周休二日的星期六，往阳明山上的公车挤满了上山的游人及登山客。容易亲近及多样组合的登山步道，使得阳明山的步道系统成为台北市民众的重要休憩据点。

旅人的足迹就由仰德大道旁的文化大学开始。马路两旁的房舍便充满风格独具的异国风味。不同于传统台式建筑，这里每户都有着庭园及车位，而屋内更有着取暖用的壁炉。

这里曾是韩战期间协防台海的美军顾问团宿舍。随着物换星移，在台湾的美军宿舍纷纷改建，诸如位于中部的清泉岗、台中市区的一中街以及高雄左营地区的美军舍区，而阳明山上的宿舍群则为目前规模最大、区块最完整的基地。

遗憾的是商业利益似乎总与建筑物的历史意义及文化价值起着冲突，于是，附近的居民正发起将这里登记为北市的文化景观，期望能将过往中美间的政治角力、军事结盟与文化交流的缩影保留给后代。

下坡石阶步道，夹道竹林多惬意

沿着美军宿舍旁的马路，当看到气喘吁吁的民众由路旁的步道出现时，就知道这里便是天母古道入口。进入步道后，映入眼帘的是一段下坡的石阶步道，夹道竹林则为一片农地，虽不见农民耕作，却也颇有乡间惬意之情。不久一旁出现铁丝围篱，这里是通往第三水源区及气曝室的入口。

经过入口铁门后，步道转为平坦。怎么不见传说中的水管呢？答案就在脚下。水管路步道源自于日据时代，为接引第三水源地的泉水至天母、士林地区所辟建，后来在水管上路续覆盖泥土做为保护，也方便需要维护的开挖。也因为如此，才会有一条这么天然又平缓的幽径。

红褐色溪床，摄影好佳所

来到亲山步道打印台，旅人的行程暂时离开水管路。沿着一旁的石阶步道往下走，从这里开始另一条步道──翠峰步道。来到平台处，沿着一旁的小山径继续往下走，一旁的石棚内供奉的土地公，庇佑来往过客的安全。下到溪底，哗啦的水声告诉旅人翠峰步道到了，由于最近的午后阵雨，水量更为充沛，但是溪床怎么是红褐色的呢？

原来附近的岩床为富含铁镁矿物的安山岩所构成，经由溪水长期冲刷，岩石表面逐渐氧化并沉积在岩石表面。晶莹的溪水与独特的溪床所组成的天然对比色，让这里成为摄影者练习的最佳处所。

沿着步道前进，已经淤塞的引水口孤单地陪伴一旁的水管桥。新式的PVC水管在已经失去功能的灌溉渠道保护下，继续负担着为人输水的任务。沿着一旁的小山径往上走，接回水管路，继续后段的行程。

水源头透心凉，洗尽疲累

步道依旧平缓，透过林间，视野由山林溪谷转换至北投、天母地区，山间梯田转换为高楼大厦，自然与现代人工建筑就这么容易地在眼前替换着。来到昔日运水的调整井，又能看见一群群汗流浃背的游人。完美的地方在于由接续井所引出的水龙头，清凉的泉水瞬间将恼人的汗水洗去，而一路爬上约一千来阶的劳累也随着泉水的滋润而消散。

脚踩石阶步道，铸铁水管终于从地面窜出，聆听水管内低呜的水声，就像血液在血管内的流动，充满着生命般的脉动。旅人幸运地见到原本黝黑水管的另一面貌，应该是为了保养而上了一层橘色的底漆，虽然不久仍将恢复黑色的面貌，但是有多少人能看见铸铁水管的另一面貌呢？

眼见水管路与石阶步道的分道扬镳，两旁多了农地与屋舍的相伴。步道尽头的三角埔电厂，也是水管路的终点，尽管已经功成身退，仍见证了水道的今昔。下次呢？由下往上走的行程或许是一项挑战，能体验一千多阶的好汉坡、透心凉的水源头以及如履平地的水管路，应该是不错的决定。@