【大紀元7月14日訊】(大紀元記者林哲華編譯報導)澳洲的科學家在日前證實在昆士蘭的溫頓（Winton）地區發現了九千八百萬年前的肉食性恐龍及兩種長頸的草食性恐龍的化石。

美聯社報導，肉食性恐龍被命名為Australovenator wintonensis，重達五百公斤，長五米，前臂各有三隻利爪。古生物學家們以澳洲著名的詩人班卓-帕特森（「Banjo」 Paterson）的名字暱稱牠為班卓（Banjo）。1885年這位詩人在這附近的一座綿羊牧場裡寫下澳洲非正式的國歌”Waltzing Matilda”。

草食性恐龍Wintonotitan wattsi長的像長頸鹿一樣，全身大約長16米，研究人員們稱牠叫克蘭西（Clancy），而另一個草食性恐龍Diamantinasaurus matildae長的像河馬，被暱稱作門德（Matilda）。

昆士蘭博物館的古生物學家霍克努爾（Scott Hocknull）是這項發現的領導者。他表示相較同樣生存於白堊紀(約1億4550萬年前至6550萬年前)的迅猛龍，班卓的體型要更為巨大。從門德龍和班卓龍的骸骨混雜在一起這點來看，霍克努爾推測是班卓龍為了要獵捕陷入河床淤泥的門德龍而雙雙喪命所致。

由於澳洲的地質穩定，沒有大陸板塊的活動可使深層的土壤抬升到淺層，比起其它地區來說較不容易發現到恐龍化石，這也是澳洲發現恐龍化石的記錄比美洲和非洲少的原因。因此這次的新發現被古生物學家認為是澳洲研究古脊椎動物的新領域。

這項發現及分析報告已發表在美國公共科學圖書館《PLoS ONE》電子期刊上。

(//www.dajiyuan.com)