第八章 去谗 第六
夫谗佞之徒，国之蟊贼也。争荣华于旦夕，竞势利于市朝。以其谄谀之姿，恶忠贤之在己上；奸邪之志，恐富贵之不我先。朋党相持，无深而不入；比同相习，无高而不升。令色巧言，以亲于上；先意承旨，以悦于君。朝有千臣，昭公去国而不悟；弓无九石，宁一终身而不知；以疏间亲，宋有伊戾之祸；以邪败正，楚有嘤宛之诛。斯乃暗主庸君之所迷惑，忠臣孝子之可泣冤。故笋兰欲茂，秋风败之；王者欲明，谗人蔽之。此奸佞之危也。斯二者，危国之本。
砥躬砺行，莫尚于忠言；败德败正，莫逾于谗佞。今人颜貌同于目际，犹不自瞻，况是非在于无形，奚能自睹？何则饰其容者，皆解窥于明镜，修其德者，不知访於哲人？讵自庸愚，何迷之甚！良由逆耳之辞难受，顺心之说易从。彼难受者，药石之苦喉也；此易从者，鸩毒之甘口也！明王纳谏，病就苦而能消；暗主从谀，命因甘而致殒。可不诫哉！可不诫哉！
“去谗”和上篇“纳谏”是一枚硬币的两面。人君面对进言，怎么分清什么是谏、什么是谗，哪是好人、哪是小人呢？如果忠奸不分，错把谗言当成忠言，严重的可能政亡命殒了。因此，奸佞之危，可不诫哉！
怎么去谗，太宗这里讲了三条。
第一，“访於哲人”。贤人在朝，小人立消。就像一个园子除草，再锄也锄不干净，如果种花，花朵繁盛，草自然就没了，就像“饰其容者，皆解窥于明镜”，这个道理，中外皆是。《贞观政要‧杜谗邪》记载了太宗谓侍臣曰：“前史云：‘猛兽处山林，藜藿为之不采；直臣立朝廷，奸邪为之寝谋。’此实朕所望于群公也。”
然则，“访於哲人”，信任最为重要。太宗在这方面是个榜样：“朕闻自古帝王上合天心，以致太平者，皆股肱之力”，“朕历选前王，但有君疑于臣，则下不能上达，欲求尽忠极虑，何可得哉？而无识之人，务行谗毁，交乱君臣，殊非益国。自今以后，有上书讦人小恶者，当以谗人之罪罪之。”也就是说，凡上书揭发别人小过失者，应当以诽谤之罪论处。这还有个特别的例子。魏徵为秘书监，有告征谋反者。太宗曰：“魏徵，昔吾之仇（仇人），只以忠于所事，吾遂拔而用之，何乃妄生谗构？”竟不问征，遽斩所告者。（《贞观政要‧杜谗邪》）
第二，人君要听逆耳之辞，要知人性之常，须有果断之行。谗佞之徒的特点是“令色巧言，以亲于上；先意承旨，以悦于君”。虽然甘口，却如鸩毒。历史上的教训实在太多了。这里以春秋五霸之首的齐桓公为例。
齐桓公在管仲的辅佐下，九合诸侯、一匡天下。管仲临死前，劝桓公赶走三个人，桓公很惊讶。管仲说：人本应该珍惜自己的身体，但竖刁却为了接近你，把自己阉割了，他肯定是有图与你；人本应该怜惜自己的孩子，但易牙为了讨好你，连自己的孩子都杀了，他怎么会对你仁慈？开方放着好好的国君继承人不干，跑来跟你花天酒地，他连自己的国家都不忠，又怎么会对你忠心？以前国家有我在，可以镇住他们，现在我要死了，没有人能镇得住他们了，他们也必将成为齐国的祸患啊。
齐桓公听从管仲的话，把这三个人都赶走了。但过了几年，还是觉得这三个人不在，日子过得太无趣了，又召了回来。很快，齐桓公病了，这三个人作乱，把宫门围起来，谁也不让进出，齐桓公活活饿死。（《吕氏春秋‧先识览第四‧知接》）
齐桓公的教训，很简单也很深刻：人君识别、去除谗佞之徒，第一要懂得“人性之常”；第二能够克制自己的欲望；第三，有深厚修养功夫，不漏明显破绽。否则，人君的心理弱点、性格缺陷、认知偏差等等，往往会被奸佞之人所利用，“故主必蔽于上，而臣必重于下矣，此之谓擅主之臣”（《韩非子‧奸劫弑臣》）。
第三，亲贤臣，远小人。谗佞之徒无利不早起，其巧言令色、先意承旨，必有所图；最糟糕的是，他们“朋党相持，无深而不入；比同相习，无高而不升”，一旦得势，必然祸乱朝政。因此，人君亲什么人，远什么人，就太重要了。
其实，这个问题，孔子早就生动地讲过了。其一，“举直错诸枉，则民服；举枉错诸直，则民不服。”（《论语‧为政》）贤人在谗佞之徒的上面，风清气正，老百姓就会敬服。其二，“举直错诸枉，能使枉者直。”（《论语‧颜渊》）贤人在上，不好的人也能被教化了。举古代圣王的例子，“舜有天下，选于众，举皋陶，不仁者远矣。汤有天下，选于众，举伊尹，不仁者远矣。”
历代政治家也都注重这个问题。诸葛亮在写给后主刘禅的《前出师表》中说：“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。先帝在时，每与臣论此事，未尝不叹息痛恨于桓、灵也。”灵帝宠幸十常侍（十个宦官），祸国殃民，天下大乱，且看《三国演义》里的这个故事：
一日，帝在后园与十常侍饮宴，谏议大夫刘陶，径到帝前大恸。帝问其故。陶曰：“天下危在旦夕，陛下尚自与阉宦共饮耶！”帝曰：“国家承平，有何危急？”陶曰：“四方盗贼并起，侵掠州郡。其祸皆由十常侍卖官害民，欺君罔上。朝廷正人皆去，祸在目前矣！”十常侍皆免冠跪伏于帝前曰：“大臣不相容，臣等不能活矣！愿乞性命归田里，尽将家产以助军资。”言罢痛哭。帝怒谓陶曰：“汝家亦有近侍之人，何独不容朕耶？”呼武士推出斩之。刘陶大呼：“臣死不惜！可怜汉室天下，四百余年，到此一旦休矣！”
这个故事里，灵帝这句“汝家亦有近侍之人，何独不容朕耶？”真将暗主的的昏聩表现得淋漓尽致、入木三分。像灵帝这种人，生于深宫之中，长于妇人之手，不知世事民情、稼穑之艰难，本质并不一定有多么坏，但被谗佞之徒一带，就掉进沟里了。（《后汉书‧虞傅盖臧列传第四十八》载盖勋评灵帝语：“吾仍见上，上甚聪明，但拥蔽于左右耳。”）
太宗从打天下到治天下，经历甚多，世事洞明、人情练达，更兼雄才大略、励精图治，所以能开贞观之治。太宗自谓“勤行三事”：“一则鉴前代成败事，以为元龟；二则进用善人，共成政道；三则斥弃群小，不听谗言。”（《贞观政要‧杜谗邪》）“去谗”被作为“三事”之一，可见太宗的重视。
太子李治，阅历非多，是个继体守文之君，故太宗深以为虑，“去谗”篇谆谆教诲，言有尽而意无穷。
附录：“去谗 第六”大意
那些谄谀奸佞的家伙，是危害国家的蟊贼。他们只知道争一时的荣华富贵，在朝廷内外争权夺利。用他们那谄媚阿谀的手段，去中伤在自己之上的忠良贤德之人；这种人用心极其奸猾险恶，惟恐自己不先于别人大富大贵。他们拉帮结伙，相互勾结，无所不及；来往密切，交相因习，无所不至。他们花言巧语，想方设法地去亲近地位在自己之上的人；察言观色，迎合君主的意趣，来取悦于君主。鲁国朝中有上千的大臣，可昭公失掉了国家都不能醒悟。齐宣王只能开动三石的弓，左右却奉承说他有开九石弓的力量，宣王到死都不知道。由于关系疏远的人离间关系亲密的人，使宋国有伊戾害死太子痤的祸事。由于奸邪的人陷害正人君子，使楚国有嘤宛被杀的悲剧。这就是昏庸的君主是非不明，忠臣孝子含泪蒙冤的原因。兰花想要长得茂盛，凄冷的秋风却把它吹落；君王本来很想明察是非，但往往被小人蒙蔽。这就是奸臣和谄佞之人的危害。这两个方面，是使国家受到危害的根本。
所以说，做君主的，磨练自己，砥砺品行，没有比倾听忠言更好的了；而败坏品德，背离正理，没有比听信谄佞小人更厉害的了。一个人的容颜相貌就长在眼睛的附近，人还不能自己审视自己，何况一个人的是非得失是一种无形的东西，怎么能够自己觉察呢？人们在打扮自己容颜的时候，都懂得去照镜子，但在修养自己德行的时候，就不懂得去向明道的哲人请教，难道是自己平庸愚笨吗？怎么昏聩不明到这种程度啊！造成这种情况多是因为对逆耳的良言就难以接受，对顺自己心意的话则易于听从。那些你不爱听的话，像良药能治病却苦口；那些顺耳的话，就像是入口甘甜的毒酒啊！圣明的君主能够接受别人的逆耳忠言，就像有病去吃药，药虽苦口，却能够消除疾病；昏庸的君主听信谄佞小人的阿谀奉承，就好像喝甘甜的毒酒而断送性命一样。谄佞祸乱的危害如此之大，一定要警惕啊！一定要警惕啊！@*#
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