唐朝诗人崔颢有一首诗叫黄鹤楼：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。日暮乡关何处是，烟波江上使人愁”。这是讲一个修炼人骑鹤上天，不再回来，诗人来此楼，忽然领悟自己的家也在天上。但流落凡间烟波迷茫，他不知怎么回到天上真正的家乡。
人被羁绊在人间回不去，而人间经历的又是些什么事呢？京剧《黄鹤楼》演出的无非是人在蜗牛角上争斗的事，高人看来何须计较，可是一般人却把这些事看成攸关生死的重要大事，抓的紧紧的，死也不放开手。《黄鹤楼》具有度化性质，将观众放在一个制高点上，去看剧中两造人马为自己利益而强求不已。由於戏演的是过去式，和现在分的很开，在“恍如隔世”的距离里，观众容易有一种客观，也许生出悲悯之情，冷静的反省“人类一颗占有的心，将人类弄的太苦了”这一命题。
元朝就有刘备从黄鹤楼走脱的杂剧，但很奇怪，这段情节并未收进元末明初罗贯中编写的“三国演义”一书中。其实这也很常见，说书或戏曲的故事发展了很多内容，但文人整理成书时可能因自己的观点而加以筛选。或许由于这段情节的调性与全书有异，所以罗贯中不予采用。
然而在戏曲的传承上，黄鹤楼一直持续存在。京剧盛行的年代，《黄鹤楼》曾红极一时。在京剧《黄鹤楼》中，不是演什么英雄气概，相反的是与现实社会类似的尔虞我诈的现象，英雄变成常人，在戏里各用心机。刘备借荆州安身，周瑜一心想赶走他，黄鹤楼上他们激烈的谈判。周瑜逼刘备还荆州，刘备用哭的想换取同情，但周瑜不为所动。一旁赵云心里着急，他认为周瑜应念赤壁联手破曹之情，不该这么无情无义。赵云出言冲撞周瑜，争的面红耳赤，把周瑜气的走下黄鹤楼，下楼前还说如果刘备不签还荆州的契约，就别想走出黄鹤楼去。
而事情不出诸葛亮的预料，最后强势的周瑜竟然占不到任何便宜。玩味这出戏想讲的内涵，让人内心会吓一跳，它讲积极的竟然胜不过消极的。戏份较重的是周瑜，他又当主人、又当讨债的债主，念、唱、耍翎兼舞袖，忙个不停，处心积虑、威胁利诱，各种手段用尽，就是达不到目的。当然，戏里是以诸葛亮高于周瑜的立场叙述，诸葛亮的悟性高过周瑜。周瑜拼命的努力，过度用心适得其反，最后倒把自己气出一身病来。而诸葛亮举重若轻，只在关键点上用一点力，就帮助刘备走出难关。
《黄鹤楼》又称《过江赴宴》，周瑜邀刘备过江商议，刘备原来不肯去，经诸葛亮好说歹说才勉强答应。相声里也有一段著名的说段《黄鹤楼》，说相声的两个人用嘴来演京剧，分别演诸葛亮与刘备，然后互相帮忙打锣鼓，闹出很多笑话。听过这段相声的人，印象都很深刻，这里就不细讲。我们把相声引用京剧《黄鹤楼》的段落，记在下面供大家参考：
刘 备：(念白) 啊，先生！
诸葛亮：(念白) 啊，主公！
刘 备：(念白) 此番过江，东吴赴宴，你可把孤王害苦了。
诸葛亮：(打锣鼓经) 逛浪气勒勒、逛浪气勒勒逛。
刘 备：(唱西皮散板) 心中恼恨诸葛亮，
诸葛亮：(打) 逛。
刘 备：(唱) 力逼孤王过长江；
诸葛亮：(打) 逛，
刘 备：(唱) 龙潭虎穴孤去闯，
诸葛亮：(打) 逛浪气勒勒、逛浪气勒勒逛。
(念白) 山人送主公
刘 备：(念白) 啊！(语音往下）
诸葛亮：(打) 逛。
刘 备：(唱) 分明是送孤王去见阎王。
刘备的本事有限，看样子好像什么也不行，但他肯听诸葛亮的安排，履险如夷，周瑜伤害不了他。这也反映中国人“谋事在人，成事在天”，一种较为宽松的行事风格，不那么执著非要怎么样怎么样，而愿意亲近天多一点，顺天应人。
这里有一些早期有关《黄鹤楼》的影像资料介绍给大家。清道光二十四年（1844），春台班台柱老生余三胜到天津演出，18岁的泥塑艺人张明山（泥人张）为余三胜饰《黄鹤楼》中的刘备塑像，最特别的是张明山捕捉到刘备那种胆小怕事的神情，令人莞尔。
清末一张《黄鹤楼》老照片，田际云饰演小生的周瑜，气虎虎的坐在椅子上，许荫棠饰演刘备小心翼翼在一旁赔礼，右边的赵云（朱素云饰演）气鼓鼓的不服气。三人的表情都很生动，特别是田际云，艺名“响九霄”，以花旦著称亦擅长小生，他富有新思想，为反清的革命贡献过力量，他将周瑜优雅大方但干事心强的模样演的很传神。
还有一张日本人收藏的清代风景明信片，演的也是《黄鹤楼》，从左至右为周瑜、刘备、赵云，演员望着镜头，像是为了拍照而将演出停下来。他们的服饰很朴素，应该是较古老的扮像。特别的是赵云也挂胡子，两个胡子演员显得沉稳，对照出周瑜的年少气盛。
《黄鹤楼》演的蜗角争夺，反映人生为自己的利益汲汲营营，或者担心受怕，这些人间熟见的身影，久而久之，早已视而不见了。戏剧像面镜子，让观众突然又看到这些真相，给人一个选择的机会，不致沉迷其中，最后沉沦下去。香港政府受中共叫嗾，故意作梗让神韵艺术团演不成，原本七场售罄的演出被迫取消，只因神韵艺术团能演出真相的信息，给人选择机会。卑鄙下流的共产党掩盖真相，根本不让人有选择的机会；共产党连人都不配，就是使的鬼域技俩。@*
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