【大紀元8月4日訊】花是大自然的精華，美的花和人一樣，不但有正名，還有別稱、雅號，牡丹、芍藥等等不必提了；說說荷花，荷花學名芙蕖，俗名水芙蓉，騷人墨客稱之為「凌波仙子」。在中國、在台灣，凡是水池皆可種植荷花。詩經有「山有扶疏，隰有荷華」，古文觀止中有幾句：「…..獨愛蓮之出於淤泥而不染，濯清蓮而不妖，中空外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉」；把荷花之美性推崇至極。我們華裔老人來美後，很少有機會賞荷；茲歡樂老人日間保健中心主持人李潮先生有鑒及此，又值荷花盛開季節，便組團去DC東郊觀賞獨一無二的大荷花公園。

七月二十一日歡樂中心舉辦老人們去Kenilworth Aquatic Gardens 旅遊，這些自動參加遊覽的老人共有五十餘位，興高采烈的於早餐後整裝搭乘中心四輛交通車及轎車二輛，準時於十點半登車出發，車隊浩浩蕩蕩奔馳在高速公路上，車程四十多分鐘就到了公園門口，車輛集中停靠，大家魚貫步入公園。

進入公園，豁然開朗，清涼的微風從樹下徐徐拂面吹過，啁啾鳥鳴，好像歡迎大家來遊，混身上下都覺得暢快。慢慢步入彎彎小徑，就仿彿聞到了一股荷花香味，抬頭一眼望去，白雲悠悠而過，大小荷塘點綴各處，比比皆是，種植的荷花有熱帶蓮、耐寒蓮及黃睡蓮。兩水池中間沙土夾道供人沿途穿梭觀賞。碧綠的水塘裡重重疊疊的荷葉像好些高低大小不一的翠傘，荷花從翠傘中突出，亭亭玉立於水中，有上千嬌美的荷花佇立在水塘中，真是出污泥而不染，涼風吹過微微飄蕩，望著團團碧葉間荷花的笑靨，另人心曠神怡。大荷花粉紅夾白的花朵中心，有的已結有蓮蓬，蓼蓼不一。有一水池無荷花，在清澈見底的池中，安放一朵碩大的石蓮，正巧有一大烏龜爬在石蓮上，翹首歡迎遊客似的。沿途夾著小的荷池，其中有黃色和鮮紫色的小荷花，個個都是那樣的高潔，芬芳綽約的花朵，朵朵風姿各異，它美得令人想用手去摸摸，當你踮著腳尖，彎腰翹起下巴時，又恐池邊土軟，跌落水中，只好作罷，真所謂「可遠觀而不可褻玩焉」。

這裡大小水塘荷葉擠滿，不像北京的北海公園，自己可以划小船在荷叢裡穿來穿去，蕩漾遊玩。記得六十年前在台中市中山公園，與沈家小姐同遊，租賃小船在水池中划行賞荷，突然有一條大魚躍出水面，穿過荷葉跳入我們的小船裡，仍然跳躍，沈小姐立刻抓住，約有一尺多長，帶回家中烹飪，大家飽餐一頓。從前除觀賞荷花外，還引種園池栽植，最早在公元前四百多年，吳王夫差在其離宮修築「玩花池」，越池移栽荷花是為了寵妃西施賞荷，以寄思鄉之情。唐朝帝王玄宗獨愛蓮花，因花朵與楊貴妃豐滿勻稱的臉形相似；白居易的「長恨歌」中也寫道：「太液芙蓉未央柳，芙蓉如面柳如眉」；華清宮內建浴池，引驪山溫泉入池，浴池四壁用大里石砌成，每塊砌石都有一朵碩大石蓮，真像出水芙蓉，婀娜多姿，深得玄宗喜愛，因此稱該池為”蓮花池”，玄宗與貴妃經常在此沐浴。

荷花除供觀賞外，它廣泛融於人們的生活之中，蓮子和藕已被人們廣為食用，各地均有；荷葉可以煮粥，從前住在高雄時，每次去左營蓮池遊玩或去鐵路局宿舍觀荷，都免不了順手採擷一片新鮮荷葉，帶回家中滶一鍋美味可口的荷葉粥。現在中國，湖南湘蓮，福建建蓮，浙江宜蓮，江西白蓮均被列為蓮子之珍品，其他尚有諸多的荷花菜餚如荷葉粉蒸肉，拔絲蓮子，蓮香甲魚，最馳名的菜是「叫化童雞」，是小雞外包有佐料的荷葉混以黃泥燒烤食之。荷花也作為上等藝術品，從前就有名氣，近代如張大千的水墨荷花，一張畫價值數十萬元新台幣。唐朝佛教傳入中國，純潔象徵的荷花成為佛界的「淨土」，佛座稱為蓮座，佛經中有「妙法蓮花經」。再者，荷花還具有頗高的醫藥價值，「神農本草剛目」中記載頗詳。以上所述的都是中國獨特的–荷文化內涵。

將近中午，大家遊罷陸續回來，圍坐在園門口左邊濃蔭樹下木橙上，繞著餐棹，彼此談天說地。李潮先生給大家拍照，攝取許多角度不同的像片，以作紀念。中午十二點半準時送來飲料及餐點，有可口的薯條及盒裝豐盛的三明治，有雞、魚、牛肉三種，都是事先指定的。餐後清潔現場，下午一點卅分鐘，大家又乘原車回家。上星期二(七月二十一日)遊罷返回，懷念荷花不已，昨日隱隱間休息片刻時，似乎又面對一池恬靜的荷葉，悄然陪襯著荷花擎出水面，婷婷嬝嬝婷婷，荷上水球滴溜溜的轉動。我沈浸在一片綠色的沉寂裡，忽然迎面微風陣陣，感覺冷風襲人，另人惆悵，欲振乏力，睜眼一望，仍坐在椅上，原來是冷氣自動吹人，似如南柯一夢。

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