对上班时必须处理大量邮件的人来说，其目标就应该成为定时检查邮件的收信人， 可是定时的时间一定要比每三十秒钟来得长一些。虽然定时的时间要看你在某件工作上能专注多久，但是每四十五分钟算是个合理的妥协时间─专心花了四十五分钟做某件工作，也该休息一下了。想要改变已经养成的习惯，必须将情况也列入考虑。我们不是在笼里不断转圈奔跑、或压下控制杆的老鼠，我们是有大量不同选择的人，所以除了检查电子邮件之外，我们还有一些别的活动如让眼睛休息一下，或是泡一杯热饮，但是这些活动都不像有趣的电子邮件那么次数频繁或含有诱惑力。

如果我们想改变查看电子邮件的习惯，有研究建议这项活动应该用另一项更吸引人的活动取代：也就是说我们必须加强另一项活动。与其去查看电子邮件，我们可以给自己一个三十秒的..萤幕暂停..时间。对那些整天坐在电脑萤幕前面的人来说，让眼睛休息一下比查看电子邮件要来得算是善用时间。还有，这个时间也可以用来整理思绪、回想一下你正在做的事。

如果这样没效的话，那就不妨试一下行为心理学的标准策略：惩罚。但是你大概不会想把滑鼠改装，让你在每次查邮件时就被电击，所以我们只好使用理性与理解这类高度的身体机能来协助你。首先，请先想一想同时处理多项任务的危险性。虽然我们可能感到一次处理两个工作不是什么问题─比方说一边讲电话一边查电子邮件，但是真实的状况就是你的脑子快速地从两个工作中来回转换。

很不幸地，从工作中来回转换是有代价的：最明显的，是我们很容易就忘记自己在做什么。虽然我们觉得自己一定可以记得要做的事项，但是人的意图脆弱到令人无法置信。只要短短十到十五秒的时间─差不多是看一封电子邮件的时间，就足以让我们忘记原本在做什么事。当我们看完一封邮件之后，我们需要想一下才会记得刚才在做什么，但严重的话，我们甚至根本就忘记自己在做的事。

从看完邮件到回复原本状态的时间有多长..这个数字有长有短，其中一项研究指出要六十四秒。另一项研究则提出在转做下一项工作之前，人们最少会在每个手边的工作上花三分钟。虽然不是所有转换都是由查看电子邮件引起的，但是这个比率不低。还有，在每次转换时，我们都会付出注意力和.心流精神境界的代价：也就是说失去那种专心一志、忘我的境界，而在这种境界中，我们的工作通常做得最好。@

摘自 《其实你一直受习惯摆布》 日月文化集团 提供