一、快哉此生

有一天，孔子到泰山一带游玩。他经过野外的时候，看见荣启期穿着粗布衣服，系着绳索作为腰带，正在一边弹琴，一边放声高歌，看起来十分快乐。

孔子走上前去，拱手行礼，问道：“先生这么快乐，有什么喜事吗?”

荣启期回答说：“喜事多着呢!”

孔子说：“愿闻其详。”

荣启期说：“万物都是由自然所生，只有人最珍贵，我作为人，来到这个世界上，这是第一个值得快乐的事。”

孔子问：“第二呢?”

荣启期说：“男女天生就有差别，我身为男人，自然应该高兴，这是第二值得快乐的事。”

孔子又问：“那第三呢?”

荣启期说：“人的寿命有长有短。短命的，还没出生就死在娘胎里，或者死在襁褓中。而我现在已经活了九十多岁，可以算得上长寿了。这是第三值得快乐的事。”

孔子说：“应该快乐啊!”

荣启期说：“贫困，是有志之士常有的事；死亡，是人生命的终结。二者都是很自然的事，我安处其中，还有什么值得忧虑的呢?”

孔子说：“好啊!先生真是个能顺其自然、自我宽慰的人啊!”

【附言】

在荣启期看来，每个人都有很多值得快乐的事。即使是贫困，也是很正常的；死亡，更是生命的必然终结。连贫困和死亡，都能快乐面对，还有什么事情，值得忧虑呢?道家将人生归之于天命，要求人顺应天命，不要担忧生命，不要让自己无谓的忧愁，不要让心灵疲惫，快乐地走向生命的终结。

荣启期，春秋时期的一位隐者。生平不详。道家经典《庄子》、《列子》等书中，对此人均有记载。

二、昼为仆，夜为君

从前，周国有个姓尹的人，特别富有。他家的仆役有几百个，每天都从早忙到晚，得不到休息。而他家里，有个老仆役，每天晚上睡觉，总会梦见自己变成了国王，天天在宫殿楼台欢宴，畅乐寻欢，快活无比。

有人看这个老仆人年老寿高，却整天忙碌、辛苦，便跑去安慰他。

老仆却说：“人生百年，白天和晚上各占一半。我白天做仆人，确实辛苦；但到了晚上，我就做国王，其乐无比，有什么好抱怨的呢?”

姓尹的主人虽很富裕，但他整天钻营世事，经营家物，弄得身心疲惫，到了晚上，也是昏昏沉沉，倒在床上就睡着了。

每天晚上，那姓尹的富人，总会梦见自己给别人做仆役。所有的苦活都是他一个人干，还常常被责打。尹氏为此痛苦不堪，便去拜访他的一位明哲的朋友。

朋友说：“你的地位足可荣身，财富也绰绰有余，这些都远胜过别人!你白天享尽荣华，夜晚梦见自己成为仆役，安逸与劳苦，就这样反复交替，这完全合乎天理。你想兼有白天和夜梦的快乐，怎么可能得到呢?”

尹氏听了朋友的话，回去后，开始对自己的仆役，十分宽厚。他本人也减少一些自己的思虑。从此以后，他夜梦中的痛苦，果然减轻了许多。

【附言】

道家以为，这个世界上有很多事都是互相联系的，长与短相依，高与下相辅相成，一方面过满，另一方面必然不足。所以道家常常讲，万事不可太过，过则失于衡，必然带来祸害。

从这个故事里，我们可以看到，道家的这种思想与儒家的“中庸”、佛教的“因果轮回”，有着内在的相通之处。（二事均据《道教史》）

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