黄历的七月七日之夜是七夕，古来这一天也称七夕节、七巧节、乞巧节、七姐诞。从古到今，七夕爱情的主题曲响不绝。有情人对良缘的期许，“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮”的唱颂，代代相传成了七夕佳话。

七夕星话传来古

在中国文学和文献中，牵牛（又称牛郎、河鼓星）、织女之名在周代就有了。在《诗经‧小雅‧大东》篇章中的诗句借用了天上织女织锦、牵牛载货的形象，这和后代故事中的角色是一致的。[1]

1975年12月的考古出土的秦代竹简《云梦睡虎地秦简》[2]中，〈日书甲种〉记载了“取妻”条目，其下有二则关于牛郎织女的简文记载，为牛郎织女说的传说起源提供了重要线索。考察文献的时代背景，其时间下限在战国晚期，或可能更早。

星神牵牛与织女

从先秦跨入西汉，牵牛（*即牛郎）与织女的传说故事，已经普遍流传于宫中和民间习俗以及文学作品的记述中，还有雕塑、画像石绘画以及汉墓天文星象画等等的记录保留下来。在汉代时牛郎与织女的传说上天、下地又遗留在人间，被敬为两星神。

星象画和画像石的牵牛织女

汉墓壁画的星象画中，描绘了天空中二十八星宿。“宿”指由一些星组成的星宿（星座）。当时人把牛宿、女宿，作为牵牛和织女的化身。[3]反映了当时人的想像。考古出土的汉代画像石上有《牛宿、女宿图》，现存于河南南阳汉画馆。画像石上的牛宿是牛郎牵着一头牛的具体形象，画的左下角是女宿，有四颗星围绕着织女头上。

上林苑昆明池边 两星神塑像

西汉时的上林苑昆明池边，有织女、牵牛两星神的塑造，分立在昆明池（象征银河）两边。[4]当时人把织女、牵牛两星视为星神。

东汉班固《兩都赋》中描写了这般景象：“集乎豫章之宇，临乎昆明之池。左牵牛而右织女，似云汉（即天河、银河）之无涯。”虽然塑像今不可寻，然而，在东汉杨震撰《关辅古语》，这本早期关中地区的地理专书中有记载：“昆明池中有二石人，立牵牛、织女于池之东西，以象天河。”

汉代七夕风俗

我们现代人熟知的七夕民俗，宛然与汉代的七夕风俗没有两样。《西京杂记》记载了汉宫中，帝王后妃在七夕“以五色缕相羁，谓为相连爱”。汉代《四民月令》（崔寔着）记载，民间传说河鼓星（牛郎）和织女星这两星神在七夕相会，于是心中有婚愿的人就在这一天守夜，摆上香案奉上米饼点心、酒、肉乾和当令新鲜瓜果，并在桌上散洒香粉，祭拜河鼓和织女星，期盼美好的姻缘早临。当晚守夜时，若是看到天河如波的白云闪耀光亮的五色光辉，就是二星神相会的征兆，见到此景快快许愿，传说三年就能如愿得到好姻缘。

乌鹊填河搭鹊桥

每年七夕，鹊鸟群在河汉上搭起鹊桥，为牛郎织女牵桥让他们得以相会。西汉淮南王刘安的《淮南子》记载“乌鹊填河而渡织女”；东汉泰山太守应劭撰写的《风俗通义》逸文也记载：“织女七月当渡河，使鹊为桥。”（见：唐代韩鄂《岁华纪丽》卷三引）。

文学中的《迢迢牵牛星》

东汉的古诗十九首《迢迢牵牛星》，描写天上的织女和牵牛两星被河汉相隔不得相逢，人间夫妇藉以倾诉两地分隔不得见的凄切之情：

迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。
河汉清且浅，相去复几许。盈盈一水间，脉脉不得语。

由以上的记载可见，牛郎织女和悲剧爱情故事之精神面貌，在汉代已经具备了，而且在民间盛传。

天仙下凡助孝子还债

到了魏晋时代，曹植《灵芝篇》和东晋干宝的《搜神记》，都写了天仙织女下凡帮助孝子董永还债的故事。《搜神记》留下完整的记述，故事发生的背景时空是汉朝：

汉朝时在千乘（今山东省高青县高城镇北）这地方有至孝之子董永。他幼年丧母，与父亲相依为命。父亲体弱多病，一家过着非常清贫的日子。董永努力帮人耕田换取一些食物、一点零钱来维持家计。他去干活时，放不下多病的父亲，就推着一辆小车子载着父亲一同前往。到了工作的田边，他把父亲推到树荫下，然后一边工作，一边也能照应父亲。

后来父亲死了，家徒四壁的董永没钱为父亲料理后事，就卖身给一富有人家当奴仆，换得钱来为父亲办理葬事。主人知道了董永的贤孝，送给他一万钱，让他回家去把丧事办了。董永为父亲守丧三年期满后，前往主人家还债。就在路途中他遇到一个女子，女子说“愿做为他的妻子”。董永只好让女子随同前往主人家。

主人看到守丧期满的董永竟然主动回来了，就告诉他说：“那些钱是送给你办理父亲丧事的，我并不要你还。”

董永答说：“承蒙主君的恩惠，父丧已经满期，永虽然是个无足轻重的小人物，一定要尽力勤奋工作，来报答您的厚德。”

主人问道：“你家妇人能做什么呢？”

董永说：“她能织布。”

主人说：“如果你一定要回报我的话，就让你的妻子为我织百疋缣帛吧。”

于是，董永的妻子就在主人家纺织。十日过后，百疋泛着丝光的高贵缣帛已经摆在主人眼前。这样的巧手人间哪里找呀？

完成了主人交办的工作，董永也清还了借债，他和妻子拜谢离开了主人家。出了门，妻子告诉董永说：“我是天上的织女。由于君诚心至孝感动了天帝，天帝命令我下凡助君快快偿清债务。”

话一说完，织女凌空而去，瞬间已经不见了踪影。天仙织女下凡助孝子的任务已经完成，她回天庭复命去了。

尾声

到了下一个朝代，即南北朝时期，南梁殷芸的一篇短篇故事《小说》让织女动了凡心，留下了遗憾和牵挂。在《小说》故事中，织女是天帝的女儿，她认真忘我的工作精神得到天帝怜爱，天帝把她与天河西边努力耕田的牵牛郎配成双。岂知他俩婚后动了凡心，陷入情爱的牵绊，失去了原来认真的精神本色。天帝把织女召回，让他俩只能一年一度在七夕相会。

后来的七夕民间故事中，揉合了七仙女下凡、金星牛转世老牛报恩等等的情节，演变成了今天通俗本的七夕爱情故事了。

结语：永恒的思念

秋风起兮，七夕节又将来到。牛郎、织女与中华儿女相伴几千年，有情有义的婚姻，相许相牵的爱情，千百年来代代相传。七夕的一年一会，让人感叹之外，也让我们对人生的祸福深入思考。

追溯牛郎、织女的故事源起，在牛郎织女夫妇的俪影与情义之上，我们看到了天仙神貌，看到了仙凡的不同。务真的生命，纯孝与感恩之德能感动天神，能得到天神的垂爱与祐护，从而享有生命的幸福。

各位看了七夕故事的历史演变，是否感悟到人间与天国也越来越疏离呢？天河与人间相隔，人间的苦难因何而来？从牛郎织女的故事看来，从天上落下凡尘，动了凡心有了凡念，正是受苦受难的开始。受苦是给与人的返本归真的契机。怎样才能返回真正的幸福仙境呢？那织女和牛郎必须返回纯真的精神本色，才能跨越天河的仙凡阻隔，回到原先美好的境界。

参注

[1]：周代《诗经‧小雅‧大东》：“……维天有汉、监亦有光。跂彼织女、终日七襄。虽则七襄、不成报章。睆彼牵牛、不以服箱。”《诗序》说〈大东〉是东国人士的伤乱之诗，《郑笺》以为是谭国大夫所作，鲁庄公十年（公元前684年），谭国被齐师所灭，在这战乱的国度，织女终日操作也织不成布匹，牵牛也载不了衣物，诗藉由牵牛织女表现了伤乱之情。

[2]《云梦睡虎地秦简》在中国湖北省云梦县城关睡虎地挖掘的十一号墓出土。

[3]汉代一般观念中经常将牵牛、织女故事来源的两个星官——银河旁的河鼓（也称牵牛）、织女，与二十八宿中的牛宿（亦称牵牛）、女宿（婺女）相混淆，汉代墓室画的天文星象图中也经常出现这样的混淆情况。这种汉墓中的人文思想表现显然是受到牵牛、织女故事的影响。
例如：
（1）1987年，西安交通大学内一座西汉晚期砖室墓墓顶的二十八星宿图，描绘的牛宿是牛郎牵牛形象，即河鼓星与牛星相连（清代学者马瑞辰《毛诗传笺通释》中说：“河鼓与牛星相连，古或通名牵牛。”）。在牵牛的旁边，是织女图，有一跪坐女子形象，女子身前有两颗星，身后有一颗星与之相连，这是将织女作为女宿（本是婺女）。
（2）2017年，陕西靖边杨桥畔渠树壕东汉壁画墓出土，在墓室的拱顶部，前后室有一个贯通连接的天文星象图，是迄今中国考古发现最完整的，具有星形、星数、题名、图像四要素的一个天文图。此天文图中将也是将二十八宿中的牛宿、女宿表现为牵牛、织女的形象。其中，牛宿题记为“牵牛”，形象为一白衣男子坐立，其后有一牛，牛上有三星横连；女宿题记为“织女”，形象为一绿衣女子正在织机上工作，女子头上有三星成三角形分布。

[4] 陕西省长安县斗门镇附近，保存着两座用火成岩雕成的大型石刻圆雕，据历代文献记载，这两座石雕是汉武帝元狩三年发谪吏穿昆明池时建立的牵牛织女像。 （*出自汤池：《西汉石雕牵牛织女辨》，文物，1979年02期 ）
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责任编辑：王愉悦#