“前功尽弃”原作“前功尽灭”、“前功必弃”。据《战国策．西周策》记载，苏厉是战国时的一位谋士。有一次，他听说秦国的大将白起即将带兵攻打魏国都城大梁，就对周王说：“白起曾经打败了韩、魏、赵等国，并且杀害魏国将领，攻占了许多土地。现在他又要出兵攻打大梁，一旦大梁被攻下，周王室就会面临危险，您应该想办法阻止才对。”

于是苏厉建议周王派人前往秦国去对白起说：“以前楚国有一个名叫养由基的人，工于射箭。在距离柳树一百步的地方射击，射出一百支箭，每一箭都能射中柳叶，在旁边观看的人都夸赞他射得很好。但是有一个路过的人，却不以为然的说：‘的确射得很好，但是可以再教导他射箭的方法。’养由基听了，就说：‘大家都说我射得很好，你却说可以教导我，那你为什么不代替我射那柳叶呢？’那个人说：‘我不能教导你伸左臂、屈右臂的射箭本领，但是你今天射柳叶可以百发百中，却不善于休息，等一下疲倦了，一箭也射不中，那就会前功尽弃。就像你现在打败了许多国家，占领了许多土地，功劳很大。又即将要出兵经过周王室的所在地去攻打魏国，但是如果这一仗不能取得胜利，就会前功尽弃了。所以你还是假装生病，不要出兵的好。’”

“前功尽弃”这句成语就从这里演变而出，指以前辛苦获得的成果，全部废弃。

－－摘编自正见网