“三茶六礼”是中国古代形成的在婚礼中采用的隆重礼节。这种古老的乡风民俗在其悠久的地域文化中源远流长。
“茶礼”源于古人对茶树习性的认识,认为茶树只能从种子萌芽成株,不能移植,因此把茶树看作是一种至性不移的象征。所以,民间以茶作为男女订婚的茶礼。
“三茶礼”多流行于江南汉族地区,一般有两种说法。一种是订婚时的“下茶”,结婚时的“定茶”,同房时的“合茶”。另一种特指婚礼时的三道茶仪式,即第一道百果;第二道莲子、枣子;第三道才是茶。
吃的方式也有讲究:第一道、第二道是接杯之后,双手捧着,深深作揖,然后将杯子与嘴唇触碰一下,即由家人收去,第三道茶作揖后才可以饮。
“六礼”是文人墨客将婚礼阶段的各种礼节归纳的总称,据传始于周代。周文王卜得吉兆,亲迎太姒于渭滨,整个过程有六道仪式,即为:纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎,谓之“六礼”。后来,民间风俗将此仪式定为婚姻成立的“六礼”之仪。
纳采
为六礼之首,是“六礼”的第一道程式。男方通常会以一只活雁作为礼物,请媒人到女家去提亲。若女方同意议婚,才能收纳男家送来议婚的礼物,男家也才可继续去女家求婚。
周代以前,男方因地位不同所送的礼物各不相同,公卿送羊羔,大夫送大雁,士送雉,后来一律改用雁,即《礼仪.士昏礼》所载:“昏礼下达,纳采用雁。”用雁的原因一是认为雁“木落南翔,冰沣北组”,顺乎阴阳往来;二是认为雁失配偶,终身不再成双,取其忠贞。
以雁为礼,基本上适用于“六礼”中的每一道程式。《仪礼.士昏礼》云:“昏礼有六,五礼用雁,纳采、问名、纳吉、请期、亲迎是也。”
问名
是男家托媒人到女方去询问女方的名字和出生年月日时,准备合婚的仪式。问名后,男方将男女双方生辰八字排阴阳,看双方生辰是否相克,谓之“问名”。
纳吉
是男方将双方八字卜得吉兆后,择定吉日,决定缔结姻缘,称为“纳吉”(也叫纳八字、订婚)。男方备上礼物到女方去决定婚约,这是订婚阶段的主要礼仪。
纳征
亦称“纳成”。是男女双方缔结婚约后,男家将聘礼送往女家的礼仪。《礼记.士昏礼》孔颖达疏:“纳征者,纳聘财也。征,成也。先纳聘财而后婚成。”经此仪礼婚约完全成立。女家受礼后要回礼,或将聘礼中食品的一部分退回,或将女家给男方准备的衣服鞋袜等送与男家。聘礼中的物品多取吉祥语,其数取双忌单。
请期
俗称“提日子”、“送日头”等,是男家在送聘礼后择定结婚日期,备礼去女家征求意见的仪式。这项礼仪多从简,在“纳征”的同时即决定婚期。
亲迎
是迎娶新娘的仪式,为“六礼”最后一道程式。礼仪十分繁杂,也有多种样式,各地各有惯例,不尽相同,大致是由门外进入室内的全过程。汉族地区大约有迎轿、下轿、祭拜天地、行合巹礼、入洞房等多种程式。若不通过亲迎之礼而成婚,则被认为不合礼制,会受到世人讥讽。
洞房花烛,男婚女嫁,无疑是人生值得庆贺的喜事。“六礼”已毕,即意味着完成了成婚之礼,一个新的家庭诞生了。经过千年的传承和演变,“六礼”之仪在各地区又融入了一定的地方特色。@*