宋之问是唐初人。武则天欣赏他的才学。有一次武则天游龙门，让随行的官员做诗，左史东方虬先得一诗，武则天赏他一领锦袍。等到宋之问的诗成了，武则天觉得更高一筹，就夺回东方虬的锦袍给了宋之问。

武则天死后，宋之问被贬官多次，放越州、钦州。景龙三年，宋之问去越州途中，过灵隐寺。时值寺中桂花开放，诗人登灵隐寺楼，远望钱塘大潮，写道：

楼观沧海日，门对浙江潮。
桂子月中落，天香云外飘。

“桂子飘香”桂花散发出阵阵香气，形容中秋前后佳景。
（出《谭宾录》）

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