“烽火”的由来，据《史记•卷四•周本纪》上记载，西周幽王的宠妃褒姒不爱笑，幽王为了让她笑，用了各种方法，褒姒仍然不笑。周幽王设置烽火、狼烟及大鼓，有敌人来侵犯就点然烽火示警。周幽王为了让褒姒笑，就点燃烽火，诸侯看到烽火全都赶来，来了之后，却看不到敌人，但褒姒果真大笑。周幽王很高兴，就多次点燃烽火。后来诸侯们都不相信，也就渐渐不来了。

“连天”的由来，则出自于《后汉书》。据《后汉书•卷一•光武帝纪》上记载，王莽篡汉自立为王，改国号新。王莽统治期间，苛捐杂税繁多，民不聊生，导致农民起义。当时最著名的起义军为赤眉、绿林两支军队。后来，绿林军与刘秀等各路起义军协议，推汉室后裔刘玄为帝，年号为“更始”。

由于王莽对更始军的战略动向感到不安，于是改变军力部署，将主力由对付赤眉军转而攻向更始军，并将更始军困守在昆阳城。四十多万新莽军在大将王邑、王寻等人统率下，以优势的兵力全力攻打昆阳城。

新莽军将昆阳城包围了数十圈，营阵排列了百余座，楼车升高十多丈来侦察敌情，军旗多的遮蔽原野，尘土满天飞扬，战鼓的声音数百里外都能听到。这就是史上有名的以少胜多的昆阳之战，此次决战，更始军在刘秀等人带领下，一举歼灭了新莽军的主力，敲响了新莽王朝彻底灭亡的警钟。

后来，人们就把烽火、连天这两个词语合用成“烽火连天”这句成语，用来比喻战火遍及各地，接连不断。

－－摘编自正见网