子贡欲去告朔之饩羊，子曰：“赐也！尔爱其羊，我爱其礼。”（《论语‧八佾‧十七》）

【注释】

告朔：告音gù。黄历每月第一天为朔日，十五为望日，最后一日为晦日。朔晦不见月光，望是月圆之夜。周代礼制，天子于每年冬季把第二年的历书颁给诸侯，诸侯将历书藏于祖庙，每月初一行告庙听政之礼（诸侯亲到太庙祭告，然后带领文武百官上朝、宣布政事），即为“告朔”（亦有其它说法）。

饩羊：饩音xì。告朔有祭，诸侯亲到太庙祭告，其礼用一羊，杀而不烹。凡牲，系养曰牢，烹而熟之曰飨，杀而未烹曰饩。

【讨论】

在“郁郁乎文哉”周代礼乐文明中，“告朔”是一个重要礼制。其实，根据《尚书‧尧典》，早在尧帝时，就用羲氏、和氏家族中之贤能者，敬顺天理，观测日月星辰的运行，掌握其规律，“敬授民时”。而考古学研究表明，中国先民在公元前5,000年已学会了立表测影，并据此确定空间和时间，原始的历法已经产生。天文学的起源与文明的起源大致处于同一时期。有关天文作为文明之源的思考，古人理解得相当深刻，例如《易‧乾‧文言》有言：“见龙在田，天下文明。”

到了周代，天子每年向诸侯颁布历书，举行告朔之礼，仪式庄严、隆重，是“王天下”的表现之一。大家依着历法行事，才不会误了民时，怠忽政事。

但是，到了厉王、幽王时，告朔之礼驰废，不亲自到太庙祭告、然后上朝宣布政事，后来混乱而亡了国。进入春秋，告朔之礼存而犹废、废而未绝。以鲁国为例。自鲁文公起（？—前609年，在位18年），因为疾病有四次未告朔，之后告朔之礼渐渐荒废。每月初一，负责的人只杀一只羊应付一下。成语“告朔饩羊”就源于此，比喻照例应付，敷衍了事。

善于经商的子贡，见到鲁国君主既不亲临祖庙，也不听政，仅仅只是杀只活羊敷衍应付一下，“告朔”完全失去了应有的意义，就认为那还不如干脆连羊也别杀了。

子贡想要把每月用于告朔的饩羊废止了。孔子听了，直呼子贡的名字（赐），严肃地说：你舍不得那个羊；我却舍不得那个礼！

孔子这么说，完全是一片苦心。孔子当然知道空设饩羊的无谓，但想到礼坏乐崩，还有什么心情计较一只饩羊呢！孔子之所以说“爱礼”，因为礼是“天下太平”的基础，礼存，文化之根就在，希望就在，终有复兴（名存实归）的一天。

礼之存在，表现出来，就是礼的形式仍能见到。告朔之礼虽不行，而每朔犹杀羊进庙，则使人尚知有此礼。如饩羊都废止了，则此礼便痕迹都不存，被人遗忘，文化彻底断裂了，更可惜，也更可怕。孔子想的，是千秋万代的大计。

有人说，“形式主义”是不好的，但是“形式”是必须的。如果没有河道的形式，水就不会顺畅地流向大海；没有水杯这个形式，就不会轻松地喝到水。同样，如果没有礼的形式，礼怎么存在呢？怎么进入人们的日常生活呢？很多时候，保留一个形式，对人也还是一种约束、一种提醒、一种召唤或者一种压力，也还存在一种象征的意义，它提示人们一种文化、政治与道德上的价值。

主要参考资料
《论语注疏》（十三经注疏标点本，李学勤主编，北京大学出版社）
《论语集注》（朱熹，载入《四书章句集注》）
《四书直解》（张居正，九州出版社）
《论语新解》（钱穆著，三联书店）
《论语译注》（杨伯峻著，中华书局）
《论语今注今译》（毛子水注译，中国友谊出版公司）
《论语三百讲》（傅佩荣著，北京联合出版公司）
《论语译注》（金良年撰，上海古籍出版社）
《论语本解（修订版）》（孙钦善著，三联书店）
《观象授时与中华文明起源》//reurl.cc/26KMW4
《百度百科：告朔饩羊》//reurl.cc/74K9j1