子曰：“温故而知新，可以为师矣。”（《论语‧为政‧十一》）

【注释】

温故而知新：大体两种理解：一为在温习旧知识时，能有新体会、新发现；一为温习已经学过的东西，并常求知道所没有学过的。

【讨论】

什么是仁、什么是孝、什么是好学等等，《论语》中许多处都讲了，孔子因材施教，说法各有不同。但讲“可以为师”者，仅有本章，而且讲得言简意赅，只有五个字“温故而知新”。

怎么理解“温故而知新”呢？一种说法是，“温故”与“知新”是并列关系。子夏曰：“日知其所亡，月无忘其所能，可谓好学也已矣。”（《论语‧子张》）有人说“温故”就是“月无忘其所能”，每月不忘记以前所已学会的；“知新”就是“日知其所亡”，每天知道自己以前所不知的。学过不温习，久了就忘；未学过的不学，学问就止于此。一个能够活到老学到老的人，应该能为师吧。这种理解比较朴实，人人可行。

朱熹却另有解读：“温，寻绎也。故者，旧所闻。新者，今所得。言学能时习旧闻，而每有新得，则所学在我，而其应不穷，故可以为人师。”《礼记‧学记》也说过，“记问之学，不足以为人师。”朱熹的讲法自有道理。（当然，也有人说朱熹“义虽高而难做，恐非经意”。）

古人也讲“殷鉴不远，在夏后之世”（《诗经‧大雅‧荡》），“前事不忘，后事之师”（《战国策‧赵策一》）。记取前车之鉴，也算是“温故而知新”之一种吧。

《论语》中曾子讲三省，其一是“传不习乎”，这也是温故。温故而能知新，有新发现，举一反三，而不只是记问之学，这才可以为师，这才不会误人，而且能使学问代代传承、发扬光大。孔子的用意很深。

这里有个问题，“温故”何以能“知新”？从经学的角度讲，因为“故”中有“道”。孔子一生“志于道”，“温故”其实就是“温道”。孟子《离娄下》曰：“君子深造之以道，欲其自得之也；自得之，则居之安；居之安，则资之深：资之深，则取之左右逢其原；故君子欲其自得之也。”

比较而言，张居正对“温故而知新”讲解得最清晰：天下之义理无穷，而人之闻见有限。若专靠记问，则胸中所得，能有几何？若能于旧日所闻的时时温习，如读过的《诗》《书》，听过的讲论，都要反复玩味，而不使遗忘，又能触类旁通，每有新得，就是未曾知道的，也都渐渐理会过来。将见义理日益贯通，学问日益充足。人有来问的，便能与之应答而不竭。有疑惑的，便能与之剖析而无遗矣。岂不可以为人之师矣乎？此可见君子之学，不以记诵为工，而在于能明于理；不以闻见为博，而在于善反诸心，学者不可以不勉也。

至于“可以为师”，后来荀子有所发挥。其《致士篇》讲“师术有四，而博习不与焉”。哪四种呢？“尊严而惮，可以为师；耆艾而信，可以为师；诵说而不陵不犯，可以为师；知微而论，可以为师。”（有尊严而令人敬畏，可以做老师；年长而令人信服，可以做老师；诵读讲说经典而不超越，不违背，可以做老师；知道做人精微之理而能论述，可以做老师。）

“温故而知新，可以为师矣”，十个字，理解起来就不止千言万语。这也是孔子所说的“学而不厌”的表现之一。

主要参考资料
《论语注疏》（十三经注疏标点本，李学勤主编，北京大学出版社）
《四书直解》（张居正，九州出版社）
《论语新解》（钱穆著，三联书店）
《论语译注》（杨伯峻著，中华书局）
《论语今注今译》（毛子水注译，中国友谊出版公司）
《论语三百讲》（傅佩荣著，北京联合出版公司）
《论语译注》（金良年撰，上海古籍出版社）
《论语本解（修订版）》（孙钦善著，三联书店）

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