乐的作用，是用以训戒人民，让他们体会其所表现的美德。礼的作用，是用以教导天下，让人们了解必须节制过分的行为。

《尚书．虞书．舜典》中有这样一段：

帝曰：“夔！命汝典乐，教胄子，直而温，宽而栗，刚而无虐，简而无傲。诗言志，歌永言，声依永，律和声。八音克谐，无相夺伦，神人以和。”

舜帝说：“夔！我任命你作典乐之官，用音乐耐心地教导后人，使他们具备这样的人格：宽厚雍容而严谨肃穆，刚强正直而不险恶暴虐，豁达大度而不傲气逼人。表达志向抱负用诗，其言用歌来吟唱，声音的抑扬顿挫要合乎吟唱的音律，音律要谐和五声。八音要调和，相互之间秩序不乱，只有这样，人与神才和谐，才能感天地。”

由此看出，乐的作用，并不是给人娱乐的，是在教化人的基础上，最终达到神人以和，天人合一的境界。

《乐书》中也说：“礼乐顺天地之诚，达神明之德，降兴上下之神，而凝是精粗之体，领父子君臣之节。”

意思是说，礼乐都是顺应天地自然的诚意，感通神明的德惠，使天地神祇都能莅临人间，福佑万物；由此凝练而成的精义与乐章礼节，可用来调理人伦等方面的节度。

从这里我们可以看出，礼乐上可通天，下可化民，是沟通人和天地神祇的桥梁与纽带。那么，对于我们这个敬天信神的民族来讲，也一定会通过礼乐的完美表现，来表达对天地神明的敬仰。这一点从现已失传的《乐经》（“经典乐舞”的含义）可以找到依据。一般认为，《乐经》应该特指在周代被奉为经典的、作为雅乐核心存在、所备受推崇的“六代乐舞”。

六代乐舞，又称六代之乐，是指黄帝之《云门大卷》，唐尧之《大咸》，虞舜之《韶》，夏禹之《大夏》，商汤之《大濩》，周武王之《大武》。六代之乐是用于郊庙祭祀：以《云门》祭天、《大咸》祭地、《大韶》祭四望、《大夏》祭山川、《大濩》享先妣、《大武》享先祖。这些用于重要祭祀的乐舞在当时属于“歌舞乐三位一体”。

《乐书》中说：德性是人性内涵的项目，音乐是德性外观的光华，金石丝竹是用以表现音乐的各种不同的工具。诗辞的作用在于说明其内在的精神和情感；歌唱的作用是吟咏其言辞，使声音美化，易于接受；舞蹈的作用则是容态活动的具体表现。诗之志、歌之声、舞之容，这三者都必须依本于内在的心性，然后以音乐的形式来表达，这样的歌舞才具有真实可观的价值。

所以，能由内心深处浮出真挚的情性，其所表现的文采自然光华显着；能有内蕴充实的思想意识，其作用于外，自然足以感鬼神、动天地了；能具有纯正的思想，深挚的情感基础，日积月累，储存于内心的全是和顺的意念，由此意念发之于外的歌辞声音动作，也一定都是精美至善的表现。

《乐经》已失传，我们无从再领略到上古时代的经典雅乐与歌舞了。但幸运的是，我们今天有幸观看到神韵的演出，神韵的演出，歌舞乐三位一体，全方位展现了中华神传文化的精髓，可以说，是中华礼乐文化的承传，更是前所未有的开创。

从中我们不仅享受了绝美的音乐舞蹈艺术盛宴，领略到中华神传文化中的人文伦理、道德礼仪、璀璨文化、精深智慧，以及弘扬纯真、纯善、纯美的正统艺术净化人心的巨大力量；也感受到天国世界的神妙庄严、殊胜美好，神佛的慈悲佑护和引领，从而使人类敬神向善、返本归真的本性被深深唤醒。

如果说礼乐可感通神明之德，那么神韵则是在铺就回天之路。

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