美國政府報告顯示，２００８年美國新生兒數量減少２％。這是１０年來美國首次出現新生兒減少，也標誌著新一輪「嬰兒潮」的終結。

據報導，經濟衰退是導致美國２００８年新生兒數量減少的主要原因，另一原因可能與近年移民數量下降有關。 　　

新增人口減少

全國衛生統計中心新公佈的報告顯示，２００８年美國新增出生人口４２４.７萬，比上一年減少６.８萬。

雖然２００７年是美國歷史上新生兒出生最多的年份，２００８年新生兒數量減少似乎打破了一個不尋常趨勢。

斯蒂芬妮．文圖拉是全國衛生統計中心生育數據處主任。她說，自２００２年以來，美國新生兒數量一直處於上升趨勢，不同年齡階段婦女生育率也在提高。

但在２００８年，美國僅西北部１０個州新生兒有所增加，包括北達科他州、蒙大拿州、懷俄明州、愛達荷州、華盛頓州和阿拉斯加州。與此相對，美國有４０個州新生兒數量減少，其中加利福尼亞州減少１.５萬人，佛羅里達州減少８０００人。
　　
經濟衰退所致

一些專家認為，經濟衰退最能解釋美國２００８年新生兒數量減少。

本輪經濟衰退始於２００７年１２月，迄今已造成７００萬人失業。同年房地產抵押貸款問題深化，引發２００８年次貸危機。２００８年新生兒減少最多的加州和佛州正是受次貸危機衝擊最嚴重的兩個州。

佐治亞州埃默裡大學生育、兒童健康和流行病學家卡蘿爾．霍格說，美國３０年代的「大蕭條」和隨後的經濟衰退都伴隨著新生兒減少。直到經濟走出衰退，新生兒數量才會反彈。

對於政府新發佈的２００８年人口調查數據，霍格說她「不覺得奇怪」，並認為２００８年的經濟衰退最有可能是當年新生兒數量減少的「罪魁禍首」。

全國衛生統計中心的文圖拉認為，經濟衰退對公眾生育意願的影響直到２００８年秋季才顯現。根據報告，２００８年１月、２月、４月的新生兒數量同２００７年相比有所增加；但除９月外，隨後其他月份新生兒數量全部下降，最大降幅出現在１１月和１２月。

移民因素影響？

除了經濟因素，美國民間團體「人口資料社」人口統計學家馬克．馬瑟認為，近年來美國移民數量減少也許是新生兒減少的另一原因。

馬瑟說：「如果來美國的移民少了，那當父母的人也就少了。」他指出，加利福尼亞州和佛羅里達州人口中移民數量龐大。

美國另一官方數據顯示，通過申請工作綠卡成為美國移民的人數在過去兩年急劇下降。美聯社分析，經濟深度衰退、失業率居高不下是主要原因。