遥望山壁，数个由石窟凿成的天然庙宇隐约在目，走近其中，陪伴着青灯古佛的出家人，加深了游子对入山修道的认识与想像；脚下所踩的古老石道刻划出岁月痕迹，树梢上几许蝉鸣风声诉说着此间的清幽与忘尘，这儿时印象的狮头山，一直埋藏心中令人难以忘怀。

心系山门庄严，情牵古道沧桑

初次造访狮头山已是三十余年前的事，当时跟随大人们踏着石板古道沿阶而上，心中有着无比的兴奋与好奇。虽然是为旅游踏青而来，但行步所见景色之清丽幽深与古刹山门之朴实庄严，着实令人对此方外之地留下了深刻的印象。

今天来此容易多了！宽阔的柏油道路足以让游览车长驱直入，但我仍弃车沿旧古道前行。一路上落叶覆满行径，彩蝶不畏生人四处飞舞，不知道它们已多久不见人踪？一别多年，这落叶底青苔石板是否还印着昔日之童年足迹？

人世间的事物真没有永恒不变的，除了时光之外，还有许多东西也同样会一去不返。想着想着不禁有点惆怅起来。幸好狮头山的紫阳门，依旧是它原来的样子，仿佛让人有能经此门穿越时光遂道回到从前之感，稍稍抚慰了那一丝情牵。

功过多言无益，石狮闭不语

站在镇守着狮头山18座古刹的首座山门──紫阳门前，还未入山门，就先对着字迹苍劲的楹联若有所感，仿佛山门真有无形的力量，像是搭飞机前先得进入X光门扫描似的，你得先卸下久已不能沉静的思虑，才能让你进入这佛门清静之地。

“尘外不相关，几阅桑田几沧海；胸中无所得，半是青山半白云。”紫阳门上的这句楹联是翁同龢1916年所刻，思咏再三让人顿觉凡尘俗虑如轻烟般消散。一如元朝元遗山所写“昨日东周今日秦，咸阳烟火洛阳尘；百年蚁穴蜂衙里，笑煞昆仑顶上人”这首诗一样，站在修炼人和神仙的角度来看尘世，或许就是这种味道吧！

“公狮居左，张嘴咆哮；母狮居右，闭口露牙。两座石狮的躯体都略弯向内，呈相望拱卫之状。”据说1970年以前在台湾所刻的石狮子大致都是这种刻法，但1970年以后，石狮的嘴都刻成张开的了。

建于1980年、紫阳门外的这两座石狮，却是难得一见的例外，始终都双嘴紧闭。有此一说是，一入紫阳门的辅天宫主祀奉地藏王菩萨，来到地府之界，人生的功过好坏早已留下纪录，此时再自说利己之言又何益！所以石狮闭口不语。

岩洞内辟建寺庵，道德门内移留树

狮头山的狮头在苗栗县南庄乡与三湾乡交界处，狮身至狮尾则在新竹县峨嵋乡境，沿着登山步道从狮头走到狮尾约需两小时。早于1927年狮头山就已获选为台湾12胜景之一，山寺林立是此山的特色，全山共18间寺庵，除建筑最宏伟的辅天宫没有紧贴岩壁而建之外，其余的17间都建于岩洞内。

穿过狮头的第三道山门道德门，接下来的步道相当陡峭，由此可以直攻步道的最高点海拔492公尺的望月亭，此处正是新竹、苗栗两县的县界所在。道德门与其旁边一棵名为将军树的大树，还有一段小故事。

1950年间，杨森将军有一红粉知己在海会庵挂单，将军常去探望这位朋友，有次经过道德门时，因整建工程需砍除这棵老树，杨森感叹：“树长这么大不容易啊！”建议将道德门往内移以保留大树。如今此树枝叶繁茂，然昔日留树之人早已不在了。

山形酷似狮头而得名

清道光六年（1826年），淡水厅同知李慎彝为了开垦拓殖中港溪山区，亲自率领随从到祭山湖（今苗栗县三湾乡）观察地形，当他召集当地居民宰杀牛羊祭祀山灵时，远眺该山之形酷似狮头，大为惊奇，遂以“狮头山”名之。

有趣的是，与狮头山隔中港溪遥遥相对的象山，细观则见象头低伏状若饮河，又像大象近卧于百兽之王面前，俯首称臣。细观天地万物千奇百怪、相生相应之态，让人不得不对造物主的鬼斧神工啧啧称奇！@