进入上环源吉林的铺头,有一种时光倒流的感觉,一切都很传统。源氏兄弟一直坚守祖训,知足常乐,既守住祖业,也守住香港的传统之一──凉茶。
“戒逸豫,戒奢华,但愿饱餐长久饭。敦慈和,敦孝友,务须多种吉祥花。”这是源氏家族的祖训,世代留传。从颜料厂的成功经营,到为平民大众赠医施药,反映的正是一个家族的价值,薪火相传。
早于清朝道光年间,源吉林家族始祖源吉华及其三位儿子源会昌、源合昌及源英昌在中国佛山市汾水铺龙聚街二号经营“三昌颜料店”。因为经营有道,为家族带来财富。当时社会比较相信佛家的理念,相信因果报应,发财后要做善事,源氏兄弟想到当时穷苦大众不少没有钱医病,便希望制造一种价廉物美的药,可以帮助大众。
方便凉茶 冲泡即用
在不断研制下,源氏兄弟最后将三十多种中药熬成药汁,放在未经加工的青毛茶,青毛茶吸收了药汁,经晒干及焙干,并反复多次进行同一个工序。吸收了药汁的茶叶很方便服用,只需要用热水泡浸即可,药汁溶解后,变成了一碗药汤,人们便毋须花大量时间去煲药。这便是“甘和茶”,亦即是香港人俗称的“盒仔茶”。
源氏先人为了避免有人抄袭药方,造成错漏的情况,伤害到民众,因此主动公开药方。当然,制作的技巧还是掌握在源氏手中,例如如何选择吸收药汁的茶,是很讲究的。
1892年,源氏兄弟们在中国佛山镇石云山设药厂,生产这种“甘和茶”。他们希望子孙后代吉祥如意,家族生意像林木般茂盛兴旺,于是以“源吉林”为牌子,在三昌颜科店设专柜经销甘和茶。
甘露和风 转移香港
光绪戊戌年(1898年)春夏间,广东南海、佛山一带发生瘟疫。源吉林家族动员一切力量,赠饮送药,以甘和茶救治了很多人。当时南海狮山孔敬慎堂的父老,赠送一牌匾给源吉林号,上面写有“甘露和风”四字,赞颂甘和茶“立起沉痾,百发百中,救治多人”的奇效。
当时的酒楼、茶居都很盛行甘和茶,特别对苦力工人很有帮助,因为甘和茶消暑解热。当时酒楼除了普洱、寿眉,还有甘和茶可作选择,可以想像当年的流行程度。
1906年,源氏兄弟在广州市兴隆中街二号开设源吉林广州分店,同年也在香港上环苏杭街120-122号开设源吉林香港分店——源广和号。1923年乔迁到乍畏街(苏杭街)112号至今。
1956年1月,佛山政府宣布对药行业105家俬营厂店实行“公私合营”,佛山源吉林祖铺首当其冲。源吉林的商店、厂房和晒场全部被收归“国家”。当时佛山、广州的股东别无选择,无可奈何地接受,而海外股东则坚决反对。从那时起,香港源广和号实际上已担负起总行的角色。
牢记祖训 不图奢华
源氏传人源汝霖至今仍然牢记祖训:“但愿饱餐长久饭,务须多种吉祥花”,就是不要想着要赚大钱、发大财,有两餐温饱就好了;另外就要多做善事,种善花得善果。
现在甘和茶一大盒只卖20元,“非当超值!”源汝霖希望维持这种低价钱,让很多人也买得起。他说:“我们很多时是用工业原料去补贴。1996年我们卖15元一盒,到2008年才起价2元到17元一盒,12年了!2010年才起价到20元一盒,我们是不够价的!”
之前,源吉林也曾经推出过不同的产品如回春散、戒烟丸、妇科丸、如意油等成药,但最后独沽一味:甘和茶。
源汝霖说,甘和茶之所以屹立不倒,是因为它对预防和医治感冒确有功效,人们一想到中药的感冒茶,就是源吉林甘和茶。有些人更是天天饮用,不过,身子寒凉者不宜多用。
他指出,甘和茶在伤风感冒发作之前服用最为见效。据说,著名艺人李香琴曾有服用甘和茶的体验。她二十多岁时有次感到头痛,打喷嚏,流鼻水,妈妈冲泡了一杯甘和茶给她饮用,并嘱咐她要趁热喝。服后李香琴惊讶说,药还未起作用,已经出一身汗,洗过澡后人就精神爽利。
SARS期间卖断货
以源汝霖所知,经常服用甘和茶的顾客在2003年萨斯(SARS)肆虐期间都没有受到感染。当时甘和茶卖断市,连存货都瞬间卖清。“中草药有几千年的历史,很多时候西医治不好的病,反而是中医可以‘执手尾’(医治)。”
甘和茶还有瘦身的效果,据说有人喝了一段时间的甘和茶,真的体重轻了十几磅。源汝霖推测,因为甘和茶有消滞作用,顺带有清脂作用,所以能够瘦身。此外,甘和茶又可以解酒,这是他一位国内亲戚的经验。
现在甘和茶的需求不限于香港,中国大陆、台湾、日本都有捧场客。源汝霖说,不少顾客为了确认自己买到的是正宗源吉林甘和茶,专程慕名到上环这家总铺购买。
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