清代，婺源(今属江西)有位姓江的秀才，名永，字慎修。他有异能奇术，会制造奇特的器具。

有一回，他拿来一个猪膀胱，将里面放一些大豆，再向膀胱内吹气，然后把口束紧，大豆就飘浮在猪膀胱的正中间。这样，他就更加相信地球像鸡蛋黄的学说了。

有人希望当他徒弟，他就让徒弟对着猪膀胱，坐着看七天，如果不厌倦就答应收他为徒。

他在家种地耕田，全都使用自制的木牛；进城赶集也骑一头木驴。这木牛木驴不吃草、不鸣叫，又听秀才的使唤。人们把他的木牛和木驴当成怪物看待，秀才笑着说：“这是诸葛孔明曾经用过的方法，不过里面安装着机关罢了，不是怪物。”

他还弄来一个竹筒，中间用玻璃当盖子，有钥匙打开它；打开后，就朝里面说上数千字的语言，说完了马上合好盖子。在千里之内，只要打开筒盖侧耳倾听，那声音还清清楚楚，就像当面说话一样。假如超过了千里的路程，那声音也就慢慢地消散，保存不完全了。

有一天，秀才忽然自己跳进水中，乡亲们惊慌失措，赶快去救他。当他的身躯还只淹没一半时，乡亲们就把他捞救起来了。

他被救以后非常悔恨的说：“我现在明白了，个人的灾难是逃不掉的，你就是想替他去死，神也不允许。我两个儿子到外地漫游，我算定今天未时三刻，命里注 定，他们会一起在洞庭湖淹死。我想用我这老朽的躯体，跳进水里代替他们死。但是，眼下诸位救活了我，那一定没有人能够救我两个儿子了。这是天意安排，天意难违呀！”

不到过半个月，果然收到秀才的两个儿子遇难的不幸消息。

(事据清代袁枚《子不语》)

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