一座大山在复兴之前，总有玄妙灵应的预兆，比如真人张三丰对武当山道出的载入史册的预言。而一个王朝的兴立，同样有着神祇的昭示和瑞兆，比如元大都的龟蛇显圣，以及代元而立的明王朝的一幕军事奇迹。
六百多年前，烟波浩渺的江南水面，爆发了中世纪规模最大的水上战争。未来的明朝皇帝朱元璋，率二十万水师对抗陈友谅六十五万大军，展开一场实力悬殊的生死决战。在两军胶着之际，湖面上忽然吹起猛烈的东北风，自北而来的朱元璋顺风纵火，一时湖水尽赤，瞬息间烧毁陈氏数百艘战舰，陈军死伤过半。
正是这从天而降的北风，再现火烧赤壁一般的战绩。经此一役，朱元璋以寡胜众，击败最强劲的敌手，为平定江南、一统山河奠定基础。鄱阳湖上这阵神秘的大风，史书并没有留下太多的解释，而永乐13年（公元1415年），明成祖朱棣的一道《御制真武庙碑》透露着几许玄机。
成祖道：“惟北极玄天上帝真武之神，其有功德于我国家者大矣。”他更坚定地认为，太祖朱元璋能够建立大明，更仰赖圣神的灵威。玄武大帝司北、司水，更是荡妖除魔的战神，那阵呼啸的北风，那场精彩的水战，莫不是玄武大帝显圣，襄助真命天子平定天下？
奉天靖难，神明显圣助军
元明之交的水战，注定了又一个崇奉玄武的王朝的兴盛。明太祖笃信道教，怀着无限虔敬感恩之心，为玄武神修庙、祭祀，并对出自玄武道场——武当山的道人礼遇有加。他一生多次寻访大道张三丰，并将他的弟子邱玄清封为太常寺卿，掌宗庙祭典之重任。
太祖之后，其孙建文帝即位。这位年轻气盛又无太多治国经验的新君，慑于25位叔父辈的藩王的权势，听从儒臣齐泰、黄子澄之谋，轻率地发动削藩。自太祖驾崩后一年之内，五位亲王相继被废为庶人，其中湘王不堪受辱，以举家自焚的惨烈方式表达极度的忧愤。一时间朱氏子孙人人自危。
坐镇北京、军功显赫的燕王朱棣，乃是实力最强的诸王之首，更是建文帝眼中最大的威胁。这位雄才大略的亲王，依祖训“朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧”，在削藩的第二年、即洪武32年（公元1399年）起兵对抗朝廷，剪除谋害皇亲的逆臣。
多处文献记载，出师之前，燕王之师姚广孝屡屡劝阻，等待其师出山方可。七月初四，几百年前一个炎热的夏季，姚广孝密语燕王：“明日有天兵应可也。”初五，燕王依言起兵祭旗，忽然出现乌云蔽空，人咫尺不相见的奇景。而燕王披发仗剑，宝相庄严如神明。在场士卒观之，士气为之大振。他们知道，天上的黑云玄雾正是玄武神显灵，那一刻起，燕王便是玄武大帝的化身。
历史何其相似，这场“靖难之役”又是一场实力悬殊却决定生死的硬仗。靖难之役中，这支从北方而来的义师，在北方战神的护佑下，一路所向披靡。彼时燕王辖地不过北京、举兵不过八百甲士，却高举玄武旗帜，与掌控举国百万大军的建文朝廷勇敢相抗。而战场上空，多次出现北风突起、飞沙扬尘的天象，为燕军助力。
在具有决定性意义的白沟河大战中，燕王亲率劲旅冲锋陷阵，他的三匹坐骑接连被敌军射死，本人却毫发无伤。激战中，一阵旋风忽然吹折敌军大旗，使其陷入混乱。燕军趁势猛攻，并借风纵火，给敌军致命一击。
榔梅结实，四千年再降祥瑞
建文帝没有想到，操之过急的政治行动，最终酿成萧墙之祸。即位不过四年，他的帝祚随“靖难之役”的结束而终止。洪武35年，燕王朱棣登基，即明朝第一圣君明成祖。他一扫前朝阴霾，开创明初的“永乐盛世”。关于他的起兵与登基，历史上众说纷纭，而天上的神明，早已给出肯定的答案。
此时的武当仙山，自唐至元建立的宫观祠庙，或毁于战火，山中仅余铜殿、石殿及宫观遗址。然而，敬天崇道的信仰不因改朝换代而断绝，宁静空明的道心亦不因兴衰荣辱而消长。山里山外的人们，坚信大道真仙的玄言，等待着一位有德有才的圣人，再次唤醒这座沉睡的大山。
永乐3年（公元1405年）的某一天，大山上几株枯寂许久的古木，忽然开花结实，妆点着方圆数百里的崇山峻岭。大约两百年后，一位叫徐霞客的地理学家有幸观赏这片花海，留下一段文字：“花色深浅如桃杏，蒂垂丝作海棠状……花色浮空，映山绚丽……”然而，殊美的风姿并非古木逢春向世间传递的真正讯息。
大山中，修行约40年的五龙宫住持李素希，平生第一次目睹这般景象。惊喜之余他深深地感到，原来神迹离他是这样近。这几株古木非是人间凡品，乃是玄武神作为净乐王子修行时，亲手嫁接而成，名榔梅。
山志载，净乐王子曾因心志不坚欲放弃修道，在涧水边遇到紫气元君化身的老妪。他见老妪磨砺一根铁棒，在一问一答中顿悟“铁杵磨针，功到自成”的至理，于是坚定地返回深山。途中，他将梅枝嫁接在榔树上，并对天立誓：“吾道若成，花开果结。”经过42年的苦修，玄武神飞升，榔梅依约绽放结果。
这是四千多年后，榔梅树再次展现奇观，而彼时的天下大事，莫过于成祖登基。李素希意识到，这是玄武大帝为明王朝呈现的祥瑞之兆。他恭敬地收好那似李似杏、又似桃似梅的数百枚榔梅仙果，进献朝廷。
南修武当，成祖感恩神贶
传说，食榔梅果可以延年益寿甚至长生不老，名医李时珍亦在《本草纲目》中留下一则珍贵的纪录：“榔梅出均州太和山……木梅实，杏形桃核……”而它更神异之处在于，其兴衰与明王朝存亡共始终。明朝时，榔梅屡屡开花结果，却在明朝终结时悄然绝迹，留下诗家“榔梅历历传消息，莫为仙家隔渺茫”的叹词。
小小榔梅果，注定成为明朝最珍稀的神物。它选择与成祖一同兴起，带来人间丰穰，或许也在隐约透露着，成祖与玄武大帝的渊源。
永乐4年，象征太平盛世的榔梅再次结果，不远万里被送到成祖手中。成祖视榔梅果为玄武大帝的庆贺与祝福，不仅厚赏李素希，更将仙果列为贡品，赏赐功臣。同年，他召见武当道士简中阳，详问玄武大帝的修炼故事。成祖还在全国颁行《御制大明玄教乐章》，赞颂玄武神的威德；命道士编修《道藏》，收入《大明玄天上帝瑞应图录》及御制碑文，确立玄武神为皇家保护神。
更重要的是，玄武神的瑞兆，让成祖酝酿已久的一个构想逐渐明晰。多年以后，他在一道白话文写就的诏书中这样说：“至我朝真武阐扬灵化，阴佑国家，福庇生民，十分显应。”靖难之初，成祖便发愿要在北京为玄武神修宫观，因内难未平而搁置；即位后，他认为武当乃玄武显化去处，“即欲兴宫创造，缘军民方得休息，是以延缓至今”。
就在北京城大兴土木修建宫殿的同时，来自湖广、江浙一带的三十多万军民工匠以及木石建材纷纷汇聚于武当山脚下。原来，修筑皇家宫观奉祀玄武神，正是成祖长久以来的夙愿。这个心愿，与人们对武当苏醒的期待，都在永乐9年（公元1411年）起，逐渐成为现实。
这是一场旷日持久、不计成本与付出的工事，直至永乐22年才彻底完成。然而，面对至高无上、恩泽人间数千年的天帝，人间任何程度的礼敬与报答都显得微不足道。
如何把对神的敬意与道的信仰，忠诚而完美地融入这座大山之中，是成祖颇为关心的问题。历代前人也曾在武当山上破土动工，然而宫观大多呈现零散分布，未形成整体格局，加上缺乏妥善的修复，致使一次次的修宫建庙，都随王朝的逝去而化作废墟。成祖心中的仙山琼阁，须是宏壮坚固、万万年与天地同其久远的建筑群，方能表达世人对玄武大帝永恒的崇奉。
勘定宫址，永铭玄武旧事
永乐10年，真人张三丰的高徒孙碧云，手持一份诏书，风尘仆仆自京师赶回了武当。他在山岭中游走往来，极目远眺，揣度着成祖圣意：“尔往审度其地，相其广狭，定其规制，悉以来闻，朕将卜日营建。”
这是一份沉甸甸的使命。孙碧云将负责勘定紫霄、五龙、南岩、遇真等几大宫观的宫址，在武当山重新规划玄武道场。作为颇受两代皇帝器重的武当道人，他或许是辅佐皇家敕建宫观的最佳人选。而孙碧云能否为明帝、为信奉的玄武神，交一份圆满的答卷，却是对其道法修为的一次考核。
在山间行走，犹如踏上修行之路，孙碧云在云海岚烟之中体会着道的真义，依稀看见玄武大帝入山修道的始终。道人修行讲究“道法自然”，既然修建宫观乃是为了尊奉玄武大帝，为何不将世代流传的神的故事融入山中建筑呢？何况，成祖曾召问玄武故事，不正是冥冥中的安排，在为此事张本吗？
道经记载，净乐王子在15岁时初入武当，其母普胜王后百般难舍，一路追随而来。在蜿蜒的山道中，隔着一段不进不远的距离，王后唤了王子十八声，神奇地退下十八步；王子应了十八声，却登上十八步。母子俩的十八声与十八步，成了王子斩断亲缘最悲壮的一幕。
从紫霄宫一路下行，孙碧云发现一段逼仄曲折的山路，王后与王子的声音仿佛就在此处回响。他决定把这段山路命名为“上下十八盘”，以纪念玄武大帝一心向道的坚毅。这段路在向山上延伸时，被一条河水拦腰截断，这天然的造化，又带给他新的灵感。
传说中，王后继续追赶，终于抓住王子的衣角，王子只得挥剑断袍。谁曾想，这一剑竟然劈山成河，把王后永远留在对岸。十八盘上这条奔流不息的河水，莫不是玄武神当年留下的“剑河”？后来，五百精兵又奉国王之命寻找王子，在渡剑河时，河水陡涨，九渡而不得。因而，孙碧云又将此河名为“九渡涧”。
在这片山水中，孙碧云逐渐勾勒出“太子坡”的雏形，也就是今天游客领略的太子坡景区的风光。依照相同的思路，孙碧云走遍整个大山，为成祖大修武当承担起总设计师的角色。
永乐10年7月，一张皇榜张贴在武当山脚下，晓谕30万军民工匠；同时，成祖的近臣、亲信，隆平侯张信、驸马沐昕等人以星夜赶至武当，奉旨主持修宫大业。从此，数十万人把十余年的光阴，投注于峰峦岩壑、云水草木之中，展开前所未有的浩大工程。
板砖运木，树栋架梁，凿石开道，勤恳的工匠克服重重艰难，用双手一点点搭建起大山中的巍巍殿宇。永乐10年至16年（公元1418年），几处大宫观及20多处庵庙修建完成，武当山的主体营建工程告一段落。这些宫殿按照宫廷制式修建，掩映在山麓之中。五里一庵，十里一宫，既有皇家宫苑的威仪，更具神仙窟宅的灵妙，将自然山水与人工雕饰完美融和，诠释了天人合一的又一重境界。
天柱峰的大顶之上，殊胜的金光熠熠撒下，仿佛是玄武大帝护佑整座大山，那是“南修武当”最精华的建筑——金殿。见证了武当的复兴，道人孙碧云知道，自己终于圆满完成使命，于世间再无牵挂。某一天，他告于众弟子：“如今教门已兴，吾将往也。”次日他端坐仙逝，留给武当人无限追思。（未完待续）#
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责任编辑：张宪义
