来,市附例服务部门对三起非法倾倒进行了罚款。
为了延长位于Trail路的垃圾填埋场的使用寿命,市府自去年9月30日起,开始实施每个家庭每两周路边最多扔三件垃圾的垃圾收集政策。
附例服务主管罗杰·查普曼(Roger Chapman)向市紧急和保护服务委员会介绍说,自新规实施以来,共开具了7张非法倾倒罚单、11份违规通知。2024年全年,本市共开具7张非法倾倒罚单,其中3张是在9月底以后。
查普曼表示,自三垃圾政策以来,关于清除非法倾倒垃圾的服务请求达到了300个。“自2024年9月以来,我们看到投诉量大幅增加。”2024年,附例服务部门共收到739个非法倾倒投诉,远高于2023年的93个和2022年的102个。2022年没有开具非法倾倒罚单,2023年开具了7张罚单。
根据市府规定,在公园内非法倾倒垃圾最低罚500元;向私人物业倾倒垃圾罚300元;向公园垃圾箱倾倒垃圾罚205元。
市府不负责清除私人物业上的非法倾倒垃圾,由物业主负责。市府会向物业主发违规通知,告知清除垃圾的最后期限,并会调查非法倾倒的责任人。
路边三垃圾政策实施后,市府增加了对公园和非法倾倒投诉地点的主动监控,并为附例和监管服务部门增添了两名临时雇员,以加强对私人物业上非法倾倒的执法。
责任编辑:朱莉