據美國「有線電視新聞網」(CNN)報導,由英國植物學家麥佛遜(Stewart McPherson)所率領的團隊,在菲律賓中部的巴拉旺島(Palawan)發現一株巨型囊葉植物(pitcher plant),即巨型的「迪尼亞納豬籠草」(Nepenthes deaniana)。
這株巨型的豬籠草直徑約有30公分,狀如一個巨大的酒杯,不過裡面裝的卻是充滿酸性酵素的液體,可以分解掉動物的軀體,足以獵捕昆蟲及小型動物。
豬籠草的獵物容易被甜漿氣味吸引過來,一旦掉落杯中,就會受困於滑溜的臘質葉面無法逃脫,一旦溺斃就成了豬籠草的盤中飧。這次植物學家在許多杯狀囊葉中都發現巨型蜈蚣及體長10公分的蜘蛛等。
研究者於1907年首次發現「迪尼亞納豬籠草」,但在二次大戰末期,因「菲律賓國立博物館」(Philippine National Herbarium)遭轟炸而遺失。麥佛遜和他的團隊相信,經過一個多世紀後,他們又在野外發現這種植物。
CNN報導,此次田野調查麥佛遜的團隊共發現了20種囊葉植物新品種,以及兩項再發現。為紀念英國著名的自然歷史節目主持人艾坦勃勞(David Attenborough),人們將這個第二大肉食性植物品種現命名為「艾坦勃勞豬籠草」(Nepenthesattenboroughii)。
「美國植物學會」(Botanical Society ofAmerica)表示,全球約有600種囊葉植物,其中最為人熟知的是捕蠅草(Venus Flytrap)。但較大的品種如前述艾坦勃勞及迪尼亞納兩種豬籠草,它們大到能夠獵捕老鼠等小型動物。@*
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