张堪,字君游,东汉南阳宛人。张堪早年就成为孤儿,他把先父留下的数百万财产都让给哥哥的儿子。他十六岁到长安求学,认真而才学高,儒生们都称他为“圣童”。
汉光武帝未显赫前,就认识并了解张堪的志向和节操,常称扬张堪。光武帝即位后,征召他为郎中,经三次迁升拜为谒者(音页者,职官名)。不久,光武帝命他运送缣帛、战马,给大司马吴汉讨伐在蜀自立为王的公孙述。
后公孙述战死,成都被攻占,张堪先进入成都城内,查点公孙述所收藏的财物和珍宝,他全部列出明细上呈朝廷,一点都未据为己有。他安抚城中官吏百姓,蜀地人民都非常高兴。
张堪在蜀郡任职两年,被征召拜为祈都尉。后来,他和骠骑将军杜茂一起在高柳击溃匈奴,拜为渔阳太守。他在渔阳任内,追捕打击奸猾之徒,赏罚分明,官吏百姓都乐于听从他的指挥。
匈奴曾动用一万名骑兵想入侵渔阳,张堪率领数千骑兵反击,匈奴大败,渔阳郡边界从此安宁无事。张堪令百姓在狐奴开垦稻田八千多公顷,并劝告百姓去耕种,郡中因此而殷实富庶起来。于是百姓作歌说∶“桑树没有乱枝,禾麦都结双株穗,张堪施政,百姓生活富足都快乐极了。”任职渔阳太守八年,匈奴不敢侵犯边界。
后来,故事中的“乐不可支”被引用为成语,用来形容欣喜到了极点。
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