【大紀元9月22日訊】(美國之音記者：史密斯華盛頓報導)美國的醫保被一些人稱為世界上最好的，同時被另外一些人稱為世界上最壞的。許多專家指出，它肯定是最昂貴的，每年總開支高達2萬5千億美元，人均大約7千至8千美元。大部份美國人在私人保險公司投保，並得到僱主的部份補貼。老年人的醫保開支大都由一個政府基金支付，而這個基金可能會用盡。大約3千萬人沒有任何醫保，其中大部份人是有工作的窮人。

作為一個國家，美國甚麼都希望要最好的。病人希望得到最好的治療。但是一些人，比如帶著有先天殘疾的兒子看病的賈琳·威廉斯，在受收到賬單之後卻嚇了一跳：“我們開始收到這些大賬單。我說，『不對呀，我們是有保險的。』”

家庭醫生戴維·艾靈頓說，醫生總是希望用最新的治療手段，但是他們從保險公司得到的給付卻不夠抵銷他們的開支，或者不足以讓診所維持下去。

小企業主說，他們也想為僱員提供醫保，可是很難負擔公司方面的支出部份。艾米·埃爾齊就是一個小企業的主管。她說：“簡直太可怕了。醫保費用一漲就是百分之44，我們受不了。 我們只好想別的辦法，把保項減少一些。”

全國性民調顯示，大部份美國人都希望改善健保制度。奧巴馬總統最近向國會表示，多年來，健保系統開支不斷增加，但並非所有人都能受益，這種局面必須結束。

奧巴馬說：“我們醫療保健的開支拖累我們的經濟和我們國家的良知已經太久了。無庸置疑，健保改革不能等，絕不能等，不能再等一年。”

*挑戰制度 人人有保*

約翰·霍普金斯大學公共衛生研究院的喬納森·韋納教授指出，健保改革最大的挑戰是確保人人有保險：“當然，對4千萬至5千萬沒有醫保的人來說，讓他們得到保險是頭號議題。沒有醫保，他們得到的醫療照顧就是零星的、不全面的，只有其他人的一半。”

韋納教授認為，最後通過的健保法案將使那些有工作、收入低但卻超過獲得政府補貼標準的窮人能夠得到某種公營或私營的保險：“這將是每個美國人都應當高興看到的健保領域最積極的進展，保險公司必須接受你投保，不管你身體狀況如何。”

韋納教授還指出，長期以來，美國健保制度是根據病人疾病的嚴重程度來支付費用，而在預防慢性病方面的付出卻少得多。他說：“現在的情況是，醫生因為給病人開各種化驗單而得到越來越多的給付，病人病情越嚴重，他們得到的錢越多。我們需要轉為這樣一個制度，就是獎勵效率，獎勵讓人們保持健康的人。”

*奧巴馬積極推動改革*

批評者認為，目前的制度浪費，效率低下，充斥著不必要得行政費用，而且疏於管理。病人和保險公司要不斷負擔膨脹的醫療開支，還要負擔那些沒有醫保的人的醫療費用。

奧巴馬總統9月9日在國會發表講話指出，從羅斯福總統首次提出健保改革到現在，已經過去近100年了。他說：“我知道健保辯論一直困難重重。我知道這個國家很多人對政府是否關心他們深感懷疑。”

可能還需要很長時間才能就健保改革達成某種共識 – 如果真的能夠達成共識的話。