散步是很悠閒的活動，能看看四周的動靜，欣賞僻靜的鄉野、簡陋的屋舍，呼吸著原始的氣息，並放空腦袋，把鄉村景緻裝進記憶裡。突然有貓在眼前一閃，讓我愣了一下，不知是牠嚇我，還是我打擾了牠。

村子裡只一路之隔，就區分成新舊兩年代，人們從低矮的瓦屋，搬到新建好的三層樓房居住，而冷落舊屋，雖說舊，但五臟俱全還能居住呢。其實很慶幸這幾間舊房子留存著，不像我的老家早已拆掉了，記憶中的一磚一瓦，永遠都摸不到了。

邊走邊看路旁的花花草草，真是賞心悅目，在鄰居的庭院裡看見一棵樹，有花有果子，是西印度櫻桃樹。看著櫻桃樹，想起了前美國總統華盛頓的故事：在他小的時候，為了測試剛買的新斧頭鋒不鋒利，結果把院子裡的櫻桃樹砍倒了，但小小年紀的他卻不逃避，能馬上向父親認錯的誠實表現，他的小故事長久以來為人們津津樂道而傳頌著。

好奇的向前詢問，主人告訴我說那大果黃褥花別名叫西印度櫻桃，屬黃褥花科，為多年生的常綠灌木，株高一至三公尺，葉對生，花為聚繖狀繖形花序，花為兩性花，花有五花萼五花瓣，果實為漿果狀核果。原產於西印度群島東端的 Barbados’，故有西印度櫻桃、巴貝多櫻桃之稱（注1）。春至秋季均能開花結果，從粉紅的花苞、紫紅的花朵、到花瓣掉落結果，果實由小而大、由綠轉紅轉紫，好像看一場千變萬化的舞台秀。

看著結實累累的果實，令人垂涎三尺，便摘下一顆紅果嚐嚐，剛咬下就全身直打哆嗦，好酸啊！櫻桃不是甜的嗎？可能不夠成熟，再找個紫黑色果試，結果還是一樣酸，也沒什麼果肉，都是核，現在只要看到它，就像望梅止渴一樣，口水直流。但一眼望去，就能在樹上見到花與果的生命全過程，也是幸福的紀錄。

大果黃褥花是熱帶性果樹，需注意日照要充足，土壤不能積水，以免根部腐爛。冬季要修剪枝條，促使春天多長側枝以利多開花結果，繁殖用扦插、高壓法，存活率很高，適合庭園美化及盆栽。依品種分甜味種、酸味種、觀賞品種，雖是甜味種，但果實仍是酸的。

根據台南農業改良場的分析，每百公克的綠熟果實的維他命C含量有2100～2976毫克，紅熟果實有1180～1910毫克，是水果中維他命C含量最高者，另綠熟果肉內含有維他命B1、B2、菸鹼酸、鈣、磷、鐵等多種礦物質，可製成果汁、果醬、果凍、維他命C片…等等加工食品，是經濟型作物。

針對它的酸味，而請教經營園藝的老闆，該如何增加果子的甜性？老闆教我收集甘蔗渣或鳳梨皮，舖在樹旁的土地上，一、二個月舖一次，試著去改變土質。也教我製作櫻桃汁來喝，首先把果子洗乾淨，把整個果實都丟進果汁機打成汁，加入寡糖或果糖，就是補充維他命C最好的果汁飲品，學無止盡，多看、多聽、多做，就能讓生活多采多姿。@*

* * *
(注1)
資料來源：豐年社 農業週刊17期
(//www.dajiyuan.com)